La princesa y el dragón es una premisa arquetípica común a muchas leyendas , cuentos de hadas y romances caballerescos . [1] Northrop Frye lo identificó como una forma central del romance de búsqueda .
La historia trata de una mujer de clase alta, generalmente una princesa o un noble de alto rango similar , salvada de un dragón , ya sea un dragón literal o un peligro similar, por el héroe virtuoso (ver damisela en apuros ). Ella puede ser la primera mujer en peligro por el peligro, o puede ser el final de una larga sucesión de mujeres que no fueron de tan alto nacimiento como ella, ni tan afortunadas. [2] Normalmente la princesa termina casada con el matador de dragones .
Los motivos del héroe que encuentra a la princesa a punto de ser sacrificada al dragón y la salva, el falso héroe que ocupa su lugar y la revelación final del verdadero héroe son las señas de identidad del cuento popular tipo 300 de Aarne-Thompson , El cazador de dragones. También aparecen en el tipo 303, Los dos hermanos. [3] Estos dos cuentos se han encontrado, en diferentes variantes, en países de todo el mundo. [4]
El escenario de la "princesa y el dragón" tiene incluso más peso en la imaginación popular que en los cuentos originales; el héroe estereotipado es imaginado matando dragones a pesar de que, por ejemplo, los hermanos Grimm solo tenían unos pocos cuentos de cazadores de dragones y gigantes entre cientos de cuentos. [5]
Uno de los primeros ejemplos del motivo proviene del cuento griego antiguo de Perseo , quien rescató a la princesa Andrómeda de Cetus , un monstruo marino a menudo descrito como parecido a una serpiente o un dragón. [6] Esto fue retomado en otros mitos griegos , como Heracles , quien rescató a la princesa Hesione de Troya de un monstruo marino similar. La mayoría de las versiones antiguas describían al dragón como la expresión de la ira de un dios: en el caso de Andrómeda, porque su madre, la reina Casiopea, había comparado su belleza con la de las ninfas del mar , y en el de Hesione, porque su padre había incumplido un trato con Poseidón . Esto es menos común en los cuentos de hadas y otras versiones posteriores, donde el dragón actúa con frecuencia por malicia.
La leyenda japonesa de Yamata no Orochi también invoca este motivo. El dios Susanoo se encuentra con dos "deidades terrenales" que se han visto obligadas a sacrificar a sus siete hijas al monstruo de múltiples cabezas, y su hija Kushinadahime es la siguiente víctima. Susanoo es capaz de matar al dragón después de emborracharlo con sake (vino de arroz). [7]
Otra variación es la del cuento de San Jorge y el Dragón . El cuento comienza con un dragón haciendo su nido en el manantial que provee de agua a una ciudad-estado . En consecuencia, los ciudadanos tuvieron que sacar temporalmente al dragón de su nido para recolectar agua. Para ello, le ofrecieron al dragón un sacrificio humano diario . La víctima del día fue elegida por sorteo. Finalmente, en esta lotería , el lote cayó en la princesa local. A veces se representa al monarca local rogando por su vida sin resultado. Ella es ofrecida al dragón, pero en este punto llega un San Jorge viajero . Se enfrenta y derrota al dragón y salva a la princesa; algunas versiones afirman que el dragón no muere en la lucha, sino que se apacigua una vez que Jorge ata la faja de la princesa alrededor de su cuello. Los ciudadanos agradecidos luego abandonan su paganismo ancestral y se convierten al cristianismo .
