Menticirrhus americanus , el pez rey del sur , corvina del sur , merluza real , merluza de Carolina , salmonete de mar , pez cabeza redonda , [3] o merlán , es una especie de pez marino de la familia Sciaenidae . Vive en aguas costeras poco profundas en los márgenes occidentales del océano Atlántico.
La corvina real meridional puede crecer hasta unos 50 centímetros (20 pulgadas), pero la longitud adulta más habitual es de 30 centímetros (12 pulgadas). [4]
La corvina real meridional es un pez esbelto, con la parte más profunda aproximadamente a dos quintas partes de su longitud. La mandíbula superior sobresale más que la inferior y el hocico sobresale de la boca. Hay una pequeña barbilla en el labio inferior carnoso. La aleta dorsal está dividida en dos partes. El número de espinas y radios blandos en las aletas es indicativo de la especie y en M. americanus , la parte delantera de la aleta dorsal es ampliamente triangular y tiene 10 espinas y la otra parte es larga y tiene 1 espina y de 22 a 25 radios blandos. Las aletas pectorales puntiagudas son grandes y la aleta anal tiene 1 espina y 7 u 8 radios blandos. La aleta caudal tiene un lóbulo superior ligeramente cóncavo característico y un lóbulo inferior redondeado. El color del pez es gris plateado, a veces con un brillo cobrizo, y gris más pálido por debajo. A veces hay varias bandas anchas oblicuas de color más oscuro en la parte posterior del pez. [4] [5]
La corvina real meridional es un pez demersal subtropical que se encuentra en aguas poco profundas en el océano Atlántico occidental. [4] Tiene un rango discontinuo que se extiende desde Nueva York hacia el sur hasta Texas , y desde Yucatán hacia el sur hasta Buenos Aires , Argentina. La parte norte de su rango se interrumpe al no encontrarse en el sur de Florida y la parte sur de su rango se interrumpe por su ausencia en las Indias Occidentales . Se encuentra en lugares donde el fondo marino es de arena o barro, a menudo en playas arenosas. Los juveniles pueden tolerar niveles bajos de salinidad y a menudo se encuentran en estuarios . [4] [6]
La corvina real meridional se alimenta de invertebrados bentónicos . Su dieta se compone principalmente de pequeños crustáceos como camarones y cangrejos , pero también come anfípodos , gusanos poliquetos , moluscos y peces pequeños, y también busca detritos y carroña . [4]
El desove tiene lugar de junio a noviembre en la zona de la bahía de Delaware. [4]
La corvina real sureña se pesca tanto con fines comerciales como por pescadores de playa. [4]