Claudio Wílliman González ( Montevideo , 10 de octubre de 1861 – Montevideo, 9 de febrero de 1934) fue una figura política uruguaya . [1]
Los padres de Claudio Wílliman , José Williman y Antonia González, eran inmigrantes de Galicia, España . Los padres de José Wílliman provenían de Saboya , Francia , con raíces alsacianas. [2]
Williman estudió en la Universidad de Montevideo y se graduó de Doctor en Derecho y Ciencias Sociales en 1887. Desde su adolescencia dedicó su actividad intelectual a la docencia. En 1885 fue nombrado profesor de Física de la Universidad, y dos años más tarde se le encomendó la cátedra de la misma materia en la Escuela Militar. Williman también dictó clases de Cosmografía y Geografía Física en la Escuela Militar, durante los primeros años de su funcionamiento, y también enseñó en diversos institutos privados. Fue, además, como señala un estudio, “uno de los iniciadores de la fundación de la Facultad de Matemáticas y formó parte de su claustro de profesores desde los primeros días de su instalación, encargándosele la cátedra de Física Industrial que ocupó durante muchos años”. En 1913, el Consejo de esa Facultad le otorgó a Williman el título de Profesor "ad-honorem", sin materia fija, distinción que ratificó por decreto del PE. Antes, en 1890, Williman fue designado Decano de la Facultad de Enseñanza Media y Preparatoria. Su desempeño le valió que la Cámara de Doctores lo incluyera hasta en tres oportunidades en la terna de candidatos al Rectorado de la Universidad, y en 1902 fue designado Rector de la Universidad, cargo al que renunció dos años después para ocupar el de Ministro de Gobierno. Ocho años después, regresó en 1912 para ser designado Rector de la Universidad, cargo al que renunció en 1915 al ser designado Presidente del Directorio del Banco de la República. Tras su asunción del Rectorado Williman se propuso dotar a la Universidad de los edificios necesarios para albergar a sus diferentes departamentos. Según un estudio, “a su gestión se debió la construcción de los edificios actuales de la Universidad, que el propio doctor Williman inauguró en 1911, cuando era Presidente de la República”. En 1903, Williman inició la fundación de la Escuela de Comercio y también puso las bases de la Escuela de Medicina Veterinaria ese mismo año. Mientras se realizaban estas obras de progreso “la Universidad reorganizó todos sus servicios, revisó los planes de estudio, mejoró el material didáctico y disciplinó al personal docente, labor que culminó en la ley universitaria de 1908, elaborada y promulgada durante su Presidencia”. [3]
Williman militó en el Partido Colorado uruguayo y estuvo muy identificado con el liberal José Batlle y Ordóñez . Su accionar político se remontaba a los días que precedieron a la revolución de Quebracho. Williman se incorporó a un grupo que mantenía la resistencia contra el Gobierno del General Santos, tomando parte activa en las campañas periodísticas de la época. Cuando se organizó la revolución de 1886 pasó a incorporarse a sus filas. Williman invadió con el ejército expedicionario y luchó en la acción de Palmares de Soto, cayendo después, según un estudio, “prisionero con lo mejor de la juventud revolucionaria”. Al regresar a su patria cerró el primer ciclo de su actividad política y durante muchos años se dedicó exclusivamente a la actividad del profesorado, a la dirección de la institución universitaria y a la labor de su estudio de abogados. En las elecciones de 1898 Williman fue elegido miembro de la JEA de Montevideo y en esa corporación actuó como Director de Hacienda. También fue elegido miembro de la Junta Electoral. Williman cumplía su cargo electivo de concejal cuando el presidente Cuestas le ofreció el Ministerio de Obras Públicas, pero él declinó esta oferta. Cuando estalló la revolución de 1904, Williman fue encargado del 4º de GGNN. En abril de 1904 Williman se hizo cargo del Ministerio del Interior, y algunos meses después, como el ministro titular de Guerra y Marina, general Vázquez, había salido a campaña, esa cartera también fue confiada a Williman, a cuya cabeza encontró la paz de septiembre de 1904. [4]