Un relato similar al de San Jorge, atribuido a fuentes rusas, es el de San Yegóry, el Valiente : después de la caída de los reinos de Sodoma y Komor, el reino de "Arabia" se ve amenazado por un monstruo marino que exige el sacrificio de una víctima humana cada día. La madrastra real envía a la princesa Isabel, la Hermosa, como sacrificio. Yegóry, el Valiente rescata a Isabel y usa su faja para atar a la bestia. Para marcar su liberación, exige la construcción de tres iglesias. [8]
En un relato del Tíbet , un reino sufre una sequía debido a que dos "dioses-serpiente" bloquean los arroyos de la fuente de agua. Ambos dragones también exigen sacrificios de ciudadanos del reino, hombres y mujeres, para apaciguarlos, hasta que el príncipe Schalu y su fiel compañero Saran deciden poner fin a su existencia. [9]
Cuando el cuento no trata de un dragón sino de un troll , un gigante o un ogro , la princesa suele ser una prisionera en lugar de estar a punto de ser devorada, como en Las tres princesas de Whiteland . Estas princesas suelen ser una fuente vital de información para sus rescatadores, diciéndoles cómo realizar las tareas que les asigna el captor o cómo matar al monstruo, y cuando no lo sabe, como en El gigante que no tenía corazón en su cuerpo , con frecuencia puede sonsacarle la información al gigante. A pesar de la impotencia del héroe sin esta información, la princesa es incapaz de utilizar el conocimiento por sí misma.
De nuevo, si un falso pretendiente la intimida para que guarde silencio sobre quién mató realmente al monstruo, como en el cuento de hadas Los dos hermanos , cuando aparece el héroe, ella respaldará su historia, pero no dirá la verdad antes que ellos; a menudo acepta casarse con el falso pretendiente en ausencia del héroe. El héroe a menudo ha cortado la lengua del dragón, así que cuando el falso héroe le corta la cabeza, su afirmación de haberlo matado es refutada por su falta de lengua; el héroe muestra la lengua y así prueba su afirmación de casarse con la princesa. [10] En algunos cuentos, sin embargo, la propia princesa toma medidas para asegurarse de poder identificar al héroe (cortando un trozo de su capa como en Geórgica y Merlín , dándole fichas como en La doncella del mar ) y así separarlo del falso héroe.
Este héroe que mata dragones aparece en los romances medievales sobre caballeros andantes , [11] como la rusa Dobrynya Nikitich . En algunas variantes de Tristán e Isolda , Tristán gana a Isolda para su tío, el rey Marcos de Cornualles , matando a un dragón que estaba devastando el reino de su padre; tiene que probar su afirmación cuando el mayordomo del rey afirma ser el matador de dragones. [12] Ludovico Ariosto retomó el concepto en Orlando Furioso utilizándolo no una sino dos veces: el rescate de Angélica por Ruggiero y Orlando rescatando a Olimpia. El monstruo que amenazaba a Olimpia se reconectó con los mitos griegos; aunque Ariosto lo describió como una leyenda para los personajes, la historia era que el monstruo surgió de una ofensa contra Proteo . En ninguno de los casos casó a la mujer rescatada con el salvador. Edmund Spenser representa a San Jorge en La reina de las hadas , pero, aunque Una es una princesa que busca ayuda contra un dragón y su representación en la introducción con un cordero encaja con la iconografía de los espectáculos de San Jorge, el dragón pone en peligro el reino de sus padres, y no solo a ella. Muchos cuentos de dragones, que terminan con el cazador de dragones casándose con una princesa, no encajan exactamente con este cliché porque la princesa no corre más peligro que el resto del reino amenazado.
Una variante inusual ocurre en la balada infantil 34, Kemp Owyne , donde el dragón es la doncella; el héroe, basado en Ywain de la leyenda artúrica, la rescata de la transformación con tres besos. [13]
El comparativista mitológico Julien d'Huy realizó un estudio analítico de la antigüedad y difusión del mitema de la lucha contra la serpiente o el dragón en diferentes tradiciones culturales. [14]
Los estudios sugieren una conexión entre el episodio de la matanza del dragón por parte del héroe y el viaje a lomos de un águila, similar al mito mesopotámico de Etana . [15]
En la película animada de 1959 La Bella Durmiente , Walt Disney concluyó el cuento haciendo que la malvada hada Maléfica se transformara en un dragón para enfrentarse al príncipe, convirtiendo el cuento de hadas en uno con la temática de la princesa y el dragón. [16]
En la película de Ian Fleming , Dr. No , tanto la versión en libro como la versión cinematográfica presentan un tanque con forma de dragón que protege la isla del Dr. No de intrusos supersticiosos. James Bond y Honeychile Rider se ven amenazados por el "dragón", lo destruyen, hacen que maten a su amigo Quarrel y son capturados por la tripulación del tanque Dragón. El libro de Ann Boyd de 1967, The Devil with James Bond, explora la teoría de la actualización del género de la princesa y el dragón. [ cita requerida ]
En las obras de fantasía modernas , el dragón puede mantener cautiva a la princesa en lugar de comérsela. Patricia Wrede parodió este concepto en Dealing with Dragons .
