Los sajones de Transilvania ( en alemán: Siebenbürger Sachsen ; en sajón de Transilvania : Siweberjer Såksen [6] [7] o simplemente Soxen , singularmente Sox o Soax ; en Landler de Transilvania : Soxn o Soxisch ; en rumano : sași; raramente sași ardeleni/transilvăneni/transilvani ; en húngaro : erdélyi szászok ) son un pueblo de etnia principalmente alemana y origen germánico en general —en su mayoría luxemburgueses y de los Países Bajos inicialmente durante el proceso medieval de Ostsiedlung , luego también de otras partes de la actual Alemania— que se establecieron en Transilvania ( en rumano : Transilvania o Ardeal ; en húngaro : Erdély ; en alemán: Siebenbürgen o Transsilvanien, históricamente también Überwald , latín : Transsilvania, Septem Castra o Septem Castrensis , latín medieval : Trānsylvānia ) en varias oleadas, desde mediados y mediados del siglo XII hasta mediados del siglo XIX.
Los primeros antepasados de los «sajones» de Transilvania procedían originalmente de Flandes , Hainaut , Brabante , Lieja , Zelanda , Mosela, Lorena y Luxemburgo , que en aquel entonces estaban situados en los territorios del noroeste del Sacro Imperio Romano Germánico alrededor de los años 1140 y 1150. [8]
Junto con los alemanes bálticos de Estonia y Letonia y los alemanes de Zipser (también conocidos o referidos como sajones de Zipser ) de Zips , noreste de Eslovaquia , así como Maramureș y Bucovina , los sajones de Transilvania son uno de los tres grupos de habla alemana y de etnia alemana más antiguos de la diáspora alemana en Europa central y oriental , habiendo estado viviendo allí continuamente desde la Alta Edad Media en adelante. [9] [10] Los sajones de Transilvania también son parte del grupo más amplio de alemanes rumanos ( ‹Ver Tfd› alemán: Rumäniendeutsche , rumano : germanii din România ), siendo el más antiguo y uno de los más importantes de todos los subgrupos constituyentes de esta comunidad étnica.
Su dialecto nativo, el sajón de Transilvania ( endónimo : Siweberjesch Såksesch , ‹Ver Tfd› alemán: Siebenbürgisch-Sächsisch , rumano : dialectul săsesc , limba săsească , o simplemente săsește ) es cercano al luxemburgués . Hoy en día, existen organizaciones que representan a los sajones de Transilvania en Rumania , Alemania, Austria , Canadá y los Estados Unidos (en este último caso, la más notable es la 'Alianza de los sajones de Transilvania'). [11] Se pueden encontrar otras comunidades más pequeñas de sajones de Transilvania en Sudáfrica y Australia, así como en América del Sur (por ejemplo, en Argentina ).
La base legal de su asentamiento en el sur, sureste y noreste de Transilvania fue estipulada oficialmente dentro del Diploma Andreanum ( ‹Ver Tfd› en alemán: Der Goldener Freibrief der Siebenbürger Sachsen , La Carta Dorada de los sajones de Transilvania , en rumano : Carta de aur a sașilor transilvăneni ) emitido por el rey Andrés II de Hungría que les asignaba la tierra real ( en rumano : Pământul crăiesc o Pământul regal ) bajo autonomía local conocida como Königsboden o Fundus Regius en latín . [12]
Los antepasados de los sajones transilvanos modernos vinieron originalmente de los Países Bajos contemporáneos (más específicamente las regiones de Flandes , Hainaut , Brabante , Lieja o Zelanda ), así como de los valles de los ríos Mosela y Lorena y, muy importante, también de Luxemburgo , entonces situado en los territorios del noroeste del Sacro Imperio Romano Germánico alrededor de la década de 1140. [13]
Otras oleadas posteriores de colonos alemanes en Transilvania también procedían de regiones más meridionales de la actual Alemania, como Turingia o incluso Baviera (esto último particularmente válido para los sajones del noreste de Transilvania). Las oleadas iniciales de sajones de Transilvania fueron denominadas hospites flandrenses et teutonici o primi hospites regni en latín [14] , literalmente "los huéspedes flamencos y teutónicos" o "los primeros huéspedes del reino" (es decir, del antiguo Reino de Hungría ).
Durante siglos, las principales tareas de los sajones de Transilvania durante la Alta Edad Media fueron proteger las fronteras más orientales del antiguo Reino de Hungría contra ciertos pueblos asiáticos migratorios invasores, traer más agricultura a la región, inculcar la cultura centroeuropea, mejorar el comercio e impulsar la urbanización y el desarrollo económico general. En el proceso de fortificación de las fronteras del Reino de Hungría hacia el este, recibieron la ayuda de los Caballeros Teutónicos . [15] Más tarde, tuvieron que fortalecer aún más sus ciudades de origen y asentamientos rurales contra el Imperio Otomano en expansión que representaba una gran amenaza desde el sur. Los asentamientos rurales estaban más protegidos con una serie de iglesias fortificadas conocidas como 'kirchenburgen' en alemán estándar . Un término alternativo para ellas en alemán estándar también es 'wehrkirchen' (es decir, iglesias fortificadas).