Su nieto José Claudio Wílliman sirvió en el Senado uruguayo entre 1985 y 1990. [5]
Williman fue elegido por Batlle para sucederlo, ya que los presidentes uruguayos tenían prohibido por la Constitución cumplir mandatos consecutivos. El nombramiento de Batlle de Williman como su sucesor preferido se produjo a fines de 1905. El 15 de octubre de 1905 [6] el periódico “El Siglio” afirmó: “El Presidente de la República ha dicho a sus amigos entre los legisladores que la candidatura del Doctor Claudio Williman para futuro Presidente de la República es la que él prefiere”. Como se señaló en un estudio, “Los visitantes a la casa de Batlle en Montevideo fueron muy visibles. En tres días, se obtuvieron promesas de voto más que suficientes de los legisladores colorados para asegurar la elección de Williman como el próximo Presidente”. El 30 de octubre, se publicó la proclamación formal de Williman firmada por 53 legisladores colorados, que era más que la mayoría constitucional. [7] Se lanzó una campaña para popularizar la candidatura de Williman, con biografías circuladas y comités formados para explicar sus virtudes. Además de los periódicos locales del interior que se manifestaron a favor de Williman, todas las nuevas organizaciones departamentales de Colorado anunciaron formalmente su apoyo a él, siendo típica esta declaración de Trienta y Tres, como señala un estudio: “El Comité Departamental cree estar interpretando la voluntad de los correligionarios del departamento que ven en el Dr. Williman la garantía más segura de que su gobierno seguirá adelante con las corrientes progresistas hábilmente sembradas por la presente administración”. [8]
En 1907 Williman fue elegido Presidente de la República para el período 1907-1911 por la Asamblea General. [9]
En general, sus políticas siguieron las de Batlle. Williman había indicado que continuaría con las políticas de Batlle en un discurso que pronunció ante la legislatura después de prestar juramento. En su discurso, elogió al gobierno saliente por “su noble y justa preocupación por el mejoramiento de los humildes” y pidió medidas como un nuevo Ministerio de Educación Pública, una oficina gubernamental de trabajo, la reorganización de la caridad pública y la regulación de las corporaciones. También afirmó la necesidad de “resolver el problema de poblar el interior, que en medio de una gran prosperidad permanece medio desierto, ya que no es la existencia de un puñado de grandes fortunas lo que constituye la riqueza de una nación”. Como se señala en un estudio, “Esta última frase recibió una gran ronda de aplausos, y todo el discurso cayó bien entre los legisladores de Colorado”. [10]
Durante la presidencia de Williman se aprobaron varios proyectos, [11] entre ellos los créditos del Banco de la República para los agricultores y la reorganización y modernización del Departamento de Ganadería y Agricultura. [12] Una ley de 1908 preveía la salvaguarda de las pensiones [13] y los salarios contra el embargo. [14] Se aprobaron varias leyes relativas a asuntos comerciales, penales y civiles, incluidas las relacionadas con la libertad condicional de los convictos, el divorcio absoluto, las marcas de fábrica y comercio, la legitimidad de los hijos naturales, la abolición de la pena de muerte y la abolición de la tercera instancia en materia penal. [15] Se llevó a cabo propaganda contra las enfermedades profesionales y se distribuyeron en todo el país carteles que contenían medidas profilácticas contra el carbunco o mal grano y otras enfermedades. [16] También se establecieron las Inspecciones Departamentales de Higiene para reemplazar a los Consejos que habían estado en funcionamiento desde 1895. [17] También se instaló una Oficina del Trabajo. [18] Williman había pedido la creación de una Oficina o instituto del Trabajo, “destinado a estudiar todo lo que se relaciona con el progreso de las industrias y las aspiraciones de los