La temporada de 1988 de la Victorian Football Association fue la 107.ª temporada de la máxima división de la competición de fútbol australiano y la 28.ª y última temporada de la competición de segunda división. El título de la División 1 lo ganó el Coburg Football Club , tras derrotar a Williamstown en la Gran Final el 18 de septiembre por 27 puntos; fue el quinto título de la División 1 de Coburg. El último título de la División 2 lo ganó Oakleigh ; fue el segundo título de la División 2 del club y el último título que ganó el club en cualquiera de las divisiones.
La Asociación se contrajo sustancialmente en 1988. Entre finales de 1987 y finales de 1988, un total de cinco equipos abandonaron la Asociación:
Además, Moorabbin , que había sido suspendido en mayo de 1987 por el resto de esa temporada, no solicitó la readmisión para 1988. [1]
La controvertida revisión de la FORT de diciembre de 1986 se consideró decisiva para determinar la salida de los clubes. La revisión de la FORT había recomendado reducir la Asociación a 12 clubes en una división, con la segunda división funcionando como una competición de nivel suburbano sin ascensos ni descensos entre los niveles; y nombró explícitamente a los once clubes que proponía excluir de la competición racionalizada. [2] Aunque la Asociación nunca recibió un mandato para hacer cumplir las recomendaciones de la FORT, los cinco clubes que se marcharon vieron la revisión de la FORT como parcialmente responsable de su desaparición.
Caulfield, que había descendido de la División 1 a finales de 1981, había luchado por seguir siendo competitivo en la División 2. Su viabilidad financiera había sido dudosa durante todo su tiempo en la División 2, y el club ocasionalmente luchaba por presentar equipos de categorías inferiores. [3] El club tampoco fue ayudado por un incendio en el salón del club en 1985. Su situación se deterioró rápidamente en 1987, cuando el club sufrió un éxodo de 28 jugadores, que atribuyó a la incertidumbre generada por su exclusión del plan FORT, [4] y a la publicidad negativa generada cuando el presidente de la Asociación, Brook Andersen, había comparado al club con el Geelong West en problemas [5] : funcionó con una pérdida de $ 60,000 durante el año y se consideró afortunado de haber sobrevivido. [6]
El club se atrasó en el pago de sus cuotas de la Asociación en julio y agosto de 1987, lo que resultó en su suspensión del partido final de la temporada de 1987. [6] En noviembre, el club todavía debía a la Asociación $ 11,000 en cuotas y multas, y el 4 de noviembre, el ejecutivo de la Asociación suspendió a Caulfield para la temporada de 1988. [3] El club no cuestionó que estuviera atrasado en sus cuotas, pero creía que la Asociación lo suspendió, en lugar de mostrar indulgencia, debido a su deseo de lograr la visión de la FORT de una competencia racionalizada. [7] El club nunca regresó a la Asociación, poniendo fin a su afiliación de 80 años que había comenzado en Brighton en 1908 antes de mudarse a Caulfield en 1962. El club se fusionó con el Ashburton Football Club y jugó en la South East Suburban Football League en 1988.
En noviembre de 1987, se descubrió que Northcote ya no cumplía ninguno de los tres requisitos mínimos de la Asociación para un club: no era financieramente viable, ya que carecía de patrocinadores, [8] tenía menos de 100 miembros, [9] y no tenía perspectivas de revertir este problema debido a su pequeña población local y la creciente competencia del fútbol a medida que aumentaba la demografía étnica en Northcote; ya no podía garantizar un estadio local ya que el Consejo de Northcote había estado considerando terminar su arrendamiento del Westgarth Street Oval; y no podía garantizar que pudiera reunir suficientes jugadores para alinear equipos en las tres categorías. Oficialmente, el club fue suspendido para la temporada de 1988 el 4 de noviembre de 1987, pero el presidente de la Asociación, Brook Andersen, comentó que el club había "renunciado efectivamente" al revelar todos estos problemas al ejecutivo de la Asociación; [3] Aunque hubo algunas luchas internas entre facciones dentro del club, y el presidente entrante del club, Ian Galbraith, que quería que el club permaneciera en la Asociación, afirmó que sus enemigos de facción habían exagerado la magnitud de los problemas del club en un intento deliberado de provocar que la Asociación lo expulsara. [10] El club nunca regresó, poniendo fin a su afiliación de 80 años con la Asociación, y pronto se disolvió.
