Desde los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos , se han hecho acusaciones de participación del gobierno saudí en los ataques, afirmaciones que Arabia Saudita niega regularmente.
El Informe de la Comisión del 11-S , publicado por la Comisión el 22 de julio de 2004, "no encontró evidencia de que el gobierno saudí como institución o altos funcionarios saudíes financiaran individualmente a Al Qaeda " para conspirar en los ataques, [1] o que financiara a los atacantes; sin embargo, según la BBC, el informe identificó a Arabia Saudita como el principal lugar de financiación de Al Qaeda, [2] y que 15 de los 19 secuestradores eran ciudadanos saudíes. [3]
En 2012, el FBI declaró que tenía pruebas de que el diplomático saudí Fahad al-Thumairy, funcionario del Ministerio de Asuntos Islámicos de Arabia Saudita y clérigo radical que sirvió en la mezquita del Rey Fahd en Los Ángeles , y Omar al-Bayoumi (OAB), un presunto agente del gobierno saudí, habían apoyado a los secuestradores del 11 de septiembre. En 2021, el FBI declaró que Omar al-Bayoumi era un agente de inteligencia saudí con vínculos con los secuestradores del 11 de septiembre Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar cuando ingresaron inicialmente a los EE. UU. En 2022, el FBI declaró que "hay una probabilidad del 50/50 de que al-Bayoumi tuviera conocimiento previo de que se producirían los ataques del 11 de septiembre". Al-Bayoumi también ayudó a los secuestradores a encontrar alojamiento en San Diego . Al-Bayoumi declaró que simplemente se hizo amigo de los secuestradores y también negó ser un agente del gobierno saudí. El gobierno saudí también negó que Al-Bayoumi fuera un agente.
El gobierno saudí tenía amplia inmunidad frente a demandas judiciales en Estados Unidos en virtud de la Ley de Inmunidad Soberana Extranjera hasta que esta fue modificada en 2016 por la Ley de Justicia Contra los Patrocinadores del Terrorismo (JASTA). En 2018, un juez federal dictaminó que una demanda presentada por los supervivientes y las familias de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre tenía "una base razonable" en virtud de la JASTA y le permitió seguir adelante. [4]
El informe final de la Comisión del 11-S , el Informe de la Comisión del 11-S , publicado en julio de 2004 a petición de la administración Bush y del Congreso de los Estados Unidos , concluyó que "no había pruebas" que vincularan al gobierno de Arabia Saudita o a sus altos funcionarios con los ataques del 11 de septiembre . [5] [6]
La Comisión observó la presencia de numerosos donantes privados y fuentes de recaudación de fondos en Arabia Saudita y otros Estados del Golfo para Al Qaeda antes del 11 de septiembre. [7]
El supuesto papel de Arabia Saudita en los ataques del 11 de septiembre ganó nueva atención después de que Bob Graham y Porter Goss , ex congresistas estadounidenses y copresidentes de la investigación del Congreso sobre los ataques , dijeran a CBS en abril de 2016 que las 28 páginas redactadas del informe de la investigación del Congreso se refieren a evidencia de la participación sustancial de Arabia Saudita en la ejecución de los ataques, [8] [9] [10] y se renovaron los llamados para que se publiquen las páginas redactadas.
Las conclusiones del panel "no descubrieron" ningún papel de "altos funcionarios del gobierno saudí de alto nivel", pero "la redacción limitada de la comisión", según los críticos, sugiere la posibilidad de que "funcionarios de menor nivel o partes del gobierno saudí podrían haber desempeñado un papel". [11] El senador demócrata de Florida Bob Graham, que presidía el Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos en el momento del informe, dijo en sus declaraciones juradas que "había evidencia de apoyo del gobierno saudí a los terroristas". [12]
En 2017, un abogado de Nueva York, Jim Kreindler, dijo que había encontrado "un vínculo entre los funcionarios saudíes y los secuestradores". [13] [14]
En julio de 2016, el gobierno estadounidense publicó un documento, compilado por Dana Lesemann y Michael Jacobson, [15] conocido como "Archivo 17", que contiene una lista con los nombres de tres docenas de personas, entre ellas Fahad al-Thumairy, Omar al-Bayoumi, Osama Bassnan y Mohdhar Abdullah, que vincula a Arabia Saudita con los secuestradores. Según el ex senador demócrata estadounidense Bob Graham , "gran parte de la información sobre la que se escribió el Archivo 17 se basó en lo que figura en las 28 páginas". [16]
