El pez gallo ( Nematistius pectoralis ) es un pez que se encuentra en las aguas cálidas y poco profundas del Pacífico desde Baja California hasta Perú. El pez gallo es un pez deportivo muy popular, admirado por ser un fuerte luchador. [1] También son objetivos importantes de la pesca artesanal y de subsistencia local. Es la única especie del género Nematistius y la familia Nematistiidae . [2] Su nombre proviene de la "cresta de gallo", siete espinas largas en la aleta dorsal. El pez gallo puede alcanzar más de 1,6 m (5 pies 3 pulgadas) de longitud y más de 50 kg (110 libras) de peso. [3] A pesar de ser un pez deportivo muy popular, el pez gallo es una especie poco estudiada.
El nombre científico del pez gallo es Nematistius pectoralis . [4] Fue descrito por primera vez por el ictiólogo, mastozoólogo, malacólogo y bibliotecario estadounidense Theodore Gill en 1862 basándose en especímenes del Instituto Smithsoniano recolectados por John Xantus. [5] Los peces gallo son peces con aletas radiadas y, por lo tanto, residen en la clase Actinopterygii. Son uno de los peces más grandes del orden Carangiformes. [6] Los peces gallo son el único miembro de la familia Nematistiidae. [5]
La forma del cuerpo del pez gallo es alargada y fusiforme. Tienen amplias bandas de dientes simples que recubren el interior de su cabeza puntiaguda. Su aleta dorsal siempre tiene siete espinas y una sección separada de 25 radios blandos, la aleta anal tiene dos espinas y 15 radios blandos, la aleta pectoral tiene 16 radios blandos que son muy largos y curvados. [3] [7] La aleta caudal está profundamente bifurcada. [7] De color plateado reflectante y azulado a gris en la cabeza y el cuerpo. [7] Tienen cuatro barras negras, una corre entre sus ojos, otra a través de la parte posterior de la cabeza, dos comienzan en la aleta dorsal y se curvan a lo largo del cuerpo hacia la cola. [7] La cresta de su columna vertebral también tiene una coloración más oscura. Una gran mancha negra es evidente en la base inferior de las aletas pectorales. [7] Las espinas de su aleta dorsal son de color gris amarillento y negras hacia la punta. [7] La aleta dorsal del pez gallo juvenil es negra con una barra blanca en el centro y rayas blancas, amarillas y negras hacia la parte superior.
Existen pocos estudios sobre los hábitos de desove del pez gallo. Por lo general, desovan durante los meses más cálidos, pero esto varía según su área de distribución. Durante la temporada de desove, los peces gallo se reúnen en grandes grupos llamados congregaciones de desove. Mientras migran, realizan rituales de cortejo. Los peces gallo son ovulíparos, lo que significa que presentan una fertilización externa donde el esperma y los huevos se vierten directamente en el agua. [8] Cuando los huevos eclosionan, los alevines son transparentes. En esta etapa de su vida, son muy vulnerables a la depredación. [8] Los peces gallo juveniles se caracterizan por bandas negras que corren verticalmente sobre sus cuerpos y la mayor parte de su cuerpo es plateado. Los juveniles tienden a vivir en aguas poco profundas cerca de la costa, donde hay un excedente de alimento y protección contra la depredación. [8] Este comportamiento los ayuda a facilitar el crecimiento. Alcanzan la madurez sexual a los 4 años o más. Cuando llegan a esta edad y su tamaño corporal es adecuado, se unen a las congregaciones reproductoras durante la temporada de reproducción. [8]
Los peces gallo son depredadores generalistas y comen muchas cosas diferentes. Son depredadores pelágicos importantes en las regiones costeras donde se encuentran. [9] Los resultados del análisis del contenido estomacal de múltiples peces gallo mostraron nueve especies de peces presa y un cefalópodo. La presa más común en los estómagos de los peces gallo fueron las anchoas del género Anchoa . [10] Se sabe que los peces gallo se alimentan en lagunas poco profundas y a lo largo de playas poco profundas. [10] Los peces gallo siguen a las especies presa para mantener un alto contenido nutricional durante todo el año. [10]
El área de distribución nativa del pez gallo son las planicies cercanas a la costa del océano Pacífico. La zona norte de su área de distribución es el océano Pacífico y el golfo de California que rodea la península de Baja California. Están presentes a lo largo de la costa de América Central hasta Perú en América del Sur y en el archipiélago de las Galápagos y la isla de Malpelo. [11]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al pez gallo como especie con escasez de datos a nivel mundial. [11] Existen varios esfuerzos para aumentar el conocimiento global sobre el pez gallo, en particular los esfuerzos de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva para financiar la investigación sobre el pez gallo. [12]
El pez gallo es un pez deportivo muy popular. La gente viene de todo el mundo para pescarlo. El pez gallo se puede pescar de muchas formas diferentes. La más popular es el uso de cebo vivo. [13] También se pueden pescar con cañas de mosca. Cuando se pesca con mosca, las serpentinas de sal de colores naturales y los patrones de camarones son la opción ideal. Estos peces también se pueden pescar con moscas y señuelos de superficie . Por lo general, los poppers plateados son una buena opción. El pez gallo puede ser un pez muy barato para pescar. Mucha gente los pesca desde la playa. Si caminas de un lado a otro de la playa, puedes verlos persiguiendo peces carnada en las aguas poco profundas. La mayor parte del éxito se obtiene poniéndose delante del pez y dejando que venga hacia ti. Para la pesca con spinning, una caña de acción pesada más larga es la mejor para lanzar estos grandes señuelos y poppers. Para la pesca con mosca, una caña de 10 wt debería ser la más pequeña que utilices. Tener un carrete de eje grande que tenga la capacidad de sostener una cantidad significativa de respaldo es necesario para pescar estos peces. Por lo general, lo mejor para pescar con streamers es utilizar una línea que se hunda entre el sedal y el peso de la caña. Cuando se pesca con la superficie del agua, se utiliza una línea flotante. Los récords actuales de todos los aparejos para el pez róster son 114,0 lb (51,71 kg) y 163 cm (64 in). [14] [3] El peso medio del pez enganchado es de aproximadamente 20 lb (9 kg). Se recomienda encarecidamente la captura y liberación .