El submarino alemán U-158 fue un submarino tipo IXC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi construido para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial .
Su quilla fue colocada el 1 de noviembre de 1940 por DeSchiMAG AG Weser en Bremen con el número de astillero 1000. Fue puesta en servicio el 25 de septiembre de 1941, con el Kapitänleutnant Erwin Rostin (Cruz de Caballero) al mando. [2]
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-158 tenía un desplazamiento de 1120 toneladas (1100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1232 toneladas (1213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [3] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco a presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 que producían un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza métricos (740 kW; 990 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [3] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-158 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 proyectiles y un cañón antiaéreo SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) así como un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [3]
El U-158 realizó sólo dos patrullas de combate, hundiendo 17 barcos con un total de 101.321 toneladas de registro bruto (TRB) y dañando otros dos con un total de 15.264 TRB. [2]
El U-158 partió de la isla administrada por Alemania de Helgoland (a veces escrito 'Heligoland') para su primera patrulla el 7 de febrero de 1942. Su ruta la llevó al norte de las Islas Británicas , a través de la brecha entre Islandia y las Islas Feroe y hacia el Océano Atlántico.
Su primera víctima fue el Empire Celt , hundido a unas 420 millas náuticas (780 km; 480 mi) al sur sureste de St Johns el 24 de febrero. El barco se partió en dos después de ser alcanzado y la sección de popa fue vista por última vez el 4 de marzo. En el mismo ataque, el submarino también dañó al Diloma . Este petrolero pudo avanzar por sus propios medios a velocidad reducida. Fue reparado en Baltimore y volvió al servicio en junio de 1942.
El submarino se dirigió luego hacia la costa este de Estados Unidos, hundió otros cuatro barcos y dañó uno más: Finnanger (1 de marzo), Caribsea (11 de marzo), John D. Gill (13 de marzo), Olean (dañado el 15 de marzo) y Ario (también el 15 de marzo). [4]
El John D. Gill era otro petrolero; su cargamento no se incendió al ser alcanzado por un torpedo . En cambio, el agua circundante se convirtió en un infierno en llamas después de que un marinero arrojara un aro salvavidas por la borda y su lámpara de carburo incorporada dejara de funcionar. Casi la mitad de la tripulación murió.
Olean fue remolcado a Hampton Roads , reconstruido y rebautizado como Sweep y luego regresó al servicio. [5]
Después de causar tanto caos, el barco zarpó hacia Francia, llegando a Lorient el 31 de marzo de 1942.
En su segunda incursión, el U-158 se dirigió al Caribe y al Golfo de México en mayo de 1942. En el camino hundió al Darina a unas 500 millas náuticas (930 km; 580 millas) al este sureste de Bermudas el 4 de mayo y al Frank B. Baird el 22. [6]
Tras el hundimiento del Knoxville City el 2 de junio, los supervivientes en sus botes salvavidas rechazaron una oferta de ayuda de Jamaica porque pensaban que el submarino alemán todavía estaba cerca.
El Hermis , a pesar de ser alcanzado por dos torpedos el día 7, mantuvo una velocidad de ocho nudos gracias a que los motores seguían en marcha. El submarino emergió y bombardeó al barco. Fue visto unas doce horas después con la popa fuera del agua; finalmente se hundió poco después.
El U-158 se hundió el 30 de junio de 1942, al oeste de las Bermudas, en la posición 32°50′N 67°28′O / 32.833, -67.467 , por cargas de profundidad lanzadas desde un avión PBM Mariner comandado por Richard Schreder del Escuadrón VP-74 de la Armada de los Estados Unidos . Ninguno de sus 54 tripulantes a bordo sobrevivió al hundimiento. [1] [2]