Según el New York Post en 2017, la embajada saudí en Washington DC fue acusada de realizar un "ensayo" al pagar a dos ciudadanos saudíes, al-Qudhaeein y Hamdan al-Shalawi, "que vivían encubiertos en los EE. UU. como estudiantes, para volar de Phoenix a Washington ", dos años antes de los ataques. [17] Según la periodista Rachael Revesz, "la evidencia presentada" a una demanda contra el gobierno saudí afirmó que la embajada saudí en Washington DC podría haber financiado vuelos a estos estudiantes en 1999 para investigar sobre la seguridad de la cabina de mando. Específicamente, la demanda, que cita los documentos del FBI, alega que el gobierno saudí financió a dos personas que hicieron preguntas técnicas a los asistentes de vuelo e intentaron ingresar a la cabina de mando de un vuelo nacional en los EE. UU., lo que provocó que el vuelo hiciera un aterrizaje de emergencia en Ohio y que las personas fueran interrogadas por el FBI. Las dos personas fueron liberadas más tarde después del interrogatorio inicial por parte del FBI. [18] La denuncia, que cita documentos del FBI, afirma que los estudiantes formaban parte de una red de agentes saudíes en Estados Unidos y que "participaron en la conspiración terrorista". Los documentos afirman que Qudhaeein y Shalawi fueron entrenados en Afganistán al mismo tiempo que otros agentes de Al Qaeda que participaron en los ataques del 11 de septiembre y que "ambos trabajaban para el gobierno saudí y recibían dinero de él, y que Qudhaeein trabajaba en el Ministerio de Asuntos Islámicos". [17]
En abril de 2020, el FBI no eliminó una de las varias apariciones del nombre del diplomático saudí, Mussaed Ahmed al-Jarrah (MAJ), en una presentación judicial en la demanda interpuesta por las familias del 11 de septiembre. Durante el transcurso de 1999-2000, MAJ fue un funcionario de nivel medio del Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita que trabajaba en la Embajada de Arabia Saudita en Washington, DC. Ex funcionarios de la embajada dijeron que MAJ reportaba al embajador saudí en los EE. UU., el príncipe Bandar , y dirigía a los empleados del Ministerio de Asuntos Islámicos en mezquitas y centros islámicos financiados por Arabia Saudita. [19] [20]
La actualización de octubre de 2012 del FBI a la propia investigación del FBI sobre la posible participación saudí en los ataques del 11 de septiembre declaró que los agentes del FBI habían descubierto evidencia de que el diplomático saudí Fahad al-Thumairy, un funcionario del Ministerio de Asuntos Islámicos de Arabia Saudita y clérigo radical que sirvió como imán de la Mezquita Rey Fahd en Los Ángeles , y Omar al-Bayoumi (OAB), un presunto agente del gobierno saudí, habían recibido la tarea de apoyar a los secuestradores del 11 de septiembre por parte de otro individuo; conocido como MAJ, cuyo nombre fue redactado en el documento de actualización de octubre de 2012 en todos los casos menos uno. [20] Los agentes del FBI sospecharon que MAJ había dirigido apoyo crucial hacia dos de los secuestradores del 11 de septiembre; Khalid al-Mihdhar y Nawaf al-Hazmi , que participaron el 11 de septiembre en el secuestro del vuelo 77 de American Airlines . [21] [20] Después de que Khalid al-Mihdhar y Nawaf al-Hazmi llegaran a Los Ángeles el 15 de enero de 2000, los agentes del FBI sospecharon que supuestamente habían recibido ayuda del diplomático saudí Fahad al-Thumairy y de OAB, que les había encontrado un apartamento, les había prestado dinero y les había abierto cuentas bancarias. Según una declaración jurada de la ex agente del FBI con base en Los Ángeles, Catherine Hunt, durante la investigación de la Comisión del 11-S, el FBI creyó que MAJ estaba involucrado en el apoyo y mantenimiento de al-Thumairy. [22] [20] [19]
El 11 de septiembre de 2020, la magistrada estadounidense Sarah Netburn ordenó a dos miembros de la familia real saudí, incluido el príncipe Bandar bin Sultan , que respondieran a las preguntas planteadas en la demanda del 11 de septiembre. Las víctimas lo han calificado como un punto de inflexión en una demanda de larga data. Los familiares de las víctimas del ataque del 11 de septiembre afirman que los agentes de Arabia Saudita apoyaron conscientemente a Al Qaeda y a su líder Osama bin Laden , antes de secuestrar y estrellar los aviones contra las Torres Gemelas del World Trade Center de Nueva York . [23]
El 11 de septiembre de 2021, a raíz de una orden ejecutiva de Joe Biden , el FBI comenzó a publicar una serie de documentos redactados que estaban relacionados con presuntos vínculos de funcionarios saudíes con los ataques del 11 de septiembre, durante un período de seis meses. [24]
El primero de estos documentos, un informe del FBI de 16 páginas fechado en 2016, está muy censurado. El documento no encontró ninguna prueba que vinculara al gobierno saudí con los ataques del 11 de septiembre. El documento afirmaba que Omar al-Bayoumi era un visitante frecuente del consulado saudí en Los Ángeles y que había brindado "apoyo logístico significativo" y asistencia financiera a los secuestradores del 11 de septiembre Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar a su llegada a Estados Unidos. [24]
