El paso de Beckwourth es el paso de montaña más bajo de la cordillera de Sierra Nevada , a una altitud de 1591 m (5221 pies). [1]
El paso Beckwourth está ubicado en el extremo noreste de Sierra Valley en Chilcoot-Vinton, California, cerca de la frontera entre el condado de Plumas y el condado de Lassen , a 20 millas (32 km) al este de Portola, California y a 25 millas (40 km) al noroeste de Reno, Nevada .
La Ruta Estatal 70 de California cruza el Paso Beckwourth. La Ruta del Río Feather del antiguo Ferrocarril del Pacífico Occidental , ahora el Ferrocarril del Pacífico Unido , cruza por debajo del paso a través del Túnel Chilcoot. La Ruta 70 y la línea ferroviaria proporcionan una ruta alternativa entre Sacramento, California y Reno, Nevada, cuando la Interestatal 80 y la Ruta Terrestre , que cruzan la Sierra Nevada cerca del Paso Donner , quedan intransitables debido a las tormentas invernales.
James Beckwourth descubrió el Paso Beckwourth en 1850. En 1851, mejoró el camino hacia Sierra Valley para crear su Sendero Beckwourth . El sendero iba desde Truckee Meadows (lo que ahora se conoce como Sparks, Nevada ) a través del paso hacia California y luego hacia Marysville . [2]
A finales del verano de 1851, James Beckwourth encabezó la primera caravana de colonos a lo largo del Sendero Beckwourth hacia Marysville. [3]
Entre 1851 y 1854, 1200 emigrantes utilizaron la ruta Beckwourth, llevando consigo 12 000 cabezas de ganado, 700 ovejas y 500 caballos. [2] [4] Sin embargo, en 1854, su uso se redujo drásticamente cuando la ruta Beckwourth se convirtió en una carretera de peaje. El coste del peaje para trasladar una tonelada de mercancías desde Bidwell Bar a Quincy era de unos 18 dólares. Esto hizo que utilizar la ruta Beckwourth fuera una empresa cara y el uso de la ruta Beckwourth disminuyó. [5]
Entre 1895 y 1916, el paso fue utilizado por la vía estrecha del ferrocarril Sierra Valley & Mohawk . [6] El derecho de paso abandonado todavía es visible en la ladera sur y este del paso.
En 1906, el túnel Chilcoot, con una longitud de 6002 pies (1829 m), fue construido debajo del Paso Beckwourth por el Ferrocarril del Pacífico Occidental como parte de su Ruta del Río Feather . [6] Esta ruta ahora es propiedad y está operada por el Ferrocarril del Pacífico Unido . [ cita requerida ]
En 1937, las Hijas Nativas del Oeste Dorado erigieron una placa de bronce en el Paso Beckwourth para conmemorar al descubridor y a los pioneros que pasaron por el sendero. [7]
El 8 de agosto de 1939, el Paso Beckwourth fue designado Monumento Histórico de California Número 336. [ cita requerida ]
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