Los Karamojong o Karimojong son un grupo étnico nilótico . [1] Son pastores agropastoriles que viven principalmente en el noreste de Uganda . Su lengua también se conoce como ngaKarimojong y forma parte de la familia de lenguas nilóticas . Su población se estima en 475.000 personas. [1] [2]
Los Karamojong viven en la parte sur de la región del noreste de Uganda , ocupando una superficie equivalente a una décima parte del país. Según los antropólogos, los Karamojong son parte de un grupo que emigró desde la actual Etiopía alrededor del año 1600 d. C. y se dividió en dos ramas, una de las cuales se trasladó a la actual Kenia para formar el grupo Kalenjin y el grupo Maasai . [6] La otra rama, llamada Ateker, emigró hacia el oeste. Ateker se dividió además en varios grupos, incluidos Turkana en la actual Kenia, Iteso , Dodoth , Jie , Karamojong y Kumam en la actual Uganda, también Jiye y Toposa en el sur de Sudán, todos ellos juntos ahora conocidos como el "Clúster Teso". o "Clúster Karamojong". [7]
Se dice que los Karamojong eran originalmente conocidos como Jie. El nombre Karamojong deriva de la frase "ekar ngimojong", que significa "los ancianos no pueden caminar más". [1] Según la tradición, se dice que los pueblos ahora conocidos como Grupo Karamojong o Grupo Teso emigraron de Abisinia entre el 1600 y el 1700 d.C. como un solo grupo. Cuando llegaron al área alrededor de la moderna frontera entre Kenia y Etiopía, se dice que se fragmentaron en varios grupos, incluidos los que se convirtieron en Turkana, Toposa y Dodoth. El grupo que llegó a ser conocido como Toposa continuó hasta el actual sur de Sudán; Los Dodoth se establecieron en Apule, en la parte norte de la actual Karamoja. Los Turkana se establecieron en Kenia, donde permanecen hasta el día de hoy y se cree que los Jie de Uganda de hoy se separaron de ellos y ascendieron por la escarpa hasta el actual distrito de Kotido. El cuerpo principal continuó hacia el sur y, según se informa, constaba de siete grupos o clanes que se asentaron en lo que hoy es el sur de Karamoja, y finalmente se fusionaron para convertirse en los tres clanes que ahora existen: los Matheniko en el este alrededor de la montaña Moroto, los Pian en el sur y los Bokora en el oeste. . Sin embargo, un grupo de tamaño significativo se dirigió hacia el oeste y formó los Iteso, los Kumam y los Langi. Se dice que fue este grupo el que utilizó la frase "los viejos no pueden caminar más lejos".
Relacionado con Turkana: en la lengua Karamojong , el pueblo y la lengua tienen los convenientes prefijos ŋi- y ŋa- respectivamente. La falta de un prefijo indica la tierra donde viven. Todas las ramas de Ateker mencionadas anteriormente hablan idiomas mutuamente inteligibles. Los Lango en Uganda también son étnica y genéticamente cercanos a los ŋiKarimojong, como lo demuestran, entre otras cosas, nombres similares, aunque adoptaron un dialecto del idioma Luo.
La principal actividad de sustento de los Karamojong es el pastoreo de ganado , que tiene importancia social y cultural. El cultivo de cultivos es una actividad secundaria que se realiza sólo en zonas donde es practicable. [8]
Debido al clima árido de la región, los Karamojong siempre han practicado una especie de trashumancia pastoral , donde durante 3 o 4 meses al año trasladan su ganado a los distritos vecinos en busca de agua y pastos para sus animales.
La disponibilidad de alimentos y agua es siempre una preocupación y afecta la interacción de los Karamojong con otros grupos étnicos.
La característica dominante de la sociedad Karamojong es su sistema de edades, que se basa estrictamente en la generación. Como las generaciones sucesivas tienen una superposición cada vez mayor en edades, esto conduce lógicamente a una ruptura del sistema, que parece haber ocurrido después de que las reglas se relajaron en el siglo XIX entre sus vecinos más cercanos, los Jie. Sin embargo, el sistema Karamojong es lo suficientemente flexible como para contener una acumulación de tensión entre generaciones durante un ciclo de aproximadamente 50 años. Cuando esto ya no puede resolverse pacíficamente, la ruptura del orden conduce a un cambio en el poder de la generación gobernante a sus sucesores y a un nuevo status quo. El próximo cambio se espera alrededor de 2013, y ya deberíamos saber si la predicción fue precisa. [Dyson-Hudson, Neville (1966), Política Karimojong , Clarendon Press, Oxford. Spencer, Paul (1998), The Pastoral Continuum: The Marginalization of Tradition in East Africa , Clarendon Press, Oxford (págs. 99-119).]
Como rito de paso a la edad adulta y como requisito para el compromiso, un joven Karamojong debe luchar con la mujer con la que desea casarse. [1] Si logra ganar el combate de lucha libre contra la mujer, ahora se le considera un hombre y se le permite casarse con la mujer. Esto asegura que el hombre será lo suficientemente fuerte para cuidar y proteger a su esposa. Después de un matrimonio exitoso, se permite que comiencen las negociaciones sobre la dote. En el caso de que el joven no pueda derrotar a la mujer en el combate de lucha, su gente no lo considerará un hombre y, a menudo, se marchará para casarse con una mujer de un grupo étnico diferente donde se presenta una prueba de fuerza. no requerido. Si un hombre no Karamojong desea casarse con una mujer Karamojong, también debe realizar esta ceremonia.
La danza tradicional Karamojong es notable y ha resistido el paso del tiempo. [9]
Los Karamojong han estado involucrados en varios conflictos centrados en la práctica de robos de ganado . [10]
Los Karamojong están en constante conflicto con sus vecinos de Uganda, Sudán del Sur y Kenia debido a los frecuentes robos de ganado. Esto se debe a que el ganado es un elemento importante en las negociaciones para una novia y los jóvenes utilizan las incursiones como un rito de iniciación y una forma de aumentar sus rebaños para ganar estatus. En los últimos años, la naturaleza y el resultado de las redadas se han vuelto cada vez más violentos con la adquisición de AK47 por parte de los Karamojong.
El gobierno de Uganda ha intentado desarmar a los Karamojong, pero estos se han mostrado reacios a entregar las armas debido a la necesidad de defenderse de los robos de ganado transfronterizos. [1] El Departamento de Asuntos Karamoja fue establecido por el gobierno de Uganda para abordar las necesidades especiales de la zona; En 2000, se estimaba que el pueblo Karamojong tenía entre 100.000 y 150.000 armas. En diciembre de 2000, el gobierno de Uganda aprobó la Ley de Desarme que ofrecía láminas de hierro y arados a cambio de armas. Los Karamojong se resistieron a la idea; Se recuperaron menos de 10.000 armas. [11]
Los Karamojong han sido continuamente discriminados en la era moderna, primero por resistir a los colonizadores británicos en lo que hoy es Uganda, y a finales del siglo XX y XXI, y por mantener aldeas subdesarrolladas en comparación con las zonas más urbanas del país. [12] El entonces Primer Ministro Milton Obote dijo en 1963: "No esperaremos a que Karamoja se desarrolle", abogando por que el gobierno de Uganda abandone efectivamente a sus compatriotas. [13]
