Courtney Peak es una cumbre montañosa de 8,394 pies (2,558 metros) ubicada en las montañas Methow, que son una subcordillera de las North Cascades en el estado de Washington . Situado en Sawtooth Ridge, Courtney Peak es parte de Lake Chelan-Sawtooth Wilderness , un área protegida dentro del Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee . Courtney Peak ocupa el puesto 80 en los 100 picos más altos de Washington y el 81 en la "Lista Bulger". [2] El pico más alto más cercano es Star Peak , 0,83 millas (1,34 km) al sureste. [2] La escorrentía de precipitaciones en el lado oeste de la montaña drena hacia el cercano lago Chelan a través de Fish Creek, mientras que el lado norte de la montaña drena hacia Oval Creek, y el lado este drena hacia Buttermilk Creek, ambos afluentes del río Twisp . El nombre de la montaña fue adoptado oficialmente en 1985 para recordar a James (Ray) Courtney (1920-1982), un empacador comercial y residente de Stehekin durante toda su vida . [5] Las inmediaciones de este pico eran un destino favorito para sus excursiones guiadas. Ray Courtney murió en un accidente mientras lideraba una de esas excursiones con 29 excursionistas cuando el caballo que montaba perdió el equilibrio y cayó por un barranco. [5]
El área que rodea el pico Courtney, al este de la cresta de las cascadas , es un poco más seca que las áreas al oeste. Los veranos pueden traer temperaturas cálidas y tormentas eléctricas ocasionales. Los frentes meteorológicos que se originan en el océano Pacífico viajan al noreste hacia las montañas Cascade. A medida que los frentes se acercan a las cascadas del norte, son forzados hacia arriba por los picos ( elevación orográfica ), lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nevada sobre las cascadas. Como resultado, las cascadas del norte experimentan altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. [6] Con su impresionante altura, el pico Courtney puede tener nieve a fines de la primavera y principios del otoño, y puede ser muy frío en el invierno.
Las cascadas del norte presentan una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas, con picos escarpados, crestas y profundos valles glaciares . Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas, lo que dio lugar a las diversas diferencias climáticas. Estas diferencias climáticas dan lugar a la variedad de vegetación que define las ecorregiones de esta zona.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales del Eoceno . [7] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [7] Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [7]
Durante el período Pleistoceno , que data de hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y devastó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [7] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de una glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los valles profundos del área de North Cascades.
