Pyrus pyraster ( sin. Pyrus communis subsp. pyraster ), también llamado pera silvestre europea , es una especie de pera de la familia de las rosáceas .
Se cree que esta pera silvestre y la Pyrus caucasica (sin. P. communis subsp. caucasica ) son los ancestros de la pera europea cultivada ( Pyrus communis subsp. communis ). Ambas peras silvestres son interfértiles con las peras domesticadas.
A veces es difícil distinguir el Pyrus pyraster de un peral común. El Pyrus pyraster puede alcanzar una edad de 100 a 150 años.
Pyrus pyraster es una planta caducifolia que alcanza de 3 a 4 metros (9,8 a 13,1 pies) de altura como arbusto de tamaño mediano y de 15 a 20 metros (49 a 66 pies) como árbol. [2] A diferencia de la forma cultivada, las ramas tienen espinas. [2] Las hojas son ovadas con márgenes dentados. Las flores tienen pétalos blancos. Los estambres son iguales a la longitud de los estilos . [2] El período de floración se extiende de abril a mayo. [2] Los frutos alcanzan de 1 a 4 centímetros (0,39 a 1,57 pulgadas) de diámetro [2] y maduran a fines del verano hasta principios del otoño. Son bastante duros y astringentes, pero tienen un sabor dulce y son comestibles cuando están muy maduros y caen del árbol. [2] Las semillas maduran en septiembre.
Los frutos parecen Pyrus ussuriensis var. acidula. [3]
En condiciones de crecimiento adecuadas, los perales silvestres tienen una forma notablemente esbelta con una copa ascendente característica. En condiciones menos favorables, presentan otras formas de crecimiento características, como copas unilaterales o extremadamente bajas. [4]
La distribución del peral silvestre se extiende desde Europa occidental hasta el Cáucaso . No aparece en Europa del Norte. [5] El peral silvestre se ha vuelto bastante raro. Es simpátrico con Pyrus elaeagrifolia . [6] Puede hibridarse con otros perales, produciendo, por ejemplo, Pyrus austriaca en un cruce con Pyrus nivalis . [7]
El peral silvestre puede crecer en casi todos los suelos, excepto en los más ácidos. Sin embargo, debido a su débil capacidad competitiva, la especie vive principalmente en sitios extremos o marginales. Sus raíces pivotantes le permiten crecer en suelos muy secos. El árbol requiere mucha luz y se encuentra a menudo en paisajes abiertos. [4] Se encuentra en matorrales y bosques abiertos con climas templados fríos, en tierras bajas, colinas y, a veces, en las montañas, a 0-1.400 metros (0-4.593 pies) sobre el nivel del mar. [8]
En realidad, se cree que las "peras silvestres" de Inglaterra y Gales son plantas domesticadas que escaparon del cultivo . [9] Parecen ser arqueofitas , ya que se han encontrado carbón y pepitas carbonizadas en varios yacimientos neolíticos y se mencionan ocasionalmente en documentos medievales. Es probable que las peras se extendieran a Gran Bretaña después de su domesticación por parte de los primeros agricultores y que posteriormente se escaparan a la naturaleza. Su establecimiento en las Islas Británicas probablemente se deba a la migración humana, ya que los árboles pertenecen a una de las subespecies de Pyrus communis en lugar de la verdadera especie de pera silvestre de P. pyraster , que es nativa de gran parte de Europa continental pero ausente de Gran Bretaña. [10]
Ahora se cree que otra especie de pera que se encuentra silvestre en el suroeste de Inglaterra , la pera de Plymouth ( Pyrus cordata ), tiene su origen en plantas de seto importadas de Bretaña . [11]