Durante la Edad Moderna favorecieron cada vez más a los rumanos para que estos obtuvieran mayores y legítimos derechos políticos, sociales y culturales ante la nobleza húngara, y los intelectuales sajones de Transilvania abogaron por la latinidad de la lengua rumana y del pueblo rumano. Posteriormente se aliaron con los rumanos de Transilvania y, por lo tanto, se aliaron con el Imperio austríaco en el contexto de la Revolución húngara de 1848 .
Después de 1918 y la disolución de Austria-Hungría , a raíz del Tratado de Trianon (firmado en 1920), Transilvania se unió al Reino de Rumania , después de que los sajones de Transilvania también votaran por la unión con el reino rumano en febrero de 1919. En consecuencia, los sajones de Transilvania, junto con otros subgrupos étnicos alemanes en el entonces recientemente ampliado Reino de Rumania (a saber, los suevos del Banato , los suevos de Sathmar , los alemanes de Besarabia , los alemanes de Bucovina y los alemanes de Zipser ), pasaron a formar parte de la minoría alemana más amplia de ese país . Hoy en día, relativamente pocos viven todavía en Rumania, donde el penúltimo censo oficial (realizado en 2011) indicó 36.042 alemanes, de los cuales solo 11.400 eran de ascendencia sajona de Transilvania. [16] Según el último censo rumano realizado en 2022, son incluso menos, al igual que otros subgrupos de toda la comunidad alemana en Rumania.
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La colonización de Transilvania por parte de los alemanes étnicos, posteriormente conocidos colectivamente como sajones de Transilvania, comenzó bajo el reinado del rey Géza II de Hungría (1141-1162). [17] Durante varios siglos consecutivos, la principal tarea de estos colonos medievales de habla alemana (como la de los szeklers , por ejemplo, en el este de Transilvania) fue defender las fronteras sur, sureste y noreste del entonces Reino de Hungría contra invasores extranjeros que provenían principalmente de Asia central e incluso del lejano oriente asiático (por ejemplo , cumanos , pechenegos , mongoles y tártaros ). Al mismo tiempo, los sajones también se encargaron de desarrollar la agricultura e introducir la cultura centroeuropea. [18] Más tarde, los sajones necesitaron fortificar aún más sus asentamientos rurales y urbanos contra los invasores otomanos (o contra el invasor y en expansión Imperio otomano ). Los sajones en el noreste de Transilvania también estaban a cargo de la minería. Se los puede percibir como bastante relacionados con los sajones Zipser de la actual Spiš ( ‹Ver Tfd› alemán: Zips ), el noreste de Eslovaquia (así como otras regiones históricas de la Rumania contemporánea, a saber, Maramureș y Bucovina ), dado el hecho de que son dos de los grupos étnicos alemanes más antiguos en la Europa central y oriental de habla no nativa de alemán. [19]
La primera ola de colonos se prolongó hasta finales del siglo XIII. Aunque los colonos procedían en su mayoría del Sacro Imperio Romano Germánico occidental , se los empezó a denominar colectivamente « sajones » debido a que los alemanes trabajaban para la cancillería real húngara . [20] [21]
Poco a poco, el tipo de alemán medieval que hablaban estos colonos, artesanos, guardias, mineros y otros trabajadores pasó a conocerse localmente como Såksesch (es decir, sajón de Transilvania ; en su forma más larga Siweberjesch-Såksesch ) y sigue estando, todavía hoy, muy relacionado con el luxemburgués , con el que comparte muchas similitudes léxicas.
La población sajona de Transilvania ha ido disminuyendo de forma constante desde la Segunda Guerra Mundial, a medida que la población comenzó a abandonar en masa el territorio de la actual Rumania durante y después de la Segunda Guerra Mundial, trasladándose inicialmente a Austria y luego predominantemente al sur de Alemania (especialmente en Baviera ).
El proceso de emigración continuó durante el régimen comunista en Rumania. Tras el colapso del régimen de Ceauşescu en 1989 y la caída del gobierno comunista de Alemania del Este, muchos de ellos continuaron emigrando a la Alemania unificada. Como resultado, hoy en día sólo quedan aproximadamente 12.000 sajones en Rumania. [22]
En la actualidad, la gran mayoría de los sajones de Transilvania viven en Alemania o Austria. No obstante, una población considerable de sajones de Transilvania también reside hoy en día en América del Norte, sobre todo en los Estados Unidos (concretamente en Idaho , Ohio y Colorado , así como en Canadá, en el sur de Ontario, más precisamente).
