El Programa de Escuelas Electrónicas de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) se incluye como un medio para proporcionar equipos de TIC, como computadoras y acceso a Internet, a todas las escuelas de las naciones miembro del programa de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD). [1] La NEPAD es la entidad que engendra el Programa de Escuelas Electrónicas y es un programa económico que tiene como objetivo llevar el desarrollo económico y social a las naciones africanas y asegurar la "Renovación de África". [1] El Programa de Escuelas Electrónicas comenzó con proyectos de demostración y se ha desarrollado aún más, pero sigue siendo un trabajo en progreso en muchos países, que enfrenta tanto críticas como apoyo. [2]
El programa E-School se desarrolló en 2003 en la Cumbre Económica Africana. El proyecto tiene como objetivo proporcionar computadoras, acceso a Internet y otras tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a todas las escuelas de África en un plazo de 10 años, en virtud del acuerdo NEPAD. [2] El objetivo principal del programa es ampliar la capacidad de los estudiantes para aprender en las escuelas mediante la conexión a Internet y el acceso a la tecnología. [3] El objetivo es cubrir todas las escuelas secundarias en un plazo de 5 años a partir del inicio de la implementación y todas las escuelas primarias en un plazo de 10 años, un total de unas 600.000 escuelas. Se trata de una iniciativa para proporcionar más igualdad y acceso a la educación en todas las escuelas africanas. El programa lo hace incorporando técnicas que se utilizan en otros lugares, las TIC, para brindar más oportunidades académicas para que los niños africanos tengan éxito. Las escuelas NEPAD se distinguen de las escuelas que no son parte de la NEPAD en que tienen una integración significativamente mayor de las TIC, lo que brinda a los niños más oportunidades de mejora académica. [4]
En la Cumbre de África del Foro Económico Mundial en Ciudad del Cabo , se anunció que la primera escuela que se beneficiaría del programa sería la Escuela Secundaria Bugulumbya en la aldea de Busobya, Uganda . [5]
El paso inicial para implementar el Programa E-School fue la creación de "Proyectos de demostración" que apuntaban a comprender los métodos más efectivos y las diferentes situaciones que podrían surgir a lo largo del proceso de implementación. Los objetivos principales de estos proyectos eran mostrar "los costos, beneficios, idoneidad y desafíos de una red basada en satélites" que se implementaría bajo este programa. [2] Estos proyectos han sido liderados por "los socios del sector privado... AMD, Cisco, HP, Microsoft y Oracle". Cada una de estas empresas tenía un "consorcio" que incluía a otras empresas que trabajaban en la iniciativa.
Seis escuelas de 16 países africanos participaron en estos proyectos de demostración [2] , pero algunas (Kenia, Ghana, Ruanda) habían invertido mucho más en sus programas que otras [1] . El proyecto de demostración solo estaba previsto que durara un año, pero enfrentó desafíos que provocaron una extensión. El objetivo del proyecto era descubrir las "mejores prácticas" para implementar el programa y cómo hacerlo de manera más efectiva. Este proyecto de demostración se llevó a cabo en 16 países, entre ellos: Argelia , Burkina Faso , Camerún , Egipto , Gabón , Ghana , Kenia , Lesoto , Malí , Mauricio , Mozambique , Nigeria , Ruanda , Senegal , Sudáfrica y Uganda . Las escuelas involucradas en los proyectos de demostración también pudieron utilizar las TIC desde el principio en las etapas preliminares de prueba del proyecto [2] .
En Kenia se han implementado programas de aprendizaje electrónico de la NEPAD . [6] Se realizó un estudio para comparar las oportunidades y los recursos de aprendizaje de las escuelas secundarias de la NEPAD con las de las escuelas secundarias que no pertenecen a la NEPAD en Kenia. En este estudio, se midieron la integración de la tecnología informática y de la información (TIC) proporcionada y los éxitos en seis provincias de Kenia. Los investigadores seleccionaron seis escuelas de cada tipo (NEPAD y no NEPAD) y utilizaron un cuestionario para determinar el nivel de éxito de las escuelas en el pasado reciente de las escuelas. Encontraron que el aprendizaje electrónico había tenido mucho más éxito en su aplicación en las escuelas de la NEPAD, ya que los estudiantes y los maestros de las escuelas electrónicas tenían un mejor apoyo de los maestros para utilizar el aprendizaje electrónico que las escuelas que no pertenecen a la NEPAD. [6]
Ruanda ha experimentado un crecimiento en sus programas escolares durante las últimas dos décadas. Además, Ruanda fue una de las naciones que recibió TIC en el marco de un "Proyecto de demostración" en 2006, lo que permitió utilizar nuevas tecnologías en los sistemas escolares en crecimiento. [7] Sin embargo, un estudio utiliza ejemplos de Ruanda para afirmar que no se han cumplido los objetivos del programa de escuelas electrónicas. [8] Este estudio cita la falta de capacidad del país para financiar un programa tan costoso en un país con una infraestructura en desarrollo. Muchas escuelas tienen dificultades para utilizar plenamente las TIC proporcionadas por el programa de escuelas electrónicas debido a la falta de financiación, formación de los docentes y conocimientos sobre las propias TIC.
En 2012, no se habían producido muchos cambios en la consecución de los objetivos del programa E-School. [9] Los países que habían realizado la mayor inversión inicial en sus escuelas gracias a este programa han sido los que han obtenido mayores resultados. Muchos países siguen trabajando para implementar el programa y utilizar nuevas tecnologías de la información y la comunicación en sus sistemas escolares, pero a menudo han encontrado otros obstáculos, como los mencionados anteriormente.
Los países africanos pobres a menudo no pueden invertir suficiente dinero en el programa para lograr un cambio real. El programa es costoso y muchos países de África no tienen suficiente dinero o infraestructura para realizar una inversión adecuada en el programa. [10] Este fue el caso de Ruanda, que no pudo utilizar plenamente los recursos del programa. [7]
El programa no se considera un fracaso, pero ha enfrentado muchos obstáculos en su implementación, algo común en los proyectos sociales en África. [6] En el estudio antes mencionado realizado en Kenia, los investigadores encontraron que una de las mayores fallas en la implementación de las TIC en las escuelas africanas es la falta de apoyo y recursos para los maestros. [6] Los maestros reciben capacitación tecnológica general a través de este programa. Sin embargo, a menudo no tienen respuestas de capacitación adicionales una vez que esta capacitación ha sido completada. [11] Esto se puede resolver a través de una mayor inversión en infraestructura educativa en los niveles más básicos, como la capacitación de maestros y la financiación de las escuelas.
Muchas escuelas también han criticado la sostenibilidad del programa después del proyecto de demostración. Sin embargo, para combatir esto, el proyecto y las propias escuelas han trabajado para crear planes de sostenibilidad para el programa y ajustar las necesidades de los planes. Esto se sugirió en la implementación inicial del Proyecto de demostración para proporcionar un siguiente paso para las escuelas virtuales. [2]