El río Arun ( nepalí : अरुण नदी ) es un río transfronterizo y forma parte del sistema fluvial Kosi o Sapt Koshi en Nepal . Tiene su origen en la Región Autónoma del Tíbet de la República Popular China donde se le llama Phung Chu o Bum-chu .
En el Tíbet, el río se llama Bum-chu , [1] [2] también transliterado Phung-Chu o del chino como Peng Qu o Pumqu . El Men Qu o Moinqu es un afluente superior que drena los glaciares del Shishapangma . En Nepal , el nombre del río cambia a Arun .
El nombre tibetano Bum-chu puede referirse a una ceremonia religiosa que intenta adivinar las perspectivas para el próximo año a partir del nivel del agua en una olla o pozo, [3] [4] chu es la palabra tibetana para agua. El río se origina cerca de Gutso en el condado de Nyalam del Tíbet. Unos 17 kilómetros (11 millas) río abajo, el Men-chu se une a él. El condado de Tingri ocupa los tramos superiores del Bum-chu y los valles laterales formados por sus afluentes, los más importantes de los cuales son Lolo-chu, Shel-chu, Rongpu-chu, Trakar-chu, Kharda-chu , Ra-chu Tsangpo. y Langkor Gya-chu. El Yeru Tsanpo converge con Bum-chu en el condado de Tingkye , que alberga el valle inferior de Bum-chu. Otro río que se encuentra con Bum-chu es Trakar-chu. El río pasa por la ciudad de Kharda, puerta de entrada a la cara este Khangzhung del Everest. La fuerza de sus aguas acumuladas se abre paso, al sur de Drengtrang, a través de la cadena principal del Himalaya , directamente entre los macizos montañosos de Makalu y Kangchenjunga hasta llegar a Nepal. [2] [1] Dado que la elevación del río es de unos 3.500 metros (11.500 pies) en la frontera, mientras que Makalu y Kangchenjunga tienen unos 8.500 metros (27.900 pies), el valle tiene unos 5.000 metros (16.000 pies) de profundidad, uno de el más profundo del mundo.
El Kosi o Sapta Koshi drena el este de Nepal. Se le conoce como Sapt Koshi debido a los siete ríos que se unen en el centro-este de Nepal para formar este río. Los principales ríos que forman el sistema Koshi son: el Sun Kosi , el río Indravati , el Bhoté Koshi , el Dudh Kosi , el río Arun, el río Barun y el río Tamur . El río combinado fluye a través del desfiladero de Chatra en dirección sur para emerger de las colinas. [5] [6]
El Sun Kosi aporta el 44 por ciento del agua total de Sapta Koshi, el Arun el 37 por ciento y el Tamur el 19 por ciento. [7]
El Arun es el río Transhimalaya más grande que atraviesa Nepal y también tiene la mayor superficie cubierta de nieve y hielo de cualquier cuenca fluvial nepalí. El Arun drena más de la mitad del área que contribuye al sistema fluvial de Sapta Kosi, pero proporciona sólo alrededor de una cuarta parte de la descarga total. Esta aparente contradicción se debe a la ubicación de más del 80 por ciento del área de drenaje del Arun a la sombra de las lluvias del Himalaya . La precipitación media anual en el Tíbet es de unos 300 milímetros (12 pulgadas). [8]
El río sale de la región del Tíbet a una altura de unos 3.500 metros (11.500 pies) y cruza las principales cadenas del Himalaya. Dejando la sombra de la lluvia, el caudal del río aumenta sustancialmente en el clima monzónico del este de Nepal. El paisaje al sur de la frontera tiende a ser empinado: menos del 15 por ciento del área tiene una pendiente sostenida de menos de 15° y está fuertemente cortado por canales de arroyos. Muchas de las laderas de las colinas son estructuralmente inestables y la región es sísmicamente activa. El terremoto de Nepal de agosto de 1988 , con epicentro a unos 50 km al sur de la cuenca de Arun, tuvo una magnitud de momento de 6,9 y provocó más de 100 muertes sólo en la cuenca.
El tercio norte de la parte nepalí de la cuenca de Arun alberga un bosque rico, aunque modificado por el hombre, de maderas duras mixtas , pino chir , abeto y rododendro a elevaciones de más de 1000 metros (3300 pies). La vegetación en los dos tercios del sur del área ha sido ampliamente modificada para la agricultura de subsistencia. La mayoría del medio millón de personas de la cuenca de Arun vive en esta zona del sur, entre 300 metros (980 pies) y 1.000 metros (3.300 pies), en aldeas muy dispersas cerca de las laderas que cultivan. [9]