Sobre la historia de los sajones de Transilvania es muy importante destacar lo que afirmó el ex presidente federal alemán y profesor doctor Theodor Heuss ( FDP ), a saber: "...su historia es un trozo de la historia alemana en su conjunto..." . [23]
La fase inicial del asentamiento alemán en Transilvania comenzó a mediados y mediados del siglo XII, con colonos que viajaron y residieron en lo que más tarde se conocería en alemán estándar como Altland (es decir, Țara Oltului en rumano, por el nombre alemán del río Olt , o la tierra vieja como en una traducción palabra por palabra del alemán) o Hermannstadt Provinz , basada en la pintoresca y bien conservada ciudad medieval de Hermannstadt , hoy Sibiu . Además, las áreas circundantes de la actual ciudad de Sibiu/Hermannstadt (antigua Capital Europea de la Cultura en 2007 junto con la Ciudad de Luxemburgo ) estaban formadas por marismas en la Alta Edad Media. Esto se insinúa más, pero también se destaca, en el escudo de armas de la ciudad de Sibiu/Hermannstadt ( en rumano : Cibinium ) por el nenúfar incluido en él.
Estos colonos alemanes fueron invitados por Géza II . Aunque la razón principal de la invitación de Géza II fue la defensa de la frontera, similar al empleo de los Szeklers contra los invasores extranjeros en el este de Transilvania, también se buscaron alemanes por su experiencia en minería, así como por la capacidad de desarrollar la economía de la región. La mayoría de los colonos de esta zona provenían de Luxemburgo ( en luxemburgués : Lëtzebuerg ) y de la región del río Mosela (véase, por ejemplo, Medardus de Nympz , antiguo caballero y fundador de la aldea fortificada de Niemesch/Nemşa en Moşna ). [24]
Una segunda fase de asentamiento alemán a principios del siglo XIII consistió en colonos que provenían principalmente de la región de Renania , los Países Bajos del sur y la región del Mosela, con otros de Turingia , Baviera e incluso de Francia . Un asentamiento en el noreste de Transilvania se centró en la ciudad de Nösen , la posterior Bistritz ( en rumano : Bistrița ), ubicada en el río Bistrița . El área circundante se conoció como Nösnerland . Esa área fue importante para la minería en la Edad Media.
La inmigración continuada del Imperio amplió el territorio sajón hacia el este. Los colonos de la región de Hermannstadt se extendieron al valle del río Hârtibaciu ( ‹Ver Tfd› en alemán: Harbachtal ) y al pie de las montañas de Cibin ( ‹Ver Tfd› en alemán: Zibin ) y Sebeș ( ‹Ver Tfd› en alemán: Mühlbacher ).
Esta última región, centrada en torno a la ciudad de Mühlbach ( en rumano : Sebeș ), era conocida como Unterwald . Al norte de Hermannstadt se asentaron en lo que llamaron Weinland, incluido el pueblo de Nympz (en latín, Nemșa / Nimesch ) cerca de Mediasch ( en rumano : Mediaș ). Supuestamente, el término sajón se aplicó a todos los alemanes de estas regiones históricas porque los primeros colonos alemanes que llegaron al Reino de Hungría eran mineros pobres o grupos de convictos de Sajonia. [25]
En 1211, el rey Andrés II de Hungría invitó a los Caballeros Teutónicos a establecerse y defender Burzenland , en el extremo sureste de Transilvania. Para proteger los pasos de montaña de los Cárpatos ( en alemán: Karpaten ) contra los cumanos , los caballeros construyeron numerosos castillos y ciudades, incluida la importante ciudad de Kronstadt ( en rumano : Braşov ).
Alarmado por la rápida expansión del poder de los caballeros, en 1225 el rey Andrés II expulsó definitivamente a la Orden Teutónica de Transilvania, que se trasladó a Prusia en 1226, aunque los colonos permanecieron en Burzenland . Por tanto, las fronteras orientales medievales del Reino de Hungría estaban defendidas en el noreste por los sajones de Nösnerland , en el este por la tribu de guardias fronterizos húngaros de los székelys, en el sureste por los castillos construidos por los caballeros teutónicos y los sajones de Burzenland y en el sur por los sajones de Altland.
