El hueso prefrontal es un hueso que separa los huesos lagrimales y frontales en muchos cráneos de tetrápodos . Evolucionó por primera vez en el clado sarcopterigio Rhipidistia , que incluye a los peces pulmonados y a los Tetrapodomorpha . [1] El prefrontal se encuentra en la mayoría de los peces pulmonados, anfibios y reptiles modernos y extintos . El prefrontal se pierde en las primeras formas de mamíferos y, por lo tanto, tampoco está presente en los mamíferos modernos . [2]
El hueso prefrontal es un hueso muy pequeño cerca de la parte superior del cráneo, que se pierde en muchos grupos de dinosaurios terópodos celurosaurios y está completamente ausente en sus descendientes modernos, las aves . Por el contrario, un prefrontal bien desarrollado se considera una característica primitiva en los dinosaurios. El prefrontal hace contacto con varios otros huesos del cráneo. La parte anterior del hueso se articula con el hueso nasal y el hueso lagrimal. La parte posterior del hueso se articula con el hueso frontal y más raramente con el hueso palpebral . El hueso prefrontal a veces forma parte del margen superior de la órbita. Este hueso forma parte del techo del cráneo, que es un conjunto de huesos que cubren el cerebro, los ojos y las fosas nasales.