La Ley de Apoyo a la Recuperación de Ontario de 2020 (Proyecto de ley 218, 2020; en francés : Loi visant à soutenire la relance en Ontario et sur les élections municipales ) es una ley de la provincia de Ontario que protege a las organizaciones de demandas por su papel en la propagación del COVID-19 y prohíbe a los ayuntamientos de la provincia utilizar la votación por orden de preferencia en las elecciones municipales.
La pandemia de COVID-19 en Ontario comenzó a fines de enero de 2020, y el 17 de marzo se declaró el estado de emergencia en toda la provincia. [ cita requerida ]
El 2 de abril de 2020, Mike Farnworth , Ministro de Seguridad Pública y Procurador General de Columbia Británica, emitió una orden ministerial que protege a las personas que prestan servicios esenciales de la responsabilidad por los daños relacionados con la propagación de la COVID-19. [1] Varios estados estadounidenses también habían implementado regulaciones similares. [ cita requerida ]
En junio de 2020, se informó que el gobierno de Ford estaba considerando una ley para otorgar inmunidad a las organizaciones ante demandas judiciales por la propagación de COVID-19. Los informes surgieron al mismo tiempo que se habían iniciado varias demandas colectivas en la provincia por muertes en hogares de cuidados a largo plazo. Las demandas apuntaban a varias corporaciones que dirigían cuidados a largo plazo privados en la provincia, incluidas Revera Retirement Living, Sienna Senior Living, Chartwell y Responsive Group Inc. [2]
En octubre de 2020, cuando la segunda ola de la pandemia estaba empezando a llegar, más de 1900 personas habían muerto a causa de COVID-19 en centros de atención a largo plazo en Ontario. [ cita requerida ]
Varios ayuntamientos de Ontario habían anunciado planes para introducir el sistema de votación por orden de preferencia en las futuras elecciones municipales. La ciudad de London ya había hecho el cambio, utilizando el sistema de votación por orden de preferencia durante las elecciones municipales de London, Ontario , de 2018. En 2018, las ciudades de Kingston y Cambridge habían celebrado referendos sobre la adopción del sistema de votación por orden de preferencia para las elecciones municipales de 2022, y en ambos referendos se obtuvo mayoría a favor del cambio. Varias otras ciudades, incluida Barrie, estaban considerando la posibilidad de celebrar sus propios referendos en 2022. [3]
La mayoría de los partidos políticos provinciales, incluido el Partido Conservador Progresista de Ford, utilizan papeletas clasificadas para sus elecciones de liderazgo. [ cita requerida ]
La primera parte del proyecto de ley proporcionó protección de responsabilidad a las organizaciones contra demandas relacionadas con la exposición al COVID-19, si la organización hizo un esfuerzo de buena fe para actuar de acuerdo con las pautas de salud pública y las leyes federales, provinciales o municipales sobre la pandemia. Dichas organizaciones incluyen instituciones de atención médica, comercio minorista, organizaciones sin fines de lucro, así como asociaciones deportivas menores. Se incluyó una excepción a la protección de responsabilidad para los casos de negligencia grave. [ cita requerida ]
El proyecto de ley también contenía una disposición no relacionada que modificaba la Ley de Elecciones Municipales de 1996. La disposición eliminaba el marco para que los municipios de Ontario utilizaran papeletas con clasificación en las elecciones a los consejos municipales y a los alcaldes, prohibiendo así el sistema de votación en las elecciones municipales de Ontario. A partir de entonces, los municipios de Ontario tendrían que utilizar el sistema electoral de mayoría simple. [ cita requerida ]
El fiscal general Doug Downey presentó el proyecto de ley a la Asamblea Legislativa en octubre de 2020. El proyecto de ley contó con el apoyo del gobernante Partido Conservador Progresista de Ontario y con la oposición del Nuevo Partido Democrático de Ontario y el Partido Verde de Ontario . [ cita requerida ]
Recibió la aprobación real de la teniente gobernadora Elizabeth Dowdeswell el 20 de noviembre de 2020.