trabajadores, a fin de cooperar en la solución de las cuestiones y conflictos y, preparar la legislación más oportuna en esta materia”. [19] Mediante la Ley 3.147 de 1907 se creó el Ministerio de Industria, Trabajo e Instrucción Pública. [20] En 1911 se creó un fondo de pensiones militares “para administrar las pensiones de sobrevivientes de todos los oficiales militares”. [21] También se construyeron muchas nuevas escuelas públicas, [22] y en 1908 el Poder Ejecutivo solicitó y obtuvo la sanción de una ley que autorizaba la creación del Instituto Nacional de Sordos. [23] También se gastó dinero en mejoras públicas, como obras de tránsito y sanitarias. [24]Se realizaron numerosas obras públicas. En la capital se ensanchó y completó el bulevar Artigas al Sud, se completó la avenida Brasil, se completó la rambla Pocitos, se construyó el Mercado Agrícola, se construyó el edificio de la Escuela Militar y Naval, se construyeron los cuarteles del Regimiento Blandengues, los edificios de la policía y los conjuntos de edificios escolares. Según un estudio “En los departamentos se realizaron innumerables obras viales, construcción de puentes, saneamiento, servicios municipales, canalizaciones, dragados, habilitación de puertos, trazado y extensión de vías férreas, realizadas por la misma administración, cuyo intenso trabajo se tradujo en el orden económico y financiero en el hecho constantemente reproducido del “excedente” en los ejercicios anuales”. También se construyeron 392 escuelas, casi todas rurales. [25] Una ley del 24 de febrero de 1911, “reglamentó completamente la pérdida y restitución de la patria potestad, la tutela de los menores y la creación del Consejo Protector de Menores”, [26] y una ley de 1908 “reconoció el derecho de todas las madres a la debida asistencia maternal”, aunque a falta de mecanismo alguno éste fue “un consejo de perfección” hasta que Montevideo en 1915 inauguró su maternidad con 150 camas. [27] En 1909, el Poder Ejecutivo solicitó y obtuvo la abolición de un descuento del 5% en los sueldos al que estaban sujetos los empleados públicos desde 1893. [28] El Cuerpo Médico Escolar fue creado por ley de la Nación y reglamentado en 1908, encargándole “la misión de vigilancia higiénica de los edificios escolares, personal docente, material escolar, mobiliario, programas, profilaxis de enfermedades infectocontagiosas, estudio de los retrasados escolares, etc., designando 4 miembros para realizar estas tareas”. [29] Se produjeron avances en materia de asistencia pública, destacándose en un mensaje presidencial de 1910 que "Igualmente dignos de mención, bajo otro concepto, son los resultados obtenidos por el cambio de régimen en los Hogares Materno-Infantiles y de Expósitos, con el funcionamiento del dispensario "Gota de Leche", cuyos beneficios se han completado con la celebración de conferencias populares sobre puericultura, dedicadas a las madres, y la creación de la Colonia de Vacaciones, a la que acaban de incorporarse los niños pertenecientes a las Escuelas Públicas y los padres pobres, protegidos por la "Liga Uruguaya contra la Tuberculosis". [30]
En 1908, el titular de la Oficina del Trabajo, Dr. Juan José Amézaga, presentó un proyecto de ley sobre accidentes de trabajo que fue aprobado de inmediato por el Poder Ejecutivo y pasado a la Asamblea. Según establecía este proyecto, los patronos o empresarios que tuvieran a su cargo la explotación de una industria o la realización de trabajos comprendidos en esta ley (como minas, canteras, fábricas, talleres metalúrgicos, minas, canteras y fábricas) “eran civilmente responsables de todos los accidentes que ocurrieran a sus obreros o empleados con motivo de su trabajo o a causa de él”. Se otorgarían pensiones en los casos de incapacidad absoluta o permanente, incapacidad parcial y permanente, incapacidad temporal y muerte. La Comisión del Trabajo de la Cámara de Diputados, aceptó las líneas generales del proyecto en un importante estudio, lo que condujo “a la rápida sanción de la ley en esa rama del Cuerpo Legislativo”. Sin embargo, en la Cámara de Senadores reinaba un ambiente diferente y el proyecto permaneció allí hasta su sanción en 1920. [31] Como señala un observador, “La Cámara aprobó un proyecto para regular los accidentes de trabajo el 28 de septiembre de 1909. La Comisión de Legislación del Senado vino aquí, lo estudió y modificó gran parte del proyecto, ampliándolo y corrigiéndolo”. [32]
