18°48′03″S 29°01′48″E / 18.800917, -18.800917; 29.029886
El plan de irrigación por intercambio es una tierra cultivable irrigada de 165 hectáreas (410 acres) [1] en la tierra comunal de Zhombe [2] [3] pero en la circunscripción de Silobela en el distrito de Kwekwe de la provincia de Midlands de Zimbabue . Está a 37 km (23 mi) al suroeste de Zhombe Joel , 83 km (52 mi) al noroeste de Kwekwe y 25 km (16 mi) al norte de Crossroads DSC .
Se encuentra en la región 3; las condiciones climáticas son semiáridas con una precipitación media anual de 632 mm (24,9 pulgadas). La altitud estimada es de 1.200 metros (3.900 pies) sobre el nivel del mar.
El sistema de riego por intercambio se desarrolló en dos fases. La primera fase, en 1973, se desarrolló en 56 hectáreas (140 acres) para complementar a los agricultores que habían sido reasentados en 2,5 ha (6,2 acres) de tierra seca por familia. [4] Los propietarios de parcelas tenían entonces una "coma", como se le conoce popularmente. Una hectárea son 10 comas, por lo que si una persona tiene 0,2 ha (0,49 acres), se dice que tiene 2 comas.
En la segunda fase del plan se rehabilitaron otras 109 hectáreas (270 acres). En la segunda fase se asignaron comas a nuevos agricultores y se agregaron comas a los agricultores existentes. En 1997 había 850 propietarios de parcelas con un promedio de 0,2 ha (0,49 acres) por agricultor.
Se alimenta de la presa Exchange, que se encuentra en el río Gweru. El río Gweru es un afluente del río Shangani . La presa Exchange es el embalse más grande del río Gweru, seguida por la presa Insukamini en el Bajo Gweru .
La presa Exchange, a veces llamada presa Exchange Block, se construyó en 1972 principalmente para riego. Su capacidad total es de 9 millones de metros cúbicos. [5]
El objetivo principal del plan de irrigación era dotar a los agricultores de una fuente básica de ingresos materiales y monetarios. Los agricultores podían ganar al menos una suma equivalente al salario mínimo establecido por el Gobierno vendiendo productos vegetales dulces producidos en las tierras irrigadas.
Alrededor de 900 agricultores y sus familias que viven cerca del Programa de Riego por Intercambio son los principales beneficiarios del programa.
La mayoría de los agricultores de los alrededores tienen campos de secano de una media de 2,5 hectáreas. El ganado de estos agricultores también se beneficia de la alimentación en los arbustos adyacentes, que son siempre verdes y se riegan con agua de riego por goteo.
El plan fue desarrollado por Agritex, un departamento del Ministerio de Agricultura .
Su gestión está a cargo del comité de gestión del plan, elegido por los agricultores participantes entre sus miembros.
El mantenimiento lo llevan a cabo los funcionarios del proyecto en conjunto con el comité de gestión, los funcionarios de Agritex y los propietarios de las parcelas.
Las mujeres tienen una representación del 50% en el comité de gestión, pero el porcentaje de trabajo realizado por mujeres es solo del 33%. Sin embargo, el 80% de los trabajadores del sistema de riego son mujeres. [6]
El agua de riego se bombea desde la presa Exchange Block hasta un depósito de almacenamiento nocturno antes de ser distribuida por canales a otros dos depósitos más adelante en el sistema para la inundación superficial de las parcelas. A diferencia del sistema de riego de Ngondoma, al otro lado de Zhombe , el agua de este sistema se impulsa mediante bombas eléctricas.
Las parcelas tienen una superficie de 0,1 ha cada una y están distribuidas en bloques de 20 ha (49 acres) a 30 ha (74 acres) cada uno. Hay 6 bloques en total que cubren las 165 hectáreas cultivables activas.
Las compuertas de salida terciarias son operadas manualmente por funcionarios públicos o miembros del comité de gestión. El agua se comparte de manera uniforme un día por semana para cada uno de los seis bloques. [7]
El séptimo día, domingo, está reservado para las recargas de almacenamiento nocturno y para el riego de los semilleros de cualquier bloque.
De julio a febrero es la temporada del maíz.
De marzo a junio es la temporada de frijoles y tomates.
Normalmente, los rendimientos son de 7000 kg de maíz (vendido como maíz verde) por hectárea y más de 1000 kg/ha de frijoles. A los precios de mercado de $0,43/kg de maíz verde y $1,50/kg de frijoles, los dos cultivos tienen un valor de $3000/ha para el maíz y $1500/ha para los frijoles, lo que da un valor de cosecha combinado de $4500/ha por año.
Los valores citados anteriormente se basan en lo siguiente: 700 kg por coma (por 0,1 ha). El maíz verde se vende generalmente en docenas y una docena tiene un promedio de 7 kg. Con este supuesto, 1 coma se vendería a US$300 a US$3 la docena.
1000 kg/ha a 1200 kg/ha de frijoles. Es decir, entre 100 kg y 120 kg por coma de frijoles. Los frijoles suelen venderse a 1,50 USD el kg (30 USD por balde de 20 kg).