En su reunión general anual del 12 de noviembre de 1987, Berwick debatió si debía o no retirarse de la Asociación y regresar a la Liga de Fútbol del Sudoeste de Gippsland. El club no había disfrutado de ninguna mejora significativa en el apoyo local [11] y su situación financiera se había resentido desde que se unió a la Asociación procedente de la SWGFL en 1983; y, después de la revisión de FORT, existían preocupaciones de que la División 2 tuviera un futuro incierto. La moción de abandonar la Asociación fue aprobada por una estrecha mayoría en la reunión, y Berwick regresó a la SWGFL en 1988, poniendo fin a su afiliación de cinco años con la Asociación. [12]
El club también señaló que se enfrentaba a un pago de 5.000 dólares de su cuota de afiliación en noviembre, y la suspensión de Caulfield enviaba un mensaje claro de que el club se enfrentaba a una suspensión si no pagaba. Algunos en el club creían que se trataba de una estratagema cínica de la Asociación para expulsar a sus clubes más débiles de la competición, lo que aumentaba aún más las preocupaciones sobre si podría sobrevivir a largo plazo en la competición. [13]
A partir de 2021, el club sigue activo, más recientemente en la Eastern Football League .
A principios de marzo de 1988, Waverley anunció que tenía problemas financieros. No había pagado a sus jugadores por 1987, ni había pagado su cuota más reciente de $5,000 de la tasa de afiliación, tenía una deuda de $58,000 y necesitaba recaudar $20,000 en dos semanas para seguir en funcionamiento. [14] Los seguidores y miembros del club se unieron y desarrollaron un plan para usar sus pequeñas reservas de efectivo para pagar la tasa de afiliación, luego prometieron su compromiso de recaudar los $20,000 que necesitaban, así como los $80,000 que necesitarían para operar durante el resto de la temporada; [15] pero, en dos días, uno de los acreedores del club se opuso a que el club usara sus reservas de efectivo de esta manera y amenazó con emprender acciones legales. El club esperaba ser suspendido si no pagaba sus cuotas, pero no tenía otra forma de recaudar el efectivo necesario, por lo que cesó sus operaciones y cerró el 11 de marzo, poniendo fin a su afiliación de 28 años con la Asociación. [16]
Después de la cuarta ronda, Mordialloc se reunió para decidir si permanecer en la Asociación o no. El club estaba teniendo un rendimiento muy pobre en el campo, habiendo perdido sus tres partidos por un total de 428 puntos; luchaba por reclutar jugadores de calidad, lo que atribuía a su proximidad a los más exitosos Sandringham y Frankston y la incertidumbre generada por la revisión de FORT. Además, el futuro inmediato de la División 2 parecía más débil que nunca, ya que Brook Andersen había predicho a los medios a fines de marzo que esperaba que la Asociación se hubiera reducido a 14 equipos en una división para 1989. [17] El club no tenía ningún problema financiero inmediato, pero le preocupaba que un año completo de actuaciones no competitivas continuas en el incierto entorno de la División 2 pudiera causar problemas financieros que obligarían al club a cerrar. [18] Como tal, el 5 de mayo, el club optó por retirarse inmediatamente de la Asociación, poniendo fin a una afiliación que había durado poco más de treinta años. La semana siguiente, el club comenzó a jugar en la South East Suburban Football League , donde creía que tenía una mayor viabilidad a largo plazo; [19] y a partir de 2021, de hecho todavía está compitiendo en la sucesora de la liga, la Southern Football League.
En marzo, una de las recomendaciones clave de la revisión de FORT fue aprobada formalmente cuando se cambió la estructura de la Junta Directiva de la Asociación; ahora, en lugar de estar compuesta por delegados que representan a cada uno de los clubes, se eligió una junta independiente de seis hombres a principios de año. [20] Bajo la nueva estructura, que existió hasta 1993, la Junta Directiva independiente tenía el poder de tomar decisiones en nombre de la Asociación; y, se estableció una Junta Directiva separada, compuesta por un miembro de cada club, que tenía el poder de vetar cualquier decisión de la Junta Directiva si obtenía una mayoría de tres cuartos a favor de hacerlo. [21] El cambio puso fin al modelo administrativo basado en clubes bajo el cual la Asociación había operado durante 111 años desde su creación en 1877.
