William A. "Buck" Stanton (1870–1909) fue un sacerdote jesuita y naturalista estadounidense que fue misionero en Honduras Británica , hoy Belice .
Stanton fue el primer jesuita en ir desde San Luis a la misión de Belice , en 1897. Era un naturalista, que contribuyó con especímenes de la flora del país al Instituto Smithsonian y descubrió el Asplenium Stantonii Copeland , una planta de helecho. [1] El Smithsonian también le atribuye el descubrimiento de 67 nuevas variedades de insectos himenópteros , de los cuales un género y ocho especies llevan su nombre. [2] Mientras enseñaba biología en el St. John's College , organizó el primer día de campo, iniciando una larga tradición de eventos deportivos en la comunidad beliceña. [3]
Después de dos años en Belice, Stanton se fue a estudiar sacerdocio y fue ordenado en Filipinas , tiempo durante el cual ayudó en el Observatorio de Manila , que era parte de la Universidad Jesuita Ateneo de Manila . Regresó a Belice en 1904 para establecer la iglesia en Benque Viejo del Carmen en la frontera occidental de Belice con Guatemala . Benque había sido una estación misionera en el corazón de las tierras mayas , pero comenzar con Stanton adquirió permanencia. Describió la parroquia en sus cartas a casa. "Tengo ochocientas personas aquí en Benque Viejo... Algunos hablan un poco de español, pero la mayoría son mayas. Mi distrito comprende más de 30 parroquias y yo soy el único sacerdote". [2] Escribió sobre cómo luchó para abrirse camino durante 40 millas a través del bosque, aproximadamente 10 de ellas a pie con una alforja de 50 libras después de que su caballo se resbalara del cabestro. [2] Después de que Stanton contrajera cáncer, regresó en 1909 a los Estados Unidos, donde murió a la edad de 40 años.