En inmunología , un paratopo , también conocido como sitio de unión a antígeno , es la parte de un anticuerpo que reconoce y se une a un antígeno . [1] [2] Es una pequeña región en la punta del fragmento de unión al antígeno del anticuerpo y contiene partes de las cadenas pesada y ligera del anticuerpo . [1] [2] Cada paratopo está formado por seis regiones determinantes de la complementariedad (tres de cada una de las cadenas ligera y pesada) que se extienden desde un pliegue de láminas beta antiparalelas . [2] Cada brazo del anticuerpo en forma de Y tiene un paratopo idéntico al final. [2]
Los paratopos constituyen las partes del receptor de células B que se unen y entran en contacto con el epítopo de un antígeno. [2] Todos los receptores de células B en cualquier célula B individual tienen paratopos idénticos. [2] La singularidad de un paratopo le permite unirse a un solo epítopo con alta afinidad y, como resultado, cada célula B solo puede responder a un epítopo. "La unión de los paratopos de los receptores de células B a su epítopo específico es un paso crítico en la respuesta inmune adaptativa ".
El diseño y la estructura de los paratopos pueden diferir mucho entre diferentes especies. En los vertebrados con mandíbulas, la recombinación V(D)J puede dar lugar a miles de millones de paratopos diferentes. [3] [4] Sin embargo, el número de paratopos está limitado por la composición de los genes V, D y J y la estructura del anticuerpo. [3] Por lo tanto, muchas especies diferentes han desarrollado formas de evitar esta restricción y aumentar la diversidad de posibles paratopos.
En las vacas, se considera que una región determinante de la complementariedad extralarga tiene un papel esencial en la diversificación de los paratopos. [3] [5] Además, tanto los pollos como los conejos utilizan la conversión de genes para aumentar el número de paratopos posibles. [3]
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