La temporada de ida y vuelta de la División 1 se jugó en dieciocho rondas; los cuatro mejores disputaron las finales según el sistema Page-McIntyre . Las finales se jugaron en el North Port Oval y la Gran Final se jugó en Windy Hill .
El calendario de la División 2 se diseñó originalmente con ocho equipos en dieciocho rondas, incluidos Waverley y Mordialloc. Tras la marcha de Waverley, el calendario no sufrió cambios, salvo que el oponente de Waverley tenía previsto descansar una semana. Tras la marcha de Mordialloc, la Asociación eliminó por completo los tres partidos de Mordialloc del registro; el resto del calendario de la temporada se volvió a diseñar para garantizar que cada equipo jugara un total de dieciocho partidos. [29]
Los cuatro mejores de los seis equipos restantes disputaron la final según el sistema Page-McIntyre . Las semifinales y la final preliminar se jugaron en el estadio del equipo mejor clasificado en el partido; la gran final se jugó en Windy Hill .
La Asociación compitió en la segunda división del Carnaval Bicentenario de Adelaida de 1988 , que se celebró del 2 al 5 de marzo. El carnaval se jugó bajo las reglas del estado de origen , por lo que la Asociación recibió permiso para jugar hasta cinco jugadores de la VFL , SANFL o WAFL que comenzaron sus carreras senior en la Asociación, además de cualquier jugador de la Asociación actualmente enlistado independientemente de su origen. Fue la primera vez que la Asociación jugó partidos representativos bajo las reglas de origen. [35] Barry Round ( Williamstown ) fue el capitán del equipo de la Asociación. [36] La Asociación terminó en segundo lugar después de ser derrotada por Northern Territory en la Gran Final. Terry Wallace ( Richmond , anteriormente de Camberwell ) ganó la Medalla Dolphin como el mejor jugador de la División 2 durante el carnaval, y fue el único jugador de la Asociación seleccionado en el equipo All-Australian . [37]
La Asociación jugó entonces dos partidos interestatales independientes, ambos bajo reglas de no origen. El primero fue contra Tasmania en Hobart. El segundo fue contra la Liga de Fútbol de Australia Occidental en Perth, y se jugó como preludio de un partido de origen estatal entre Australia Occidental (que estaba compuesta por jugadores de la VFL y la WAFL de origen australiano occidental) y Victoria . [41]
El equipo de la VFA también jugó un partido contra la Asociación de Fútbol Amateur de Victoria en la tarde del miércoles 1 de junio en Skinner Reserve . Este no fue un partido representativo oficial, ya que ambas asociaciones lo trataron como un partido de práctica para sus otros encuentros representativos. [44] La VFA ganó el partido de práctica por tres goles. [45]
Después de haber televisado los partidos finales de la Asociación en 1987, y de haber perdido los derechos para transmitir el fútbol de la Liga a Seven Network durante la temporada baja, la ABC aumentó sustancialmente su cobertura de la Asociación para transmitir el partido de la ronda casi semanalmente durante la temporada de 1988. Fue la primera vez que la Asociación recibió cobertura televisiva semanal desde 1981. Como parte del acuerdo, todos los partidos televisados se jugaron los sábados en lugar de los domingos; y, la mayoría de los juegos se llevaron a cabo en North Port Oval , independientemente de si Port Melbourne participó o no en el partido, aunque ocasionalmente se usaron algunos otros terrenos, incluido Preston City Oval , [46] Coburg City Oval y Frankston Park . [47] La disposición del terreno central no fue del agrado de todos los clubes: Sandringham se quejó después de su partido del 16 de abril contra Brunswick de que perdió $8000 en ingresos como resultado de jugar su partido local frente a 500 espectadores en Port Melbourne, cuando podría haber atraído a 5000 en Beach Oval . Este acuerdo se extendió a las primeras tres semanas de las finales de la División 1, que se jugaron todas los sábados en North Port Oval después de muchos años de haberse jugado los domingos en Junction Oval . [48]
