El príncipe Jorge Luis de Hesse-Darmstadt (25 de abril de 1669 - 13 de septiembre de 1705) fue un mariscal de campo del ejército austríaco . Es conocido por su carrera en la España de los Habsburgo , como virrey de Cataluña (1698-1701), jefe del ejército austríaco en la Guerra de Sucesión Española (1701-1705) y gobernador de Gibraltar en 1704. Fue asesinado durante el Sitio de Barcelona al año siguiente. Era conocido en español como Jorge de Darmstadt y en catalán como Jordi Darmstadt .
Nacido en Darmstadt , Hesse , Alemania, en 1669, [1] Jorge Luis de Hesse-Darmstadt fue el tercer hijo de Luis VI, Landgrave de Hesse-Darmstadt . Tras la temprana muerte de su padre, fue criado por su madre, Isabel Dorotea de Sajonia-Gotha. En 1686 emprendió un « Grand Tour » por Francia y Suiza.
Como hijo menor, tenía pocas posibilidades de convertirse en landgrave, por lo que estaba destinado a una carrera militar.
Primero luchó contra los turcos bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya . Estuvo presente en la batalla de Mohacs . Luego se unió a Guillermo III de Orange en la campaña de Irlanda. Después de su regreso se convirtió al catolicismo y se convirtió en Generalfeldwachtmeister (equivalente a mayor general ) en el ejército austríaco en 1692, a la edad de 23 años . [1]
Luego luchó contra los franceses en la Guerra de los Nueve Años . En 1695, el Emperador lo envió a España al frente de una unidad del ejército de 2.000 soldados alemanes para ayudar a defender Cataluña contra las fuerzas superiores del ejército y la marina franceses. [1]
En 1697 defendió Barcelona , sitiada por Vendôme por tierra y por el almirante D'Estrées por mar. [1] Finalmente la ciudad se rindió tras un asedio de 52 días. [1] Esto fue ordenado desde Madrid y contra la voluntad del príncipe Jorge Luis.
Después de la guerra fue honrado en España y nombrado caballero en 1697 de la Orden del Toisón de Oro . [1] Después de la retirada de los franceses, se convirtió en virrey de Cataluña , siendo registrado en los registros oficiales españoles como Jorge de Darmstadt. Aprendió algo de catalán e inició algunas reformas, lo que lo hizo bastante popular en la región. En 1699 fue nombrado General der Kavallerie (General de Caballería). [1]
Pero en 1700 murió el rey Carlos II y fue sucedido como rey por el francés Felipe V. El príncipe Jorge Luis fue reemplazado en 1701 por un virrey proborbón: Luis Antonio Tomás Fernández de Portocarrero , y regresó a Austria. Allí, recibió la orden del emperador Leopoldo de negociar una alianza con Inglaterra y Portugal para apoyar las pretensiones al trono español del hijo de Leopoldo, el archiduque Carlos .
Tras el inicio de la Guerra de Sucesión Española, fue nombrado jefe de las tropas austriacas que apoyaban la causa del archiduque Carlos en España. En enero de 1704, el almirante Sir George Rooke con el príncipe Jorge a bordo zarpó de Lisboa hacia Barcelona , con la esperanza de que se declarara a favor del archiduque Carlos . Esto resultó falso y la flota regresó a Lisboa después de un enfrentamiento con las fuerzas navales francesas que se dirigían a Tolón. El 31 de julio, por sugerencia del príncipe Jorge y bajo su mando, 1.800 marines holandeses e ingleses desembarcaron cerca de Gibraltar , tomaron la fortaleza junto con Sir George Rooke, almirante de la flota (1702-1704) y la defendieron con éxito contra un asedio hispano-francés , manteniendo a raya repetidos ataques. [1] Tras la llegada de refuerzos y suministros aliados, lo que permitió al príncipe Jorge tomar la ofensiva, el asedio fue abandonado en abril de 1705. Abandonó Gibraltar y tomó el mando de la conquista de Barcelona y fue asesinado el 13 de septiembre, asaltando la ciudadela de Montjuich . [1]
Su cuerpo fue embalsamado y enterrado en la Iglesia dels Josepets de Gràcia . Su corazón fue enviado en 1711 a Darmstadt , donde hoy permanece en la Stadtkirche . Los catalanes lo conocen como Príncep Jordi . Una calle de Barcelona lleva su nombre: Carrer del Príncep Jordi .