Una interpretación común de la historia del flautista de Hamelín , fechada el 26 de junio de 1284 y registrada en los registros de Hamelín (el más antiguo de estos registros data de 1384: "Han pasado 100 años desde que nuestros hijos se fueron") cuando un grupo de 130 niños de la ciudad de Hamelín ( ‹Ver Tfd› en alemán: Hameln ), en la actual Baja Sajonia , fueron sacados de su ciudad natal por un flautista (que puede ser un recuerdo popular de un lokator ) es que esto está relacionado con un evento de emigración como parte de la Ostsiedlung (es decir, asentamiento oriental). Generalmente se supone que el destino fue Prignitz , Uckermark y Pomerania , pero una teoría alternativa menor sugiere un asentamiento en Transilvania. [26] [27] [28]
En el contexto de la Transilvania medieval, el término sajón se utilizaba para designar el título de un noble y no necesariamente de alguien que hablaba alemán. [29] En este sentido, el título sajón también podría haber sido otorgado a alguien que no fuera hablante nativo de alemán. Por lo tanto, es muy importante destacar el hecho de que no todos los colonos sajones de Transilvania hablaban alemán, dado que también procedían de los Países Bajos contemporáneos (es decir, además de Luxemburgo, también de los Países Bajos y Bélgica contemporáneos ) y también de la Francia actual. Además, es igualmente importante mencionar el hecho de que el apellido 'Sas' o 'Sasu' en rumano y 'Szász' respectivamente en húngaro podrían denotar tanto un linaje étnico como un vínculo social con el título sajón otorgado en Transilvania durante la Alta Edad Media.
Por lo tanto, teniendo en cuenta lo mencionado anteriormente sobre el título sajón en la Transilvania de la Alta Edad Media, la conciencia étnica de los sajones de Transilvania se solidificó posteriormente después de que las primeras oleadas de colonos de Europa occidental llegaran a la región y se reforzara o revitalizara aún más con nuevas oleadas de colonos del centro y sur de la actual Alemania durante la Edad Moderna , más específicamente durante el siglo XIX. Además, el intelectual sajón de Transilvania Stephan Ludwig Roth también abogó por un fortalecimiento del elemento alemán en Transilvania durante el siglo XIX por medio de oleadas posteriores de colonos procedentes de la Alemania contemporánea, al mismo tiempo que apoyaba en primer lugar los derechos de los rumanos étnicos.
Aunque los caballeros teutónicos habían abandonado Transilvania, los colonos sajones permanecieron allí y el rey les permitió conservar los derechos y obligaciones incluidos en el Diploma Andreanum de 1224 del rey húngaro Andrés II . Este documento confería a la población alemana del territorio entre Drăușeni ( ‹Ver Tfd› alemán: Draas , rumano : Drăușeni ) y Orăștie ( ‹Ver Tfd› alemán: Broos , rumano : Orăștie ) autonomía administrativa y religiosa y definía sus obligaciones hacia los monarcas húngaros. En consecuencia, debían pagar impuestos anuales al rey y proporcionar contribuciones militares al ejército real en caso de peligro de ataque desde el extranjero.
Por lo demás, gozaban de soberanía ; ni siquiera los húngaros podían establecerse en los territorios sajones. El territorio colonizado por los alemanes cubría una superficie de unos 30.000 km² ( 10.000 millas cuadradas). La región se llamaba Tierras Reales o Tierras Sajonas ( ‹Ver Tfd› alemán: Königsboden ; húngaro : Királyföld o Szászföld ; rumano : Pământul crăiesc ; latín : Terra Saxonum o Fundus Regius ). Durante el reinado del rey húngaro Carlos I (probablemente 1325-1329; también conocido como Carlos Roberto de Anjou ), los sajones se organizaron en las Cátedras (o sedes) sajonas de la siguiente manera:
La extensión territorial de los mencionados escaños sajones se puede ver claramente en profundidad en los mapas de la galería siguiente:
Además de las sedes sajones, también había dos distritos, a saber, Bistritz/Bistrița y Kronstadt/Brașov, que tenían la siguiente extensión territorial, como se muestra en los mapas siguientes:
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Junto con la Orden Teutónica, otras organizaciones religiosas importantes para el desarrollo de las comunidades alemanas fueron las abadías cistercienses de Igrisch (Igriș) en la región del Banato y Kerz (Cârța) en Fogaraschland (Țara Făgărașului). La primera organización religiosa de los sajones fue la prebostacía de Hermannstadt (ahora Sibiu ), fundada el 20 de diciembre de 1191. En sus primeros años, incluía los territorios de Hermannstadt, Leschkirch (Nocrich) y Groß-Schenk (Cincu), las áreas que fueron colonizadas primero por los alemanes étnicos en la región.
