Ledges State Park es un parque estatal en el condado de Boone , Iowa, Estados Unidos, ubicado aproximadamente a cuatro millas (6,4 km) al sur de la ciudad de Boone . El parque contiene un desfiladero de arenisca tallado por Pea's Creek, un afluente del río Des Moines . El desfiladero tiene 100 pies (30 m) de profundidad en algunos lugares, con concreciones que sobresalen de los acantilados.
El área fue designada uno de los primeros parques estatales de Iowa en 1924.
Las zonas bajas del parque se inundan con regularidad por el río Des Moines. En la década de 1970, el estado construyó una presa para formar el lago Saylorville en el río Des Moines. Esta acción ha provocado repetidas inundaciones en las zonas bajas del parque durante décadas. En 1972 se organizó un grupo llamado The Iowa Citizens to Save Ledges State Park en protesta por la presa propuesta de Saylorville. Su objetivo principal era aliviar y/o minimizar los efectos nocivos en el parque estatal Ledges del Proyecto del lago Saylorville del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Había numerosos grupos conservacionistas afiliados al grupo, incluido el Estudio ambiental del embalse de Ames, la Comisión de conservación de Iowa y la Sociedad de vida silvestre de Iowa.
Las inundaciones repetidas han cambiado radicalmente la apariencia de los Ledges inferiores: las áreas arboladas se han reducido considerablemente y a menudo están cubiertas de limo. Esto es un gran cambio con respecto a la época en que Farwell Brown y sus compañeros Boy Scouts acamparon en los Ledges en la década de 1920 entre la frondosa vegetación de los Ledges inferiores. Acampar y hacer picnics en los Ledges inferiores eran actividades recreativas populares hasta que las frecuentes inundaciones hicieron que esa área del parque fuera menos atractiva. Muchas de las áreas y casas de picnic en la llanura aluvial del parque han sido desmanteladas en la última década. Las inundaciones anuales han hecho que el mantenimiento de los edificios sea prohibitivo en términos de costo y aparentemente inútil.
El parque incluye numerosos edificios de piedra y puentes construidos en la década de 1930 por el Cuerpo Civil de Conservación . También se incluyen en las instalaciones numerosos sitios para acampar, mesas de picnic y refugios de piedra, muchos de los cuales han sido destruidos en tres décadas de inundaciones periódicas.
Aunque se producen grandes inundaciones en las partes más bajas de Ledges en inundaciones como las de 1993 y 2008, incluso las mayores inundaciones registradas solo sumergen una pequeña parte del parque. La carretera del cañón, un sendero sinuoso de un solo carril, atraviesa los arroyos Pea's y Davis en cinco puntos y ofrece vistas de paredes de arenisca de 50 pies de altura (15 m) que apuntalan acantilados de 100 pies de altura (30 m), que se crearon por el derretimiento glacial a través de la arenisca depositada bajo un mar interior hace millones de años. La evidencia del arduo trabajo del Cuerpo Civil de Conservación se ve en los kilómetros de senderos atados con vías de ferrocarril que conducen a vistas que dominan el valle del río Des Moines y el cañón. Las tribus Sioux, Fox y Sauk alguna vez fueron residentes del área del Parque Estatal Ledges y tienen numerosos túmulos funerarios en el área, y la vida silvestre como el venado de cola blanca, el mapache, el castor, la marmota y muchas variedades de aves como el pájaro carpintero habitan en el parque.
Hay un poste de inundación ubicado en las tierras bajas del parque que ha registrado los distintos niveles de inundación a lo largo de los años.
La arenisca de los acantilados es el remanente del mar prehistórico que cubrió el Medio Oeste hace aproximadamente 300 millones de años. Los acantilados en sí son el resultado de una glaciación reciente durante la última edad de hielo hace aproximadamente 13.000 años, cuando el agua de deshielo se abrió paso rápidamente a través de la roca.
Hay muchos senderos para caminatas en Ledges. Hay bosques en el parque que contienen principalmente tilos , arces , robles y nogales . También hay praderas y claros por todo el parque. Se puede practicar piragüismo y pesca, ya que el río Des Moines corre a lo largo del lado oeste del parque.
Hay campings rústicos o modernos disponibles. El 75% de los campings se pueden reservar, pero el 25% de los campings se asignan por orden de llegada.