La Gran Final de la División 1 también fue televisada, pero el acuerdo con la ABC permitió que el partido se jugara el domingo y no requirió que se jugara en Port Melbourne. La Asociación inicialmente confirmó que Junction Oval continuaría sirviendo como sede de la Gran Final, [49] pero estos planes fueron abandonados en julio cuando la MFB declaró que las gradas envejecidas del lugar eran un peligro de incendio . [50] Durante las siguientes seis semanas, la Asociación negoció con varios ayuntamientos para encontrar un nuevo lugar para la Gran Final. Su primera opción fue Princes Park , y aunque tenía el apoyo de la administración del terreno, no se pudo obtener la aprobación del Ayuntamiento de Melbourne para jugar el domingo. [51] Su segunda opción, Victoria Park , tampoco pudo obtener la aprobación para el fútbol del domingo del Ayuntamiento de Collingwood . [52] La administración del terreno en Western Oval, Footscray , estaba dispuesta y era capaz de albergar toda la serie de finales, incluida una Gran Final el domingo, pero el acuerdo de televisión ABC requería que las primeras tres finales se jugaran en Port Melbourne, y Footscray no estaba dispuesto a albergar solo la Gran Final. [53] Finalmente, el 19 de agosto, la Asociación confirmó a Windy Hill como sede de la Gran Final, con el apoyo tanto de la administración del terreno como del Consejo de Essendon para el fútbol del domingo. [51]
La Gran Final de la División 2 siguió disputándose como antesala de la Gran Final de la División 1, pero los otros tres partidos de la final de la División 2 se jugaron como partidos independientes los domingos. En lugar de garantizar una sede central, estos partidos se jugaron en el estadio local del equipo mejor ubicado. [49]
Se probaron otras opciones de programación novedosas para superar el hecho de que la VFL ahora jugaba nueve partidos de local y visitante los domingos en Victoria durante la temporada. [54] Esto incluía:
En el período previo al partido representativo de la Asociación contra la WAFL el martes 5 de julio, la Asociación anunció que los jugadores del equipo representativo no serían elegibles para jugar en los partidos de la Premier League de sus clubes el fin de semana del 2 y 3 de julio. La junta aprobó una resolución el 20 de junio que establecía que si un jugador representativo jugaba en ese partido de la Premier League, sería suspendido por cuatro semanas, y el club sería multado y despojado de los puntos de la Premier League obtenidos en el partido; y, cualquier jugador del equipo que se presentara como no disponible para la selección también sería no elegible para sus partidos del 2 y 3 de julio, para protegerse contra los clubes que intencionalmente hacen que sus jugadores estrella no estén disponibles para evitar perderlos para el partido. [57]
En el período previo al juego, dos jugadores que se consideraban selecciones probables se declararon no disponibles, y ambos fueron declarados no elegibles para los juegos del 2 y 3 de junio: estos jugadores fueron Jim McAllester ( Brunswick ), que no pudo conseguir tiempo libre del trabajo, y Jamie Shaw ( Preston ), que no pudo viajar porque estaba cuidando a su madre gravemente enferma. [57] En un acto de desafío, Preston alineó a Shaw de todos modos; pateó ocho goles, y Preston derrotó a los eventuales primeros ministros menores Coburg por 16 puntos; Preston 19.8 (122) v. Coburg 15.16 (106). [58] La Asociación decidió no suspender al propio Shaw, [59] pero le otorgó el juego a Coburg y multó a Preston con $ 500. [60]
Preston llevó a la Asociación a los tribunales, buscando que se restableciera el resultado original del juego; y, en una decisión dictada en la semana anterior a la final, los tribunales fallaron a favor de Preston y restablecieron la victoria. El juez Ormiston encontró que la Junta de la Asociación no tenía la autoridad bajo su constitución para aprobar una resolución para imponer prohibiciones a los jugadores por faltar a juegos representativos; y, debido a que Shaw había presentado una declaración jurada declarando que no estaba disponible antes de que los selectores de la Asociación hubieran seleccionado formalmente el equipo final, la Asociación no podía probar que Shaw hubiera sido seleccionado y, por lo tanto, no podía demostrar que las disposiciones dentro de la resolución del 20 de junio pudieran aplicarse a él. [27] También se consideró el doble estándar de que a Tony Pastore , que no estaba en el equipo de la Asociación pero viajó a Perth como una emergencia, se le había permitido jugar para Williamstown el fin de semana del 2 y 3 de julio. [61] El hallazgo fue perjudicial para la credibilidad de la nueva Junta Directiva independiente de la Asociación. [20]
Como resultado de la decisión del tribunal, Preston pasó del tercer al segundo lugar en la clasificación, relegando a Williamstown del segundo al tercer lugar y obligando a los Seagulls a jugar la primera semifinal tres días después. [27]