Una subversión feminista del concepto para lectores jóvenes es La princesa de la bolsa de papel de Robert Munsch , en la que una princesa burla a un dragón para salvar a un príncipe (su prometido, con quien no se casa porque él insulta su ropa improvisada en lugar de agradecerle).
En el cuento de Jay Williams La princesa práctica , un dragón exige que un rey sacrifique a su hija para que deje en paz al resto del reino. Pero la princesa se salva fabricando un "muñeco de princesa" con paja y llenándolo con brea y alquitrán hirviendo. La princesa viste al muñeco de paja con uno de sus propios vestidos y luego va a la cueva del dragón donde se ofrece como sacrificio. El dragón, inconsciente, se traga el muñeco entero y la brea y el alquitrán explotan dentro del estómago del dragón, matándolo. Después, la princesa observa: "Los dragones no son muy inteligentes".
En el cuento de Isaac Asimov El príncipe encantador y el dragón sin llama , se revela que los dragones solían ser asesinados como parte de un paso de la etapa de príncipe a la edad adulta, aunque después de un tiempo, se convirtieron en una especie protegida. Contrariamente al mito popular, no se comen a las princesas, ya que tienden a oler a perfume barato y causar indigestión.
En el episodio "El héroe" de la serie de televisión animada Wander Over Yonder , Sir Brad Starlight, el torpe caballero que cree en los cuentos de hadas, se propone rescatar a la princesa del rey dragón. Sin embargo, resulta que la princesa y el rey dragón están enamorados y están comprometidos para casarse; ya que el dragón en sí es en realidad un buen tipo y la princesa no necesita ser rescatada. [17]
En su estudio sobre las raíces históricas de los cuentos de hadas , el erudito ruso Vladimir Propp interpretó el cuento de la matanza del dragón (ATU 300) como una inversión del antiguo ritual del sacrificio de una doncella a un río para asegurar buenas cosechas. Propp especuló que, en relación con esta práctica, el héroe sería visto como un "profanador" del ritual, pero, con el paso del tiempo, el sacrificio de la doncella fue descartado y el héroe fue enaltecido. [18]
En algunas historias, principalmente en obras literarias más recientes, el cliché que involucra a princesas y dragones se tuerce de alguna manera para crear un efecto más emocionante o humorístico. Por ejemplo, en La princesa de la bolsa de papel , la princesa se dio cuenta de que su príncipe era incluso más desagradable que el dragón y se negó a ir con él, prefiriendo saltar sola hacia el sol poniente. En algunas versiones, la princesa también puede hacerse amiga, domesticar, derrotar personalmente o incluso convertirse en un dragón. De hecho, hay algunos ejemplos en los que una maldición o hechizo transforma a una princesa en un dragón o criatura similar (por ejemplo, un caimán, un pájaro gigante o una especie de reptil ficticia). En tales historias, la princesa transformada generalmente ayuda a su amado en una batalla contra una fuerza del mal. En La princesa cisne , por ejemplo, la princesa Odette se transforma en un cisne y ayuda a su amante a triunfar en una batalla contra el hechicero Rothbart, que tiene el poder de transformarse en una bestia horrible (una manifestación de un león , un lobo y un oso ).
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