Bajo la influencia de Johannes Honterus , la gran mayoría de los sajones de Transilvania abrazaron el nuevo credo de Martín Lutero durante la Reforma protestante . El primer superintendente de la Iglesia Evangélica Sajona, Paul Wiener , fue elegido por los pastores sajones en un sínodo el 6 de febrero de 1553. [30]
Casi todos se convirtieron al protestantismo luterano , con muy pocos calvinistas , mientras que otros segmentos menores de la sociedad sajona de Transilvania permanecieron firmemente católicos (de la Iglesia latina , más específicamente) o se convirtieron al catolicismo más tarde. No obstante, una de las consecuencias de la Reforma fue el surgimiento de una equivalencia casi perfecta, en el contexto transilvano, de los términos luterano y sajón, siendo la Iglesia luterana en Transilvania de facto una "Volkskirche", es decir, la "iglesia nacional" de los sajones de Transilvania (o la iglesia del pueblo de los sajones). [ cita requerida ]
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La invasión mongola de 1241-1242 devastó gran parte del Reino de Hungría. Aunque los sajones hicieron todo lo posible por resistir e incluso intentaron luchar valientemente contra los invasores mongoles, su resistencia fue finalmente rechazada por los mongoles y muchos de sus asentamientos fueron destruidos o arruinados en el proceso. Después de que los mongoles se retiraran de Transilvania, en caso de otra invasión, muchas ciudades de Transilvania fueron fortificadas con castillos de piedra y se hizo hincapié en el desarrollo económico de las ciudades. En la Edad Media, aproximadamente 300 aldeas fueron defendidas por las Kirchenburgen , o iglesias fortificadas con enormes murallas y torres de vigilancia. [31]
Aunque muchas de estas iglesias fortificadas han caído en decadencia o ruina, hoy en día la región sureste de Transilvania todavía tiene una de las mayores densidades de iglesias fortificadas existentes de los siglos XIII al XVI [32] ya que más de 150 pueblos de la zona cuentan con varios tipos de iglesias fortificadas en buen estado, siete de ellas incluidas en el Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el nombre de Pueblos con iglesias fortificadas en Transilvania . La rápida expansión de las ciudades pobladas por los sajones llevó a que Transilvania fuera conocida en alemán como Siebenbürgen y Septem Castra o Septem Castrensis en latín [e] , en referencia a siete de las ciudades fortificadas (ver Nombres históricos de Transilvania ), muy probablemente:
Otros candidatos potenciales para esta lista incluyen:
Otros asentamientos urbanos sajones notables incluyen:
Además de fortificar sus ciudades a lo largo del tiempo, los sajones de Transilvania también tuvieron que fortificar sus pueblos construyendo sus iglesias fortificadas (los sajones de Transilvania eran inicialmente fuertemente católicos romanos y luego luteranos evangélicos después de la Reforma ).
Estas iglesias fortificadas, o kirchenburgen como se las conoce en alemán estándar, tenían capacidades defensivas en caso de un ataque extranjero a una comunidad rural sajona de Transilvania (por ejemplo, extensas murallas interiores y exteriores y una torre de vigilancia fortificada). Un ataque de este tipo a menudo provenía de los cumanos , por ejemplo, o de los pechenegos . Se estima que hay aproximadamente 300 aldeas de este tipo con iglesias fortificadas construidas por los sajones en Transilvania durante la Edad Media. [34]
La mayoría de ellos todavía se encuentran en muy buenas o relativamente buenas condiciones hasta el día de hoy, después de una mayor consolidación y renovación basada en fondos europeos o subvenciones noruegas (por ejemplo en Alma Vii o Laslea ), pero también basada en donaciones extranjeras. [35] [36] [37] [38] Sin embargo, también quedan algunos en ruinas o decadencia, ya que la gran mayoría de los sajones en sus respectivos pueblos los dejaron abandonados antes de 1989 y después de 1989 mientras emigraban a Europa Occidental o América del Norte.
Los sajones de Transilvania también colonizaron áreas fuera del arco de los Cárpatos y, de manera implícita, fuera de sus tierras de origen en Transilvania a partir de mediados y mediados y fines del siglo XII. Esas áreas pertenecían a los principados medievales rumanos vecinos y emergentes de Moldavia (al este) y Valaquia (al sur).
En este proceso particular, fundaron o cofundaron importantes asentamientos históricos en el territorio de ambos principados rumanos antes mencionados, como Târgu Neamț ( ‹Ver Tfd› en alemán: Niamtz ), Baia ( ‹Ver Tfd› en alemán: Stadt Molde o Moldennmarkt ), Târgoviște ( ‹Ver Tfd› en alemán: Tergowisch ) o Câmpulung ( ‹Ver Tfd› en alemán: Langenau ). [39] En el caso del primer asentamiento (es decir, Târgu Neamț), los Caballeros Teutónicos podrían haberlos ayudado igualmente a establecerlo . Los sajones de Valaquia también se establecieron en Râmnic (es decir, la actual Râmnicu Vâlcea ) y Pitești ( ‹Ver Tfd› en alemán: Pitesk ). [40]
La colonización sajona en Moldavia probablemente se produjo a través de un cruce desde el área de Bistrița hacia el este y el norte, mientras que la colonización sajona en Valaquia probablemente se produjo desde el área de Sibiu ( ‹Ver Tfd› en alemán: Hermannstadt ). Además, bajo el título de Schultheiß ( ‹Ver Tfd› en alemán: Șoltuz ), los alemanes étnicos incluso estuvieron brevemente a cargo de algunos de estos asentamientos rumanos durante la Alta Edad Media .
