El pez locha ( Rhinichthys cobitis ) es una especie de pez de agua dulce . Es miembro de la familia de las carpas (familia Cyprinidae ) del orden Cypriniformes . Se encuentra en arroyos y ríos pequeños a lo largo de los sistemas del río Gila y el río San Pedro en Arizona , Nuevo México y Sonora ; [5] ahora se considera extinto en México. [1]
El pez locha tiene un cuerpo alargado y comprimido y rara vez supera los 65 mm (2,6 pulgadas) de longitud. [7] Esta especie tiene un cuerpo oliváceo, muy manchado con pigmento más oscuro. Tiene manchas de color blanco sucio antes y detrás de la base de la aleta dorsal, y en los lados inferior y superior de la base de la caudal. Los machos reproductores tienen marcas de color rojo anaranjado intenso en las bases de las aletas, el cuerpo y la parte inferior de la cabeza. Las hembras reproductoras se vuelven amarillas en la aleta y la parte inferior del cuerpo. [7] El pez locha tiene manchas blanquecinas que están presentes en el origen y la inserción de la aleta dorsal, así como en las porciones dorsal y ventral de la base de la aleta caudal, esto distingue al pez locha del pez dace moteado similar para la identificación de campo.
Los peces locha son peces de corta vida, dependiendo de su entorno y de las diferentes características de cada población. Se observa que el desove se produce desde finales del invierno hasta principios del verano. Sus huevos se depositan en el fondo de rocas aplanadas y la cantidad de huevos puede variar de 5 a más de 250 por roca, con un promedio de 52 a 63 huevos por roca. [8] Una hembra puede contener de 150 a 1200 óvulos maduros. Los machos se ponen rojos en las aletas y sobre la boca cuando están listos para reproducirse. [ cita requerida ]
Los peces locha se pueden encontrar en rápidos turbulentos y rocosos de los ríos principales. Prefieren corrientes de velocidad moderada a rápida y sustratos de grava. Los miembros de esta especie son insectívoros bentónicos oportunistas: buscan alimento en el sustrato del fondo para larvas de efímeros , simúlidos y dípteros quironómidos que habitan en rápidos.
El pez locha fue propuesto (USDI, Fish and Wildlife Service [USFWS] 1985) [9] y posteriormente incluido (USFWS 1986) [3] como especie amenazada. Se propuso un hábitat crítico (USFWS 1985) [9] y entró en vigencia el 7 de abril de 1994. [10] La designación de hábitat crítico fue objeto de controversia y litigio, lo que provocó que se rescindiera, se rediseñara y se modificara. [11] En 2012, el pez locha fue declarado "en peligro de extinción" junto con el meda fulgida ( Meda fulgida ), [4] con el que comparte gran parte de su área de distribución. [12]