Altona Coastal Park , un área intermareal y de marismas de 70 hectáreas ubicada a 11 km del distrito financiero de Melbourne en el suburbio occidental de Altona , es una importante área recreativa y de conservación de la naturaleza, que proporciona hábitats para una gran biodiversidad de flora y fauna. [1] Es parte del Área Importante para las Aves de Cheetham y Altona . [2]
Fue el sitio del hipódromo de Williamstown de 1864 a 1940, [1] que se cerró en 1940 para dar paso a un campamento militar durante la Segunda Guerra Mundial. [3] El sitio fue modificado extensamente por el relleno de terrenos y el desarrollo del sitio; y conocido como Altona Sports Park [4] antes de que se adoptara su nombre actual.
Aún quedan los restos de la tribuna del hipódromo de Williamstown y una palmera en la entrada de la tribuna. [5] Se instaló una escultura de 4 metros llamada Réquiem por un campeón, creada por la artista Yvonne George, que presenta un período de bronce encaramado sobre un caballo al galope, para conmemorar la ubicación del antiguo hipódromo de Williamstown. [6] [7]
El parque tiene una vegetación predominantemente de marismas, incluyendo la hierba de vidrio arbustiva y la hierba de vidrio con cuentas , que proporcionan alimento al raro loro de vientre naranja . [8] [9] Tiene al menos 8 especies de plantas regionalmente raras, [1] incluidos los manglares blancos ( Avicennia marina ) a lo largo de las orillas del sur de Kororoit Creek [10] .
En el parque se pueden encontrar grandes áreas de Carpobrotus rossii . Florece a finales de octubre y produce franjas de flores rosadas.
Los programas de rehabilitación en curso, que incluyen la revegetación de la flora autóctona y la eliminación de malezas, sirven para mejorar la capacidad del área para sustentar una diversidad más amplia de fauna.
Aquí se registran al menos 149 especies de aves, de las cuales 13 son raras o están en peligro de extinción. [1]
Las aves acuáticas incluyen cisnes negros, patos negros, pelícanos, cigüeñuelas, petreles gigantes, ibis, grullas, gaviotas, ostreros de patas rojas, cercetas grises, espátulas, chorlitos, mientras que las aves terrestres incluyen reyezuelos, alondras, rosellas, alondras urracas, herrerillos, petirrojos, cernícalos nanquín, lavanderas y cuervos. [11] El murciélago barbado de Gould y el murciélago de cola libre de rayas blancas (ambos micromurciélagos) también se pueden encontrar cazando insectos por la noche.
Además, se pueden encontrar serpientes tigre en los pastizales y afloramientos rocosos, mientras que en el mar y los arroyos proliferan peces autóctonos, cangrejos, ostras, berberechos, bígaros y guaridas más grandes. [11]
La forma del relieve cambia de llanuras cubiertas de hierba en las áreas interiores a marismas, llanuras intermareales poco profundas y plataformas rocosas de basalto frente a la costa de la bahía de Port Phillip. [9] Kororoit Creek fluye a través del parque hacia la bahía de Port Phillip . [12] Se pueden encontrar áreas geomorfológicas de importancia regional en el terreno del humedal en la desembocadura del arroyo Kororoit , así como en las extensas barras de arena frente al arroyo Kororoit. [1]
El parque proporciona una zona de amortiguamiento protectora para el área de Wader Beach de la Reserva de Flora y Fauna de Jawbone, que se encuentra entre Williamstown y Altona. [5]
El parque es popular entre caminantes, ciclistas y paseadores de perros, y el sendero costero de Hobsons Bay pasa por el parque. Los grandes espacios abiertos ofrecen vistas ilimitadas de la bahía de Port Phillip y la ciudad de Melbourne a través de la marisma. Durante la marea baja, cuando el agua del mar retrocede, gran parte de los fondos marinos costeros quedan expuestos, lo que permite caminar una distancia considerable hacia el mar. El parque también se utiliza con fines de investigación y estudio.
37°51′41.50″S 144°51′19.92″E / 37.8615278°S 144.8555333°E / -37.8615278; 144.8555333