Pinus hartwegii ( sin. P. rudis , P. donnell-smithii ), pino de Hartweg , pino de montaña mexicano o pino de las alturas , es un pino nativo de las montañas de México y América Central al este de Honduras . Recibe su nombre en honor a Karl Theodor Hartweg , quien lo describió en 1838.
Pinus hartwegii es una especie de gran altitud, que crece a alturas de 2.500 a 4.300 metros (8.200 a 14.100 pies). Forma la línea de árboles alpinos en la mayoría de las montañas más altas de México. Crece tanto en la Sierra Madre Occidental como en la Sierra Madre Oriental (29° de latitud norte) desde el estado de Chihuahua y Nuevo León (26°) hasta los picos más altos de las cordilleras en la frontera entre El Salvador y Honduras (15° de latitud norte). En la Sierra Madre Occidental, este pino crece con inviernos muy secos y una temporada de lluvias muy intensa en verano, con heladas constantes de octubre a marzo.
Este pino no adquiere la forma enana y retorcida que comparten muchas especies a gran altitud. Incluso en el límite de los árboles alpinos , este árbol no se ve dañado por el frío y el hielo arrastrado por el viento presentes a esa altitud. En consecuencia, el Pinus hartwegii ha sido estudiado como un miembro evolutivamente único en la ecofisiología del límite de los árboles .
El Pinus hartwegii es un árbol perenne que alcanza los 20-30 metros de altura, con una copa ancha y redondeada. La corteza es gruesa, de color marrón grisáceo oscuro y escamosa o fisurada. Las hojas son aciculares, de color verde oscuro, cinco (ocasionalmente cuatro) por fascículo, de 10-20 cm de largo y 1,2-1,5 mm de grosor, la vaina persistente del fascículo mide 1,5-2 cm de largo.
Los conos son ovoides, de 6 a 13 cm de largo, de color negro o morado muy oscuro, y se abren cuando maduran en primavera hasta alcanzar un ancho de 5 a 7 cm. Las semillas son aladas, de 5 a 6 mm de largo con un ala de 1,5 a 2,5 cm. La polinización se produce a finales de la primavera y los conos maduran entre 20 y 22 meses después.
Está estrechamente relacionado con Pinus montezumae (pino Montezuma) , y se diferencia de éste por sus hojas más cortas, negras (no marrones) y conos más pequeños; reemplaza al pino Montezuma en elevaciones altas y a menudo se hibrida con él donde se encuentran en elevaciones medias.
