En artillería de campaña , la precisión del fuego indirecto depende del uso de puntos de puntería . [1] En la terminología de la fuerza aérea, el punto de mira (o AP) se refiere a sostener la intersección de la mira en una mira de bomba cuando se fija a un objetivo específico.
Un punto de mira de fuego indirecto proporciona un punto de referencia angular para apuntar un arma en la dirección horizontal requerida: azimut . Hasta la década de 1980, los puntos de puntería eran esenciales para la artillería de fuego indirecto. También son utilizados por morteros y ametralladoras que disparan indirectamente.
Un requisito esencial de un punto de mira es que esté a una distancia suficiente del arma que lo utiliza. La razón de esto es que, mientras disparan, las armas, particularmente las remolcadas, retroceden una distancia corta, tal vez un pie, ya que sus palas se incrustan y pueden moverse más en terreno blando. Cuando atraviesan sus cañones, sus miras también se mueven porque no están en el punto de pivote. Todo esto significa que si el punto de mira está demasiado cerca, el ángulo con respecto al punto de mira cambia. Este apunta los cañones fuera del objetivo, posiblemente hasta varios cientos de metros.
Para colocar armas es suficiente una distancia de unos pocos kilómetros desde el arma hasta el punto de mira. Un punto de mira sería una característica claramente definida y fácilmente distinguible, como el borde de un edificio obvio. Sin embargo, esto presenta problemas en áreas poco visibles, con mala visibilidad o de noche, y rara vez es práctico colocar luces en puntos de mira distantes. Por lo tanto, se requieren métodos para simular un punto de mira distante.
La primera forma de punto de mira era un par de postes de puntería para cada arma, casi alineados entre sí cuando se veían a través de la mira del arma, y colocados a unos 50 m (160 pies) del arma. Había al menos dos formas de utilizarlos, pero la más sencilla es apuntar la mira a medio camino entre ellas.
Antes de la Primera Guerra Mundial, los franceses introdujeron el colimador . Durante esa guerra los británicos introdujeron su primer paralloscopio , que era un espejo horizontal colocado a unos metros del arma; la capa apuntó su vista a su reflejo. En la década de 1950, el paralescopio fue reemplazado por el paralescopio prismático, que era más robusto y fácil de colocar. En la década de 1970, Estados Unidos introdujo una versión moderna del dispositivo francés y lo llamó colimador. En el mismo período, las balizas infrarrojas tenían un uso muy limitado.
En algunas circunstancias especiales, como cuando solo se iba a disparar una ronda o salva (por ejemplo, mediante artillería nuclear o un lanzacohetes múltiple), se podría utilizar un círculo director o de puntería a unos 100 m (330 pies) de distancia como punto de mira. .
Originalmente, cuando se introdujo el fuego indirecto, se usaba un punto de puntería (AP) como un medio rápido para orientar los cañones ordenando un ángulo con respecto al AP para que lo usaran todos los cañones. Se utilizaron otros puntos de puntería para apuntar mientras se disparaba, inicialmente llamados "puntos de puntería suplementarios" y recibieron el nombre de "Puntos de puntería de arma" (GAP). Muchos ejércitos exigían que cada arma registrara varias GAP, algunos montaban placas de registro en sus armas donde se escribían los ángulos de GAP y algunos tenían regulaciones que daban el orden de prioridad para el uso de diferentes tipos de GAP.
En la década de 1980, el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes de EE. UU. entró en servicio en EE. UU., este no usaba GAP porque tenía un sistema de orientación giroscópica y no necesitaba puntos de referencia ni orientación externos. Durante la década de 1990, el M109 Paladin , el AS90 y el Panzerhaubitze 2000 adoptaron sistemas similares , y posteriormente se adoptaron para los cañones remolcados, en particular los cañones ligeros L118 de 105 mm del Reino Unido .