En 1910, la asistencia pública fue reorganizada por una ley “votada por unanimidad de ambas cámaras) [33] que estableció en Montevideo una dirección general y un consejo de Asistencia Pública y en los departamentos “médicos delegados encargados de las funciones locales”. Según la ley, todo individuo indigente o privado de recursos tenía “derecho a la asistencia pública gratuita a cargo del Estado”. En esta ley se incluían servicios como protección infantil, asistencia y protección a mujeres embarazadas y parturientas, asistencia y tutela de niños sin hogar, asistencia y protección a personas sin hogar, inválidas y ancianas crónicas, y atención a enfermos. [34] Tras la aprobación de esta ley se construyeron cinco nuevos pabellones en la Casa de Aislamiento, se amplió el pabellón Germán Segura y se instaló un laboratorio en la Clínica Psiquiátrica del Asilo de Locos y un consultorio externo en el Asilo de Expósitos y Huérfanos. Además, varios establecimientos "han recibido ayudas y subsidios, entre ellos el Hospital Galán y Rocha, en Paysandú, y está por terminarse el de Colonia; se ha inaugurado el de Rosario y se han habilitado salas de primeros auxilios en Colonia, Rivera y Treinta y Tres". [35]
Ese mismo año, el Poder Ejecutivo ofreció un plan de pensiones para los trabajadores agrícolas e industriales cuyo salario anual no excediera de 300 dólares. También se ideó un plan por parte del Banco de Seguros, “pero la falta de estadísticas satisfactorias, la renuencia de las empresas a someterse al creciente gasto de la legislación social y la ausencia de un amplio margen en la escala salarial que pudiera utilizarse para las contribuciones de los empleados a un fondo de pensiones, frenaron la aceptación de estos planes”. La extensión del sistema de pensiones de jubilación a la industria privada comenzó más tarde con la aprobación de una ley del 6 de octubre de 1919 que preveía la pensión de los empleados de los servicios de agua, teléfono, tranvía, telégrafo, ferrocarril y distribución de gas. [36]
Fue sucedido por Batlle, quien fue reelegido en 1911. Regresó al Senado de Uruguay, pero luego lo abandonó para convertirse en presidente del Banco de la República Oriental del Uruguay en 1916. Ocupó ese cargo hasta 1928. [37]
Al terminar su período presidencial, Williman entregó la autoridad a su sucesor y partió poco después a Europa en viaje de descanso. Todo el año 1911 y parte de 1912 lo dedicó a recorrer países europeos y cuando Williman regresó al país fue para ocupar el cargo de Rector de la Universidad. Williman estaba al frente del Rectorado cuando en 1913 fue elegido Senador por el departamento de Río Negro, cargo al que inevitablemente renunció. [38]
Wílliman vivió para ver gran parte de su legado democrático y el de Battle y Ordóñez destruido —al menos temporalmente— por el presidente Gabriel Terra , quien reforzó su gobierno presidencial con un golpe de estado en 1933.
Williman era visto como el presidente interino de facto de Uruguay elegido por José Batlle y Ordóñez para sucederlo después de su primer mandato en el cargo. Sin embargo, a Williman no le gustaba la idea de ser visto como un sustituto de Batlle, y en 1905 le dijo a un historiador que “ni por temperamento, ni por educación, ni por los principios que siempre he mantenido, hubiera aceptado una permanencia meramente inerte y puramente decorativa del gobierno. Y si yo no soy un hombre capaz de aceptar tal situación, tampoco mi predecesor era un hombre capaz de hacer tal exigencia, aunque se diga en su honor”. [39]
Wílliman murió en 1934.
Una calle en Punta del Este y otra en Punta Carretas llevan su nombre.