El acabado por tambor , también conocido como pulido por impacto o por retumbado , [1] es una técnica para alisar y pulir una superficie rugosa en piezas relativamente pequeñas. En el campo de la metalurgia , un proceso similar llamado acabado por tambor o por retumbado , [2] funciona según los mismos principios.
Las piedras pulidas se fabrican con pulidoras de rocas en un proceso muy similar a los procesos naturales que producen " vidrio de mar " o "vidrio de playa".
El pulido de rocas como técnica lapidaria suele requerir un barril revestido de plástico o caucho cargado con un cargamento de rocas, todas de dureza similar o igual , un poco de grano abrasivo y un lubricante líquido . El grano de carburo de silicio se utiliza habitualmente, y el agua es un lubricante universal. A continuación, el barril se coloca sobre raíles que giran lentamente para que gire. La velocidad óptima de rotación depende del tamaño del barril del pulidor y de los materiales utilizados. En su lugar, se puede utilizar un proceso de acabado vibratorio .
Una velocidad bien elegida para pulir piedras hace que las piedras dentro del barril se deslicen unas sobre otras, con el grano abrasivo entre ellas. El resultado de esto depende de la aspereza del abrasivo y de la duración del pulido.
Por lo general, un pulido completo de roca áspera a pulida lleva de 3 a 5 semanas y se realiza en un mínimo de 3 pasos. Inicialmente, las rocas se alisan con un grano grueso (como malla 60-90 ). La idea detrás del primer paso es tomar roca o piedra áspera y molerla (rodarla) hasta obtener una forma que sea indistinguible (en forma) del producto final. [3] A esto le sigue un lavado y luego una etapa de granos más finos (120-220 y luego 400-600 malla), antes del uso (opcional) de un compuesto de prepulido (grano 1200), un ciclo de lavado con detergente para eliminar cualquier suciedad en las piedras. El paso final es una etapa de pulido con pulimento en polvo (como óxido de cerio u óxido de estaño ), agua y, a menudo, pequeñas bolitas de plástico que están diseñadas para amortiguar las piedras mientras giran (para no causar astillado) y llevar el pulimento uniformemente a través de las piedras.
La duración exacta del pulido depende de muchos factores, entre ellos la dureza de la roca y el grado de alisado deseado en los escalones más gruesos. Algunas personas pulirán las piedras con grano grueso durante dos, tres o incluso cuatro semanas para obtener las formas deseadas.
Existen dos tipos principales de pulido de rocas: pulido de barril (rotatorio) y pulido vibratorio. El pulido rotatorio es más común, más simple, más silencioso y menos costoso que los pulidores vibratorios. Sin embargo, existen dos factores diferenciadores que pueden llevar a uno a utilizar un pulidor vibratorio. En primer lugar, los pulidores vibratorios conservan la forma general de la roca en bruto, mientras que los pulidores rotatorios tienden a hacer que las rocas sean redondas. Por lo tanto, es importante utilizar pulidores vibratorios para hacer formas facetadas y formas de lágrima. En segundo lugar, los pulidores vibratorios tienden a trabajar mucho más rápido que los pulidores rotatorios, por lo general reduciendo el tiempo de procesamiento a la mitad. [4]
En el paso de pulido, se añade pulimento para rocas en lugar de arena, así como las bolitas de plástico para pulir. Después de pulir más, las rocas deberían tener un aspecto brillante cuando están secas. Si este no es el caso y las rocas parecen tener una película sobre ellas, puede ser necesario un paso de bruñido. En el bruñido, las rocas se pulen con solo las bolitas de plástico y se les agrega un jabón no abrasivo sin aceite.
En ocasiones, se utilizan "preformas" de piedra, que son formas cortadas de la roca bruta antes de pulirla. Esto permite un mayor control sobre la pieza final, por lo que se pueden producir formas como una lágrima. La técnica todavía se limita a formas redondeadas. Las preformas pueden requerir menos tiempo con el paso más grueso o incluso omitirlo por completo.
Durante la década de 1970, los pequeños pulidores de piedras eran un artículo de pasatiempo común y las joyas decoradas con piedras semipreciosas pulidas estaban muy de moda. Asimismo, los platos y frascos de vidrio decorativos llenos de piedras pulidas (que a menudo incluían rocas comunes que no eran adecuadas ni siquiera para bisutería ) se usaban con frecuencia como adornos domésticos.