La CBC la nombró como la ley más controvertida aprobada por el gobierno de Doug Ford en 2020. [4]
La Asociación de Cuidados a Largo Plazo de Ontario aplaudió el proyecto de ley, y su directora ejecutiva, Donna Duncan, afirmó que "la protección de la responsabilidad civil es una medida necesaria para estabilizar y renovar todo el sector de cuidados a largo plazo de Ontario. Sin ella, muchas compañías de seguros dejarán de ofrecer cobertura, como ya han comenzado a hacer, poniendo en riesgo hogares de toda la provincia y poniendo en peligro su expansión y renovación". [5] La Oficina de Seguros de Canadá también apoyó el proyecto de ley.
Doug Ford defendió las acciones de su gobierno en materia de cuidados a largo plazo durante la pandemia y la aprobación del proyecto de ley, afirmando que "he estado aquí criticando a las personas que han sido negligentes en materia de cuidados a largo plazo. He estado encima de ellos como un gorila de 400 kilos", y pidió a los críticos del proyecto de ley que "hablen con su abogado en lugar de limitarse a leer los titulares". [6]
El proyecto de ley generó fuertes críticas, y los familiares de las víctimas de la pandemia argumentaron que haría imposible responsabilizar a los proveedores de cuidados a largo plazo donde muchos habitantes de Ontario murieron de COVID-19 por esas muertes. [7]
El gobierno también se enfrentó al escrutinio por los vínculos entre él y la industria de cuidados a largo plazo con fines de lucro. La Coalición de Salud de Ontario anunció que presentaría una queja formal ante el comisionado de integridad de la provincia por el proyecto de ley, solicitando una investigación sobre las donaciones hechas por la industria al Partido Conservador Progresista. [8] [9] El gobierno también fue acusado de usar la pandemia como una excusa para aprobar una legislación ómnibus que afianzaría los intereses del Partido Conservador Progresista, y Emmett Macfarlane, profesor asociado de la Universidad de Waterloo, afirmó que "en la medida en que están usando la pandemia como tapadera para estas iniciativas controvertidas, simplemente apesta hasta el cielo". [10]
Al día siguiente de que el gobierno presentara el proyecto de ley a la Asamblea Legislativa, se publicó un informe del Centro de Política Urbana y Gobernanza Local de la Universidad Western que concluía que había habido un alto nivel de interés público en el sistema de votación en las elecciones de Londres de 2018 y que "Londres nos muestra que la votación por orden de preferencia se puede administrar bien, pero que requiere un esfuerzo y una organización adicionales, al menos la primera vez". [11]
Steve Clark, Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda, defendió la decisión del gobierno de prohibir las votaciones por orden de preferencia, afirmando que garantizaba la coherencia entre los sistemas electorales municipales, provinciales y federales y que ahorraría dinero a los municipios. Afirmó además que "los nuevos cambios propuestos aportarían previsibilidad a las elecciones municipales, en un momento en que los ciudadanos de Ontario están preocupados por su salud y seguridad". [12]
La medida de prohibir el sistema de votación por orden de preferencia también fue duramente criticada, pues los críticos afirmaron que socavaba la democracia local y se adoptó sin consultar al público. [13] [14] El grupo de defensa de la reforma electoral Fair Vote Canada publicó una declaración en la que decía que "con demasiada frecuencia, los políticos presionan para que se adopte cualquier sistema que sea mejor para los intereses de su partido o para proteger sus propios puestos de trabajo. Hoy vemos que, dado que el Partido Conservador apoya el sistema de mayoría simple, todos los municipios de Ontario están ahora atrapados en él". [15]
Después de que el proyecto de ley pasara la tercera lectura, la diputada liberal Mitzie Hunter anunció que presentaría un proyecto de ley de iniciativa privada para revocar la prohibición de las papeletas de votación por orden de preferencia para las elecciones municipales, afirmando que "los municipios gobiernan muchos de los aspectos más inmediatos de nuestras vidas, pero están sujetos a la interferencia de este primer ministro en repetidas ocasiones". [ cita requerida ]
Varios concejales de la ciudad de Toronto denunciaron la medida, incluido el alcalde John Tory , ya que la ciudad estaba considerando cambiar a un sistema de votación por orden de preferencia para futuras elecciones municipales. En Kingston, Bryan Paterson , el alcalde de la ciudad, declaró que "en 2018 Kingston votó a favor de pasar a un sistema de votación por orden de preferencia en 2022, y creo que su decisión debe ser respetada". [16] El Ayuntamiento de Londres votó casi por unanimidad para solicitar que la provincia exima a la ciudad de la prohibición. [17]