El sulfuro de zinc y cadmio es una mezcla de sulfuro de zinc (ZnS) y sulfuro de cadmio (CdS). Se utiliza por sus propiedades fluorescentes . La bioacumulación de esta sustancia química puede ocurrir a lo largo de la cadena alimentaria, por ejemplo en plantas y mariscos. Se espera que las exposiciones prolongadas o repetidas tengan efectos nocivos en los riñones, los huesos y el tracto respiratorio, lo que provocará insuficiencia renal, osteoporosis (debilidad ósea) e inflamación crónica del tracto respiratorio. [1]
La Operación LAC (Cobertura de Área Grande) fue una operación del Cuerpo Químico del Ejército de los Estados Unidos en 1957 y 1958 que dispersó partículas microscópicas de sulfuro de zinc y cadmio (ZnCdS) sobre gran parte de los Estados Unidos. El propósito fue determinar la dispersión y rango geográfico de agentes biológicos o químicos. Se utilizó sulfuro de zinc y cadmio porque podía detectarse fácilmente.
También se utilizó en un experimento con civiles involuntarios en el Reino Unido y Canadá. [2]
Existe evidencia anecdótica [3] de que el ZnCdS tiene efectos adversos para la salud como resultado del LAC. Sin embargo, un estudio del gobierno de EE.UU. de 1997, realizado por el Consejo Nacional de Investigación de EE.UU. declaró, en parte, "Después de una revisión exhaustiva e independiente solicitada por el Congreso, no hemos encontrado evidencia de que la exposición al sulfuro de zinc-cadmio en estos niveles pueda causar que las personas se conviertan en enfermo." [4] Dijo que el material se dispersó en niveles muy bajos y que las personas estuvieron expuestas a niveles más altos en entornos urbanos típicos. En respuesta al estudio de 1997, Leonard A. Cole dijo que al probar ZnCdS el Ejército estaba "literalmente utilizando el país como un laboratorio experimental". [5]