El tímpano es una estructura auditiva externa en animales como mamíferos , aves , algunos reptiles , algunos anfibios y algunos insectos . [1]
Utilizando el sonido, los vertebrados y muchos insectos son capaces de sentir a sus presas, identificar y localizar a sus depredadores, advertir a otros individuos y localizar parejas y rivales potenciales al escuchar los sonidos intencionales o no intencionales que emiten.
En general, cualquier animal que reaccione a los sonidos o se comunique mediante sonidos, necesita tener un mecanismo auditivo. Por lo general, consta de una membrana capaz de vibrar conocida como tímpano, una cámara llena de aire y órganos sensoriales para detectar los estímulos auditivos.
En ranas y sapos, el tímpano es una gran membrana externa de forma ovalada formada por piel no glandular. [2] Se encuentra justo detrás del ojo. No procesa ondas sonoras ; simplemente los transmite a las partes internas del oído del anfibio, que está protegido de la entrada de agua y otros objetos extraños. [3]
El tímpano de una rana funciona de forma muy parecida al tímpano humano. Es una membrana que se extiende a lo largo de un anillo de cartílago como un tambor que vibra. Atravesando la cámara del oído medio hay un huesecillo llamado columela que está conectado al tímpano, y otro huesecillo, el opérculo, que conecta este a la membrana ovalada. Esto separa el oído medio del oído interno; y sus movimientos se reflejan en vibraciones del líquido del oído interno ; Estas vibraciones hacen que se muevan pelos microscópicos que envían señales al cerebro de la rana. Los pulmones de una rana también participan en la recepción del sonido, aunque son menos sensibles que los tímpanos de la rana. [3]