Además, alfareros y comerciantes alemanes también estuvieron presentes en la antigua capital moldava de Suceava a finales del siglo XIV. [41] Históricamente, la ciudad de Suceava también ha sido conocida en alto alemán antiguo como Sedschopff . [42] Por lo tanto, se sabe que Suceava tenía una pequeña pero influyente y próspera comunidad de sajones de Transilvania en la época medieval. [43]
Los sajones recién llegados fuera del arco de los Cárpatos a los principados medievales rumanos emergentes de Valaquia y Moldavia trajeron consigo la urbanización, la artesanía, el comercio y la llamada ley alemana , bajo la cual habían operado las administraciones locales de las ciudades medievales rumanas en un principio. [44]
En las ciudades medievales situadas en las tierras altas del Principado de Moldavia (o lo que más tarde se convertiría en Bucovina a partir de la Edad Moderna ), es decir, Suceava o Câmpulung Moldovenesc ( ‹Ver Tfd› en alemán: Kimpolung ), el tipo de derecho municipal alemán que operaba allí era el derecho de Magdeburgo . Además, los Caballeros Teutónicos también estaban presentes en Siret ( ‹Ver Tfd› en alemán: Sereth ), donde construyeron una fortaleza en una colina cerca de la ciudad durante principios del siglo XIII. [45] [46]
Sin embargo, con el paso del tiempo, demográficamente, su número fue disminuyendo gradualmente y posteriormente fueron asimilados en las culturas medievales locales de Valaquia y Moldavia por la abrumadora mayoría étnica rumana.
Junto con la nobleza , mayoritariamente húngara -transilvana , y los székelys , los sajones de Transilvania eran miembros de la Unio Trium Nationum (o 'Unión de las Tres Naciones'), que era una carta firmada en 1438. Este acuerdo preservaba un grado considerable de derechos políticos para los tres grupos antes mencionados, pero excluía al campesinado, mayoritariamente húngaro y rumano, de la vida política del principado.
Durante la Reforma protestante , la mayoría de los sajones de Transilvania se convirtieron al luteranismo . Como el Principado de Transilvania, semiindependiente, era uno de los estados más tolerantes religiosamente en Europa en ese momento, a los sajones se les permitió practicar su propia religión (lo que significa que disfrutaban de autonomía religiosa). Sin embargo, los Habsburgo todavía promovieron el catolicismo romano entre los sajones durante la Contrarreforma . Actualmente en Rumania, alrededor del 60% de los alemanes étnicos declararon ser católicos romanos y el 40% protestantes (ver Religión en Rumania ).
Las guerras entre la monarquía de los Habsburgo y Hungría contra el Imperio Otomano entre los siglos XVI y XVIII redujeron la población de los sajones de Transilvania. Durante todo este período, los sajones de Transilvania sirvieron como administradores y oficiales militares. Cuando el Principado de Transilvania quedó bajo el control de los Habsburgo , se produjo una tercera fase de asentamiento más pequeña para revitalizar su demografía.
Esta ola de asentamientos incluyó a protestantes exiliados de Alta Austria (los terratenientes de Transilvania ), a quienes se les dieron tierras cerca de Hermannstadt ( Sibiu ). La Hermannstadt, de población predominantemente alemana, fue un centro cultural notable dentro de Transilvania en el pasado, mientras que Kronstadt ( Braşov ) representó un centro político vital para los sajones de Transilvania. Braşov/Kronstadt era más poblada en comparación con Sibiu/Hermannstadt, pero históricamente esta última siguió siendo la ciudad más importante de Transilvania para los sajones de Transilvania (así como una ciudad muy importante para los rumanos de Transilvania).
El emperador José II intentó revocar la Unio Trium Nationum a finales del siglo XVIII. Sus acciones apuntaban a la desigualdad política dentro de Transilvania, especialmente a la fuerza política de los sajones. Aunque sus acciones fueron finalmente revocadas, muchos sajones comenzaron a verse a sí mismos como una pequeña minoría a la que se oponían los nacionalistas rumanos y húngaros. Aunque siguieron siendo un grupo rico e influyente, los sajones ya no eran una clase dominante dentro de la Transilvania de la Edad Moderna.
Los húngaros, por su parte, apoyaron la unificación completa de Transilvania con el resto de Hungría. Stephan Ludwig Roth , un pastor e intelectual evangélico luterano que encabezó el apoyo alemán a los derechos políticos rumanos, acabó oponiéndose a la unificación de Transilvania con Hungría y fue ejecutado por el tribunal militar húngaro durante la revolución.
