El río Still tiene 40,9 km (25,4 millas) de largo [1] afluente del río Housatonic en el oeste de Connecticut .
Las cabeceras del río Still emanan de Farrington's Pond en la frontera de Nueva York con Danbury, Connecticut . Serpentea a través de Sanfords Pond y Lake Kenosia antes de ingresar a un acueducto de concreto cerca del centro de Danbury . Luego gira hacia el norte, convirtiéndose en un río más convencional a medida que atraviesa Brookfield y el sur de New Milford antes de unirse con el Housatonic. El río tiene un área de drenaje de 85 millas cuadradas y un caudal medio de 377 pies cúbicos por segundo. [2] [3]
El río Still tiene una historia breve pero impactante que ha influido en su condición actual. La industria agrícola en Danbury provocó una contaminación extrema en el río. [4] A partir de la década de 1860, el río volvió a experimentar una importante contaminación por mercurio debido a la industria del sombrero que continuó durante varios años. [3] Esta contaminación tuvo efectos tanto ecológicos como antropogénicos en el medio ambiente circundante, lo que finalmente llevó a la necesidad de remediación y limpieza.
Incluso antes de que comenzara la industria del sombrero a finales del siglo XVIII, el río Still [4] era conocido como un río muerto. Esto se debió a la contaminación de las granjas de los alrededores de Danbury. Los agricultores utilizaron el río como lugar para deshacerse de desechos y otros desechos tóxicos. Los documentos históricos de Danbury y las ciudades circundantes citaban el río como un vertedero de aguas residuales alrededor de la década de 1880, y el agua era inutilizable tanto para uso agrícola como industrial. [4] No fue hasta un fallo judicial] en 1895, junto con la Ley de Agua Limpia de 1972, que se requirió que la ciudad de Danbury asumiera la responsabilidad del estado del río. [5] [6] En 1993, Danbury construyó una nueva planta de tratamiento de aguas residuales para ayudar a mejorar la calidad del agua. En 2014, se creó Still River Partners con la esperanza de reconstruir la cuenca, [5] y, a partir de 2019, este grupo sigue siendo responsable de mantener y mejorar el río.
La industria del sombrero descargó nitrato de mercurio al río desde alrededor de 1860 hasta la primera mitad del siglo XX. Las fábricas de sombreros utilizaron el químico en el proceso de fabricación del fieltro para eliminar el pelo de los animales. [3] [7] [ se necesita una mejor fuente ] Durante este tiempo, se encontró que los niveles de mercurio eran de 5 a 10 ppm con extremos de hasta 100 ppm. Estos niveles eran aproximadamente 500 veces más altos que los niveles de fondo. [8] [9] Aunque la industria del sombrero fue la principal causa de la contaminación por mercurio, hubo otras industrias que también contribuyeron. P. Robinson Fur Cutting Company era una empresa de mudanzas de pieles ubicada en el río Still.
Durante el apogeo de la industria del sombrero, la contaminación por mercurio se transportó a través de la corriente del río hacia el río Housatonic y hacia Long Island Sound . [10]
La contaminación por mercurio fue perjudicial para la vida del río y los ecosistemas circundantes y no comenzó a recuperarse por completo hasta la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales. Ahora se pueden encontrar muchas especies de peces y se han instalado rampas para kayak río abajo desde Danbury. [ cita necesaria ]
Varias organizaciones tienen interés en preservar el río Still y su cuenca. Encabezada por el Departamento de Salud de Danbury, Still River Alliance se organizó en 1995 como un consorcio de tres grupos diferentes. Coordinado por la Asociación del Valle Housatonic y con fondos del Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut, las partes interesadas clave y los municipios formaron el grupo Still River Partners y lanzaron un proceso de planificación de cuencas aprobado por la EPA para mejorar la calidad del agua del río Still, actividades que aún están en curso. activo hoy.
La Asociación de Desarrollo Económico del Valle Housatonic se esfuerza por desarrollar un sendero fluvial de 38 millas (61 km) en los ríos Still y Housatonic para practicar piragüismo y kayak. Periódicamente organizan limpiezas de ríos, utilizando contratistas remunerados y voluntarios, para limpiar los escombros del río. También presionan para que se establezcan rampas de entrada y salida de kayak. El comienzo del sendero se encuentra detrás del hotel Marriott Courtyard, justo al lado de la Ruta 84 (Salida 8) en Danbury. Los rápidos interrumpen el sendero del río en Brookfield (no hay transporte disponible) y tres presas a través del Housatonic requieren transportes en el camino hacia Long Island Sound . [11]
La reserva Still River en Brookfield cubre aproximadamente 80 acres (32 ha) adyacentes al río. La reserva es propiedad de Weantinoge Heritage Land Trust de New Milford, Connecticut.
La ciudad de Danbury tiene un paquete de bonos de 4,85 millones de dólares, aprobado en un referéndum en febrero de 2008, para su uso en la construcción de proyectos recreativos en terrenos de propiedad de la ciudad. Se preparó una lista de proyectos potenciales. Incluye completar el seto de plantas nativas en el lago Kenosia (parte del río Still, al oeste de la ciudad) y realizar un estudio de viabilidad para construir un paseo marítimo y un sitio de observación de aves en aproximadamente 20 acres (8,1 ha) que la ciudad posee en Mill Plain. Pantano (el lago Kenosia desemboca en el pantano, que desemboca en el río Still). Un paquete de bonos separado de $6,6 millones, aprobado en el mismo referéndum, podría usarse para comprar Sanford's Pond y construir un sendero a través de él. [ cita necesaria ]
