Gymnarchus niloticus , comúnmente conocido como aba , aba aba , frankfish , cola de rata de agua dulce , poisson-cheval o pez cuchillo africano , es un pez eléctrico y la única especie del género Gymnarchus y la familia Gymnarchidae dentro del orden Osteoglossiformes . Se encuentra en pantanos, lagos y ríos de las cuencas del Nilo , Turkana , Chad , Níger , Volta , Senegal y Gambia . [1] [2]
G. niloticus tiene un cuerpo largo y delgado, sin aletas caudal , pélvica o anal . La aleta dorsal es alargada, corre a lo largo de la espalda del pez hacia la cola roma y sin aletas, y es la principal fuente de propulsión. Crece hasta 1,6 m (5,2 pies) de largo y 19 kg (42 libras) de peso. [3]
G. niloticus es nocturno y tiene mala visión. En cambio, navega y caza peces más pequeños utilizando un campo eléctrico débil, como lo demostró el zoólogo Hans Lissmann en 1950, cuando observó que podía nadar igualmente bien hacia adelante o hacia atrás, claramente confiando en un sentido distinto de la visión. Esto abrió la investigación sobre la electrorecepción y la electrogénesis en peces. [4] Al igual que el pez elefante , que caza de la misma manera, posee un cerebro inusualmente grande, que se cree que le ayuda a interpretar las señales eléctricas. [3] Hace que su cola esté cargada negativamente con respecto a su cabeza. Esto produce un campo eléctrico simétrico alrededor de su cuerpo, siempre que mantenga la espalda recta; lo hace nadando usando sus aletas. Los objetos cercanos distorsionan este campo y puede sentir la distorsión en su piel. [5]
Las hembras de G. niloticus ponen sus huevos en nidos flotantes de hasta 1 m (3,3 pies) de ancho. Los adultos continúan cuidando a las crías después de la eclosión. [3] Los espermatozoides carecen de flagelo y, en cambio, se mueven como una ameba . [6]
