Wicksteed Park es un parque catalogado de Grado II en Kettering , Northamptonshire , Inglaterra , que incluye un parque de atracciones dentro de sus terrenos. El parque está ubicado en el sureste de Kettering, en el extremo occidental del pueblo de Barton Seagrave . El parque es propiedad de Wicksteed Charitable Trust, y el parque de atracciones está administrado por su subsidiaria comercial Wicksteed Park Ltd (reemplazada por Wicksteed Trading Ltd después de entrar en concurso de acreedores en 2020).
El parque fue fundado por Charles Wicksteed , un rico industrial que poseía las obras de ingeniería de Charles Wicksteed & Co. Ltd en Kettering. En 1913 compró la pradera, que formaba parte de la finca Barton Seagrave Hall, con la intención de construir un pueblo modelo para sus trabajadores, que se llamaría Barton Seagrave Garden Suburb Estate. Se creó el Wicksteed Village Trust para gestionar la empresa. Después de la Primera Guerra Mundial , cuando las autoridades locales estaban construyendo viviendas públicas, Wicksteed decidió en cambio crear un parque con instalaciones de ocio para la población local, con refrescos y atracciones, por las que se cobró una modesta tarifa, financiando la provisión de un patio de juegos gratuito e instalaciones deportivas. [1]
El primer equipo de juegos, fabricado por la empresa de Wicksteed, se había instalado en 1917 y un lago artificial alimentado por el arroyo Ise se construyó en 1921, con el parque inaugurado oficialmente ese año. En 1926, el parque tenía un pabellón y un edificio de teatro, un jardín de rosas, un tobogán de agua, un quiosco de música y una fuente. El tobogán de agua fue diseñado por Charles Wicksteed y unos años más tarde se le dio un nuevo techo. [2] Barton Seagrave Hall fue comprado por Charles Wicksteed en 1928. En 1931 se construyó una vía de tren alrededor del borde del lago. Charles Wicksteed murió en 1931 y el Wicksteed Village Trust continuó su trabajo, agregando características e instalaciones al parque. [1]
El parque continuó desarrollándose durante la década de 1930 con la incorporación de un campo de golf, una tienda de juguetes y un aviario. Se añadió un túnel a la vía del tren. El parque atrajo un récord de 40.000 visitantes el lunes festivo de agosto de 1935. Durante la Segunda Guerra Mundial, el parque permaneció parcialmente abierto, con tropas estadounidenses alojadas en el pabellón. Las mejoras continuaron en la década de 1950, con la apertura de un cine, una pista de coches en miniatura, un rincón de mascotas y una fábrica de helados. En 1969 se construyó un nuevo bloque de oficinas y administración. En la década de 1970 se añadió un sendero natural, una pista de skate y una noria. En abril de 1980, el parque acogió el programa de televisión It's a Knockout y también añadió el icónico barco pirata doble. La asistencia había caído durante la década de 1970, pero se había recuperado hasta alcanzar los 750.000 visitantes anuales en 1982. Durante la década de 1990 se añadieron dos montañas rusas , chorros náuticos, un paseo en taza y platillo y un monorraíl de bicicletas a pedales. [3]
En el año 2000, el parque adquirió una mascota, Wicky Bear. El parque acoge el parkrun semanal local y un espectáculo de fuegos artificiales anual. [4] Durante el espectáculo de noviembre de 2005, once personas resultaron heridas en un accidente cuando un fuego artificial se disparó hacia la multitud. [5]
En 2012, el parque recibió más de £1 millón del Heritage Lottery Fund para cubrir los costos de restauración del lago. [6] El Consejo del Condado de Northamptonshire y el Consejo del Distrito de Kettering también ayudaron a financiar el trabajo, que se completó en 2014. [7] Barton Seagrave Hall se vendió en 2012 para ayudar a financiar el parque. [8]
En 2013, el evento BBC Children in Need para BBC East se celebró aquí y uno de los coros apareció en el Children in Need Choir de todo el país.
En el gran concurso The Great Stand Up to Cancer Bake Off de 2019, el comediante James Acaster hizo una réplica horneada de Wicksteed Park para su desafío Showstopper.
En 2016, el tobogán acuático de Wicksteed Park recibió la categoría de edificio protegido de grado II . [2] Al final de la temporada de 2016, Wicksteed Park tomó la decisión de cerrar el barco pirata doble debido a los altos costos de mantenimiento. La atracción se vendió a un empresario de Bulgaria. [9]
En 2018, el Fondo Nacional de Patrimonio de la Lotería otorgó al Parque Wicksteed £1,78 millones adicionales para un proyecto de preservación de la historia del parque. [10]
En marzo de 2020, la pandemia de Covid-19 obligó al cierre de las atracciones del parque, y en junio de 2020 Wicksteed Park Ltd anunció que había entrado en administración. Un llamamiento para salvar el parque de atracciones recaudó 130.000 libras esterlinas en donaciones del público y 247.000 libras esterlinas del National Lottery Heritage Fund. Se creó una nueva empresa, Wicksteed Trading Ltd, que compró la mayoría de los activos del parque. [11] El espacio al aire libre se reabrió en julio de 2020, y las atracciones y los juegos mecánicos comenzaron a abrir en la primavera de 2021. Se programó una reapertura oficial para mayo de 2021. [12]
El ferrocarril de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) [13] de Wicksteed Park es una de las atracciones del parque. Más de 15 millones de personas han utilizado sus vías desde que se inauguró por primera vez en 1931. Fue la última atracción del parque que se agregó durante la vida del fundador del parque, Charles Wicksteed, y cuenta con el apoyo de los Amigos del Ferrocarril de Wicksteed Park.
52°23′06″N 0°42′11″O / 52.385°N 0.703°W / 52.385; -0.703