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Aunque el control húngaro sobre Transilvania fue derrotado por las fuerzas austríacas y rusas imperiales en 1849, el Compromiso austrohúngaro de 1867 ( ‹Ver Tfd› en alemán: Ausgleich ) entre Austria y Hungría en 1867 no representó una transformación positiva para los derechos políticos de los sajones de Transilvania. Después del final de la Primera Guerra Mundial , el 8 de enero de 1919, los representantes de los sajones de Transilvania decidieron apoyar la unificación de Transilvania con el Reino de Rumania , al igual que otros grupos alemanes en el estado recientemente ampliado (por ejemplo, los alemanes de Besarabia o los alemanes de Bucovina ).
Se les prometieron plenos derechos como minoría, pero muchos sajones ricos perdieron parte de sus tierras en el proceso de reforma agraria que se implementó en toda Rumania después de la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, teniendo en cuenta el ascenso de Adolf Hitler en la Alemania nazi , muchos sajones de Transilvania se convirtieron en firmes partidarios del nacionalsocialismo , y la Iglesia Evangélica Luterana perdió, finalmente, gran parte de su influencia en la comunidad con el paso del tiempo, poco antes y durante el estallido de la Segunda Guerra Mundial .
In February 1942 and May 1943, Germany concluded agreements with Hungary and Romania respectively, following which the Germans who were fit for military service, although they were either Hungarian citizens (in northern Transylvania, entered the composition of the Hungarian state through the Second Vienna Award) or Romanian citizens (in southern Transylvania, remaining part of Romania), could be incorporated into the regular German military units, into the Waffen-SS and into war-producing enterprises or into the Organisation Todt.
As a result of these agreements, approximately 95% of the members of the German ethnic group who were fit for military service (Transylvanian Saxons and Banat Swabians) voluntarily enrolled into the Waffen-SS units (approximately 63,000 people), with several thousand serving in the special units of the SS Security Service (SD-Sonderkommandos), of which at least 2,000 ethnic Germans were enrolled in the concentration camps (KZ-Wachkompanien), of which at least 55% served in extermination camps, predominantly in Auschwitz and Lublin.[47][48][49] About 15% of the Romanian ethnic Germans who served in the Waffen-SS died in the war, with only a few thousand survivors returning to Romania.[50]
When Romania signed a peace treaty with the Soviets in 1944, the German military began withdrawing the Saxons from Transylvania; this operation was most thorough with the Saxons of the Nösnerland (Bistrița area). Around 100,000 Germans fled before the Soviet Red Army, but Romania did not conduct the expulsion of Germans as did neighboring countries at war's end. However, more than 70,000 Germans from Romania were arrested by the Soviet Army and sent to labour camps in contemporary Ukraine (more specifically in Donbas) for alleged cooperation with Nazi Germany.
In 1989, there were still 95,000 Saxons living in Romania (approx. 40% of the population of 1910), and between 1991 and 1992 another 75,000 emigrated. Their number shrank to 14,770 according to the data provided by the Evangelical Church of the Augsburg Confession in Romania in 2003.[51]
Because they are considered Auslandsdeutsche ("Germans from abroad") by the German government, the Saxons have the right to German citizenship under the law of return. Numerous Saxons have emigrated to Germany, especially after the fall of the Eastern Bloc in 1989 and are represented by the Association of Transylvanian Saxons in Germany.
Because of this constant emigration from Romania, the population of Saxons has been gradually dwindling. At the same time, especially after Romania's accession to NATO and the EU, many Transylvanian Saxons are returning from Germany, reclaiming property lost to the former communist regime and/or starting up small and medium-sized enterprises. The Saxons remaining in Romania are represented by the Democratic Forum of Germans in Romania (FDGR/DFDR), the political platform that gave Romania its fifth and incumbent president, Klaus Iohannis, who was firstly elected in 2014 and then re-elected by a landslide in 2019.
Before their expulsion from communist Romania by communist and securist Romanian authorities, the Transylvanian Saxons formed distinct communities in their towns and villages, where they maintained their ethnic tradition characterised by specific customs, folklore, way of life, and distinctive clothing style (i.e. national costumes or Sächsische Trachten). For example, one of the traditions held was the "Neighborhood" (‹See Tfd›German: Nachbarschaften) in which many households formed a small supporting community. This, according to some scholars, is of ancient German origin.