La embajada saudí en Washington DC, acogiendo con satisfacción la publicación del documento, [25] emitió una declaración: "Nunca ha surgido ninguna prueba que indique que el gobierno saudí o sus funcionarios tenían conocimiento previo del ataque terrorista o estaban de alguna manera involucrados en su planificación o ejecución. Cualquier acusación de que Arabia Saudita es cómplice de los ataques del 11 de septiembre es categóricamente falsa". [26]
El Departamento de Justicia de Estados Unidos admitió el 10 de marzo que no cumpliría con el plazo especificado por la orden ejecutiva del presidente Joe Biden para examinar y revelar los registros de la investigación del FBI sobre el ataque. [27]
En marzo de 2022, el FBI desclasificó un informe de 510 páginas sobre el 11-S que elaboró en 2017. El informe concluyó que "existe una probabilidad del 50/50 de que al-Bayoumi tuviera conocimiento previo de que se producirían los ataques del 11-S", de los dos islamistas con los que se hizo amigo y que estaban involucrados en la conspiración del 11-S. Al-Bayoumi también ayudó a los islamistas a encontrar alojamiento en San Diego . [28] En respuesta, el presidente de la Comisión del 11-S y exgobernador de Nueva Jersey, Tom Kean, dijo que "si eso es cierto, me molestaría", y agregó: "El FBI dijo que no estaba ocultando nada y les creímos". [28]
Al-Bayoumi declaró que no sabía nada sobre los planes de los secuestradores y que simplemente se hizo amigo de ellos después de conocerlos por casualidad. Arabia Saudita declaró que Al-Bayoumi no era un agente suyo. [29]
El gobierno saudí ha negado durante mucho tiempo cualquier conexión. [30] Los familiares de las víctimas han tratado de utilizar los tribunales para responsabilizar a la realeza, los bancos o las organizaciones benéficas saudíes, pero estos esfuerzos se han visto frustrados en parte por la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras de 1976. [11] Según Gawdat Bahgat , profesor de ciencias políticas, después de los ataques del 11 de septiembre, la llamada "política saudí de promover el terrorismo y financiar el odio" enfrentó fuertes críticas por parte de varios "políticos influyentes y grupos de expertos en Washington ". [31]
Según Caleb Hanna, el gobierno estadounidense colaboró con Arabia Saudita para suprimir la revelación de pruebas relacionadas con los supuestos vínculos saudíes con los ataques, denegando solicitudes de información bajo la Ley de Libertad de Información y supuestamente suministrando información privilegiada a los abogados que representan a los saudíes implicados. Bob Graham calificó la estrategia no como un "encubrimiento", sino como un "engaño agresivo". [13]
En marzo de 2016, Arabia Saudita amenazó a la administración Obama con vender 750 mil millones de dólares en activos estadounidenses de su propiedad si se promulgaba la Ley de Justicia Contra los Patrocinadores del Terrorismo (JASTA), diseñada para crear una excepción a la Ley de Inmunidad Soberana Extranjera de 1976, lo que provocó temores de desestabilización del dólar estadounidense. [11] El presidente estadounidense, Barack Obama , también advirtió contra " consecuencias no deseadas ", mientras que otros analistas económicos creían que esta acción dañaría al gobierno saudí. [32]
En marzo de 2018, un juez estadounidense permitió que avanzara una demanda contra Arabia Saudita interpuesta por sobrevivientes del 11 de septiembre y familiares de las víctimas, en la que se pedía al gobierno que pagara miles de millones de dólares en daños y perjuicios a las víctimas. La demanda sigue en curso en 2024. [4]
La Operación Encore fue una investigación secreta del FBI lanzada en 2007 para investigar los presuntos vínculos de funcionarios saudíes con los secuestradores del 11 de septiembre . [33] [34] [35] Según The New York Times , se descubrieron "pruebas circunstanciales", pero no se establecieron vínculos directos. [36] Inicialmente, no se siguieron pistas potenciales y algunos agentes del FBI creen que la CIA interfirió en su intento de poner a dos saudíes bajo vigilancia. [36]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )El documento no aporta ninguna prueba de que el gobierno saudí estuviera vinculado al complot del 11-S.
Antes de la desclasificación, la embajada saudí en Washington dio la bienvenida a la publicación y una vez más negó cualquier vínculo entre el reino y los secuestradores, describiendo tales afirmaciones como "falsas y maliciosas".