Acacia saligna , conocida comúnmente por varios nombres, entre ellos coojong , acacia corona dorada , acacia naranja , acacia de hojas azules , acacia dorada de Australia Occidental y, en África, sauce de Port Jackson , es un árbol pequeño de la familia Fabaceae . Originaria de Australia, está ampliamente distribuida por todo el extremo suroeste de Australia Occidental, extendiéndose hacia el norte hasta el río Murchison y hacia el este hasta la bahía Israelita . Los pueblos noongar conocen el árbol como Cujong . [3]
La Acacia saligna crece como un árbol pequeño, denso y extendido con un tronco corto y un hábito llorón. Crece hasta ocho metros de altura. Como muchas especies de Acacia , tiene filodios en lugar de hojas verdaderas; estos pueden tener hasta 25 centímetros de largo. En la base de cada filodio hay una glándula nectaria , que secreta un líquido azucarado. Esto atrae a las hormigas , que se cree que reducen la cantidad de insectos que se alimentan de hojas . Las flores amarillas aparecen a fines del invierno y principios de la primavera, en grupos de hasta diez cabezas de flores esféricas de color amarillo brillante. El fruto es una legumbre, mientras que la semilla es oblonga y de color oscuro a negro. [4]
El coojong es un colonizador natural que tiende a crecer en cualquier lugar donde se haya alterado el suelo, como por ejemplo junto a las carreteras nuevas. Las hormigas distribuyen sus semillas y las almacenan en sus nidos para comerse los tallos. Al alterar el suelo, salen a la superficie y germinan. Las semillas germinan con facilidad y, a veces, se pueden encontrar cientos de plántulas debajo de un solo árbol progenitor. También es extremadamente vigoroso cuando es joven y suele crecer más de un metro por año.
La acacia saligna se puede utilizar para múltiples propósitos, ya que crece en una amplia gama de condiciones del suelo hasta convertirse en un arbusto o árbol leñoso. Se ha utilizado para curtidos , revegetación, forraje para animales, rehabilitación de minas, leña, mantillo , agroforestería y como planta decorativa. [5]
La Acacia saligna se ha plantado ampliamente en zonas semiáridas de África, Sudamérica y Oriente Medio como cortavientos y para estabilizar las dunas de arena o la erosión.
Acacia saligna se ha convertido en una especie invasora fuera de su área de distribución natural debido a los siguientes factores contribuyentes: [4]
Se plantó en los suburbios del norte de Sydney en la década de 1950 y posteriormente se convirtió en una maleza importante en el este de Nueva Gales del Sur , Victoria y Australia del Sur. [7]
Desde 2019, la especie está incluida en la lista de especies exóticas invasoras de interés para la Unión Europea. [8] Esto significa que la especie ya no puede importarse a la Unión Europea. Además, se ha vuelto ilegal plantarla, criarla, transportarla o introducirla en la naturaleza. [9]
En Sudáfrica, proliferó a un ritmo incontrolable, habiendo sido introducida en el siglo XIX para producir corteza de color canela y estabilizar las arenas de Cape Flats en las afueras de Ciudad del Cabo después de que el bosque indígena había sido talado en gran parte para leña. Además de reemplazar la vegetación fynbos indígena , también obstaculiza la agricultura. [10] Está catalogada como una planta exótica invasora en la Región Florística del Cabo de Sudáfrica, donde ha desplazado a las especies nativas a través de regímenes de incendios cambiantes. [11] La introducción del hongo de la roya de la agalla de la acacia, ( Uromycladium tepperianum ), ha demostrado ser muy eficaz para controlarlo, reduciendo la densidad en un 80%. [10] El gorgojo de la semilla de la acacia ( especie Melanterius ) se introdujo en 2001 y ahora (en 2007) ha alcanzado la etapa en la que hay suficientes cantidades disponibles para comenzar su distribución.
10 Kheloufi A., Mansouri LM, Boukhatem ZF (2017). Aplicación y uso de ácido sulfúrico para mejorar la germinación de semillas de tres especies de acacia, Reforesta, 3:1-10.
