El pez killi rayado ( Fundulus majalis ), también llamado mummichog rayado , es una especie norteamericana de pez killi fundúlido . Vive en aguas saladas y salobres en regiones costeras poco profundas desde New Hampshire hasta Florida , y en el norte del Golfo de México . [2]
Presenta dimorfismo sexual : los machos tienen rayas negras verticales y las hembras adultas tienen rayas negras horizontales a lo largo de los costados de sus cuerpos plateados. Sin embargo, las hembras jóvenes tienen rayas verticales y una o dos rayas verticales permanecen al final de la cola incluso en las hembras adultas. Los killis rayados suelen alcanzar longitudes de hasta 15 cm (6 pulgadas), ocasionalmente 18 cm (7 pulgadas).
En febrero de 1916, Popular Science Monthly publicó un artículo sobre una investigación que estaba realizando el profesor SO Mast, del departamento de zoología de la Universidad Johns Hopkins . [3] El profesor estaba estudiando el Fundulus majolisis y observó su capacidad para sobrevivir al vaciado de las pozas de marea oceánicas. Estos peces entraban y salían de las pozas de marea a intervalos regulares, sabiendo de alguna manera cuándo salir nadando antes de que las aguas de la marea se vaciaran de las pozas. Si por alguna razón la salida de la poza se cerraba cuando bajaba la marea, los peces nadaban rápidamente alrededor de la poza de marea al azar buscando una ruta de escape alternativa. [ cita requerida ]
Si los peces no encuentran una salida, abandonan el agua y se dejan caer sobre la tierra para llegar al océano. El profesor Mast vio decenas y decenas de estos peces salir de grandes charcas de marea y viajar a través de bancos de arena de hasta 3,6 metros de ancho y 15 centímetros de alto. Los peces casi siempre abandonan la charca por el lado que da al océano y pueden viajar directamente hacia él en lugar de dar vueltas al azar. En ese momento no se sabía cómo los peces eran capaces de encontrar el océano con tanta facilidad. [ cita requerida ]
Después de unos tres minutos de quedar atrapados en una poza de marea que desaparece rápidamente, se forma una densa agrupación de peces en el costado de la poza que da al océano y nadan de arriba a abajo por el costado de la poza. Luego, en grupos de unos doce, los peces abandonan la poza y se dirigen a través de la tierra hacia el mar. [ cita requerida ]