El río Piako es un sistema fluvial de tierras bajas que desemboca en el Firto del Támesis en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Junto con el río Waihou , es uno de los dos sistemas fluviales principales que drenan las llanuras de Hauraki . Es el sistema fluvial dominante en el distrito de Matamata-Piako , y en su recorrido pasa por las localidades de Morrinsville y Ngatea .
El río Piako tiene un caudal medio anual de 17 metros cúbicos por segundo (600 pies cúbicos/s) (en Paeroa- Tahuna Road), [1] con un área de captación total de aproximadamente 1.440 kilómetros cuadrados (560 millas cuadradas). El sistema fluvial tiene aproximadamente 100 kilómetros (62 millas) de largo, está alineado en dirección norte-sur y ocupa gran parte de las llanuras centrales y occidentales de Hauraki (o más ampliamente, el valle del Támesis ), y se extiende desde Hinuera en el sur antes de desembocar en el Fiordo del Támesis en el norte, cinco kilómetros al oeste del Támesis .
El río Piako tiene dos brazos principales: el primero y principal drena las colinas del norte de Te Miro-Tahuroa y la cordillera Pakaroa. Los afluentes dominantes en las laderas orientales de estas colinas son los arroyos Piakonui y Piakoiti. Estos arroyos, junto con el arroyo Toenepi, más pequeño, convergen justo al sur de Kereone para convertirse en el río Piako. Las laderas occidentales son drenadas por el arroyo Waitakaruru que se une al río Piako en Morrinsville . A medida que el río Piako avanza hacia el norte, es alimentado por numerosos pequeños arroyos que drenan las laderas orientales de las colinas Hangawara.
El segundo cauce es el río Waitoa , que nace cerca de Piarere. La cuenca del río Waitoa drena las llanuras de Hinuera y las amplias llanuras del sur de Hauraki, antes de converger con el río Piako en el gran humedal conocido como Kopuatai Peat Dome , al noreste de Tahuna . La cuenca del río Upper Piako también drena la cara oriental de la cordillera Hapuakohe a través de pequeños afluentes.
El sistema fluvial está muy modificado por la ganadería lechera intensiva y la industria asociada. En vista de ello, el arroyo Toenepi, una pequeña subcuenca del río Piako, se ha utilizado ampliamente para investigar el impacto de la agricultura intensiva en la calidad del agua y desarrollar prácticas agrícolas mejoradas. [2]
En 1906 se inició el trabajo para cortar las curvas del río debajo de Kaihere Landing. [3] Desde la década de 1930, se han tomado considerables medidas de protección contra inundaciones en el río Piako y la cuenca circundante, especialmente al norte de la carretera Paeroa-Tahuna y el Domo de turba de Kopuatai . El plan incluye obras de gestión de ríos, desvíos de ríos y ampliación de canales, sistemas de estanques, mejoras de cauces de inundación, bancos de contención, compuertas y bombas. [4] Sin embargo, el río volvió a inundarse en 2017. [5] Un plan de 2018 prevé el refuerzo de bancos de parada y estanques de desvío. [6]
El esquema de obras incluye lo siguiente:
El esquema proporciona los siguientes niveles de servicio:
Hasta 1930, el río se utilizaba hasta Tahuna y ocasionalmente hasta Morrinsville para transportar personas y mercancías. [7] Northern Steamship realizó un viaje semanal desde Auckland a Tahuna y regresó hasta 1927, [8] haciendo escala en Pipiroa , Hopai, Ngatea (Orchard), Kerepehi y Waikaka. [9] Unos años antes se habían hecho planes para mejorar las principales carreteras de la zona, en parte con financiación de los contribuyentes. [10]
El puente del río Piako original se construyó en Ngatea y se inauguró en 1917. En los primeros días, todo el transporte o acceso hacia y desde la tierra se hacía por mar, río o canal, pero con el desarrollo de las primeras carreteras, era esencial que un puente Se construirá sobre el río Piako para que pueda convertirse en una ruta principal entre Auckland y Tauranga . Se ha trabajado mucho para restaurar las orillas del río, ya que en invierno es la causa directa de las inundaciones en las llanuras bajas de Hauraki . De 1917 a 1952 el puente contó con un tramo elevable para permitir el paso de los barcos. [11]
37°12′S 175°30′E / 37.200°S 175.500°E / -37.200; 175.500