![The historical coat of arms of the Transylvanian Saxons[g]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/Coa_Romania_Nationality_Saxons.svg/1280px-Coa_Romania_Nationality_Saxons.svg.png)
The traditional cuisine of the Transylvanian Saxons is very similar to that of the Romanians and the Hungarians living in Transylvania as well as to those of the Germans, Austrians, or Alemannic Swiss (i.e. from German-speaking Switzerland). In these regards, the Transylvanian Saxon cuisine can be regarded as quintessentially Central European. It also shares some identical dishes with the Austrian cuisine such as cremeschnitte (which has also been traditionally served in Bukovina as well).[52]
One prominent example of a local traditional dessert of the Transylvanian Saxons is the hanklich (Romanian: hencleș or hencleș săsesc), a sweet cheese pie with powdered sugar on top (variations include plums as main ingredients, raisins, or other dry fruits).[53][54] This particular pastry is still served in restaurants and bakeries in southern Transylvania, particularly in Brașov and Sibiu counties, where, historically, there had been a more significant Transylvanian Saxon ethnic presence compared to the other counties across Transylvania. In Romanian, it is also known as lichiu săsesc or just lichiu.[55]
Another notable example of a traditional Transylvanian Saxon dish is kipferl (Romanian: cornulețe) which can be filled with vanilla, many types of fruit jams, but also with meat.[56][57] Another traditional Transylvanian Saxon dish is palukes.[58] Kartoffelknodel is yet another noteworthy traditional Transylvanian Saxon delight.[59]
Other traditional Transylvanian Saxon dishes include:
The Transylvanian Saxon dialect (endonym: Siweberjesch-Såksesch or simply just Såksesch; ‹See Tfd›German: Siebenbürgisch-Sächsisch) is a very conservative and rather archaic German dialect that has evolved throughout the passing of time relatively isolated from other German dialects (apart, most notably, from Transylvanian Landler). It has also come in contact with Romanian and Hungarian from which several words were derived. Nevertheless, Transylvanian Saxon is very similar to Luxembourgish and sounds as a form of medieval German (e.g. Old High German or Middle High German).
The similarities with Luxembourgish are both in lexical nature and grammar nature. It also has a series of characters which are different than in standard German (i.e. Hochdeutsch), for example 'å' (or dumpfes a as it is known in standard German) which is pronounced as in Norwegian or Danish.[61] It is also important to note the fact that even proper names of some Transylvanian Saxon localities sound very similar to Luxembourgish (e.g. 'Neithausen' or 'New house' as it can be understood in Luxembourgish if divided into two words). The earliest text in Transylvanian Saxon was written by Johannes Tröster in 1666.[62]
In comparative linguistics, Transylvanian Saxon is a West Central German dialect which is part of the Moselle Franconian branch. Historically, it has been spoken more in rural areas of Transylvania and to a lesser extent in the urban settlements where Transylvanian Saxons lived. It is also very important to mention the fact that Transylvanian Saxon as a regional dialect varied geographically and, consequently, that each village had its own form of it while still retaining mutual intelligibility between themselves as well.
The Transylvanian Saxon literature represents a part of the German literature in Central and Eastern Europe as well as a part of Romanian literature. It has been written by Transylvanian Saxon writers since the Middle Ages onwards, in Latin, the Transylvanian Saxon dialect, and Standard German. Writers of partial German/Transylvanian Saxon descent from Transylvania such as Nicolae Breban have also been writing in Romanian. The Transylvanian Saxon literature consists of both prose and poems, ranging from folk tales, folk ballads, and ecclesiastical texts such as prayers. Notable Transylvanian Saxon writers include Josef/Joseph Haltrich and Dutz Schuster (also known as Gustav Schuster-Dutz; full name at birth: Gustav Michael Julius Schuster).
Das Siebenbürgenlied (i.e. The song of Transylvania) is the regional anthem of the Transylvanian Saxon community as well as an unofficial regional hymn of Transylvania, praising the region as a land of blessings and great natural beauty. It was written and composed in the mid 19th century. The lyricist was Maximilian Leopold Moltke and the composer was Transylvanian Saxon Johann Lukas Hedwig from Hălchiu (‹See Tfd›German: Heldsdorf). The anthem is also known as Siebenbürgen, Land des Segens (literally Transylvania, land of blessings).[63]
Famous Transylvanian Saxons include intellectuals Johannes Honterus, Christian Schesaeus, Johannes Sommer, Samuel von Brukenthal, Georg Maurer, Johann Böhm, or Stephan Ludwig Roth, composers such as Georg Meyndt and Carl Filtsch, visual artists such as Fritz Schullerus, Edith Soterius von Sachsenheim, or Friedrich Miess, scientists such as Hermann Oberth and Conrad Haas, or sportsmen such as Michael Klein, Mora Windt-Martini, or Otto Tellmann. Well known Transylvanian Saxon politicians and administrative leaders include Michael Weiß (former mayor of Brașov/Kronstadt), Klaus Johannis (current President of Romania and former mayor of Sibiu/Hermannstadt), Iancu Sasul (i.e. John the Saxon), Johannes Benkner (a former mayor of Brașov/Kronstadt), or Astrid Fodor (current mayor of Sibu/Hermannstadt).
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