Cercis occidentalis , el árbol de Judas Tadeo , o árbol de Judas Tadeo de California (sin. Cercis orbiculata — Greene), es un árbol o arbusto pequeño de la familia de las leguminosas, Fabaceae . Se encuentra principalmente en el norte de California , con otras poblaciones en partes de Utah y Arizona. [2] [3]
Se reconoce fácilmente cuando florece de marzo a mayo, cuando se cubre de pequeñas flores de color rosa a púrpura.
Cercis occidentalis tiene ramas delgadas y de color marrón brillante que dan lugar a hojas brillantes en forma de corazón que son de color verde claro al principio de la temporada y se oscurecen a medida que envejecen. Las hojas de las plantas a mayor altitud pueden volverse doradas o rojas a medida que el clima se enfría. En comparación con el Cercis canadensis , que se cultiva con más frecuencia, tiene hojas más redondeadas y tiende a crecer como un arbusto pequeño en lugar de un árbol, aunque comúnmente crece como árboles más grandes de hasta 25 pies de altura, particularmente en entornos naturales. [4] [5]
Las vistosas flores son de color rosa brillante o magenta y crecen en racimos por todo el arbusto, lo que hace que la planta sea muy colorida y llamativa en el paisaje. El arbusto tiene vainas de legumbres marrones de 3 pulgadas de largo que son muy delgadas y secas. Sus hábitats nativos incluyen laderas secas y estribaciones de cañones por debajo de los 1100 metros (3600 pies). [6]
Los indígenas californianos utilizan las ramitas del redbud occidental para tejer cestas e incluso podan el arbusto para estimular el crecimiento de nuevas ramitas. La corteza proporciona un tinte rojizo tenue para la cestería terminada. [7] La tribu Concow llama al árbol dop [8] o tal'k [9] ( idioma Konkow ).
Cercis occidentalis se cultiva como planta y árbol ornamental , para plantar en parques y jardines, y como árbol de calle. También se utiliza en jardines de plantas autóctonas tolerantes a la sequía y de vida silvestre . [10]
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