El sábalo twait o sábalo twaite ( Alosa fallax ) es una especie de pez de la familia Alosidae . [1] Se encuentra en el océano Atlántico oriental y el mar Mediterráneo y es un pez anádromo que vive en el mar pero migra a agua dulce para desovar. En apariencia se parece a un arenque del Atlántico pero tiene una hilera de seis a diez manchas distintivas en sus flancos plateados. Alcanzan la madurez cuando tienen tres o más años y migran a los estuarios, para luego nadar río arriba para desovar. Las poblaciones de este pez han disminuido debido a la sobrepesca , la contaminación y la destrucción del hábitat . La conservación de esta especie está cubierta por el Apéndice III del Convenio de Berna y los Apéndices II y V de la Directiva de Hábitats de la Comunidad Europea .
El sábalo twait es un pez típico del tipo arenque y se parece mucho al sábalo allis . No tiene línea lateral y el vientre es más redondeado que el del espadín y el arenque del Báltico . La cubierta branquial es estriada y el pedúnculo caudal tiene escamas grandes en forma de placa . Este pez es más colorido que el arenque del Báltico. El dorso es de un color verde azulado y la cabeza marrón con un tinte dorado en el opérculo . Los flancos son plateados, a veces con un tinte bronceado, y hay una fila distintiva de seis a diez grandes manchas oscuras justo detrás de la cubierta branquial, aunque pueden desaparecer cuando el pez está muerto. La longitud adulta es típicamente de 25 a 40 cm (10 a 16 pulgadas). [2]
El sábalo se encuentra en la mayor parte de Europa y en todos los países que bordean el mar Mediterráneo. [1]
Alosa fallax tiene un ciclo de vida similar al de A. alosa ( allis shad ). Se sabe que viven en simpatría . [3] Algunos estudios han sugerido que las especies A. fallax y A. alosa pueden hibridarse. [4] Son especies anádromas , como muchas otras especies del género Alosa . [4] Sin embargo, algunos registros de que viven en tierra firme sugieren una capacidad para adaptarse bien a su entorno. [4] Viven principalmente en el mar en zonas de alimentación y migran a sus zonas de desove entre abril y junio una vez que alcanzan la madurez sexual. [4] La madurez suele oscilar entre los 3 y los 7 años de edad. [4] Los juveniles aparecen en estuarios y aguas salobres alrededor de junio a julio. [3] La salinidad del agua salobre puede plantear problemas a los juveniles que migran desde el agua dulce. [3]
Las poblaciones se han reducido principalmente por la sobrepesca, la contaminación, la destrucción del hábitat y la obstrucción de las rutas migratorias en la era victoriana. [5] [4] La hibridación entre especies es más probable con especies afectadas por perturbaciones humanas. [4] Se estima que la fase estuarina, o el tiempo que están en los estuarios migrando desde las zonas de desove al mar, tiene una duración en A. fallax de hasta un año y medio. [3] La estimación, sin embargo, no tiene en cuenta la variación individual y la supervivencia de los juveniles en la fase estuarina. [3]
En Irlanda se han designado cuatro áreas especiales de conservación en las que se sabe que las especies de Alosa desovan. [4] La Alosa fallax "se ha incluido en el Apéndice III de la Convención de Berna (1979) que enumera las especies de fauna protegidas, así como en los apéndices II y V de la Directiva de Hábitats de la Comunidad Europea (1992) que enumeran, respectivamente, las especies cuya conservación requiere la designación de áreas especiales de conservación y que están sujetas a medidas de gestión". [3]
En Inglaterra, el proyecto Unlocking The Severn, un consorcio del Canal & River Trust , Severn Rivers Trust, Environment Agency y Natural England, está creando pasos para peces alrededor de los diques del río Severn . El objetivo es abrir 241 km del río para que los peces aumenten su hábitat de reproducción en agua dulce. En 2021, se habían completado los pasos de Diglis y Bevere, cerca de Worcester, [6] y en 2022 se completaron los cuatro pasos y se confirmó que el sábalo twaite había pasado todos los pasos, lo que permitió que la especie regresara a su hábitat natural de desove. [7] [8]