El pulido de metales se utiliza para bruñir , desbarbar, limpiar, redondear, desbarbar, desincrustar, eliminar óxido, pulir, abrillantar, endurecer la superficie , preparar piezas para un acabado posterior y romper los canales de fundición a presión. [ cita requerida ] El proceso es bastante simple: se llena un barril horizontal con las piezas que luego se hace girar. Las variaciones de este proceso suelen incluir medios, agua u otros lubricantes. A medida que se gira el barril, el material se eleva hasta que la gravedad hace que la capa superior se deslice hacia el otro lado. El barril también puede tener paletas, generalmente hechas de goma, que recorren el interior del barril. [ cita requerida ] A medida que el barril gira, las paletas atrapan y levantan las piezas, que finalmente se deslizan hacia abajo o caen. [2]
En los procesos húmedos se añade un compuesto, lubricante o jabón para engrasar para facilitar el proceso de acabado, evitar la oxidación y limpiar las piezas. Existe una amplia variedad de medios disponibles para lograr el producto final deseado. Los materiales de medios más comunes incluyen: arena, virutas de granito, escoria , acero, cerámica y materiales sintéticos. Además, estos materiales están disponibles en una amplia variedad de formas. Por lo general, se utilizan diferentes formas en la misma carga para llegar a todas las geometrías de la pieza.
El pulido es un proceso de acabado económico porque se pueden procesar grandes lotes de piezas con poca o ninguna supervisión por parte del operador. Un ciclo completo puede tardar entre 6 y 24 horas con el cilindro girando a una velocidad de entre 20 y 38 RPM. [ cita requerida ] El pulido suele ser más eficiente con el cilindro medio lleno. [ cita requerida ] Algunos procesos también utilizan un sistema de filtrado para permitir que las piezas u otros materiales en el cilindro se separen.
Las desventajas de este proceso son que la acción abrasiva no puede limitarse sólo a ciertas áreas de la pieza, los tiempos de ciclo son largos y el proceso es ruidoso. [5]
El bruñido de barriles es un tipo de bruñido en el que no se desea una acción de corte. El objetivo es reducir las irregularidades minúsculas y producir una superficie limpia y lisa. Las piezas suelen pulirse contra sí mismas o con bolas de acero, perdigones, pasadores de punta redondeada o conos de bolas para lograrlo. También suele ser un proceso húmedo que utiliza agua y un lubricante o agente de limpieza, como jabón o crémor tártaro. El barril no se carga más de la mitad y, si se utilizan medios, se mantiene una proporción de 2:1 de medios a piezas para evitar que estas se froten. [5]
El tambor centrífugo utiliza un tambor giratorio en el extremo de un brazo giratorio para agregar fuerzas centrífugas al proceso de tamboreado. Esto puede acelerar el proceso entre 25 y 50 veces. [5]
El acabado con husillo monta las piezas de trabajo sobre husillos que giran las piezas en sentido opuesto al flujo del material. Esto evita que las piezas interactúen entre sí y acelera el tiempo del ciclo, pero se requiere tiempo y costo adicionales para fijar las piezas de trabajo.[6]
Los fragmentos de vidrio de colores que se utilizan para hacer mosaicos también se pulen. No se utilizan abrasivos para evitar que el vidrio se enturbie; solo se utiliza agua como lubricante. El objetivo de este pulido es eliminar los bordes afilados del vidrio para que se pueda manipular de forma segura. Tan solo 8 horas de pulido pueden ser suficientes para el vidrio pulido.
El pulido se utiliza para pulir y alisar los dados para uso recreativo, pero tiene el desafortunado efecto de hacer que los lados y las caras sean algo desiguales y, por lo tanto, los dados no son del todo justos.
El tumbling se puede utilizar en la impresión 3D para corregir pequeños artefactos en los objetos impresos, como capas visibles.
Estas técnicas, aunque requieren mucho tiempo, requieren muy poca intervención del operador y, por lo tanto, son muy económicas. Hay disponibles tambores pequeños (de una libra de capacidad) y económicos para uso doméstico o aficionado. En el otro extremo de la escala, los profesionales pueden utilizar tambores muy grandes para hacer mucho trabajo a la vez. La principal desventaja del tambor es su alcance limitado: las piedras serán lisas y tendrán formas semi-aleatorias (como los guijarros de la playa), y los metales deben tener formas relativamente simples, sin trabajo fino.