El pájaro carpintero de espalda de escalera ( Dryobates scalaris ) es un pájaro carpintero norteamericano .
El pájaro carpintero de espalda de escalera es un pájaro carpintero pequeño de unos 16,5 a 19 cm (6½ a 7½ pulgadas) de largo. Es principalmente de color blanco y negro, con un patrón de barras en la espalda y alas que se asemejan a los peldaños de una escalera. Su rabadilla está moteada de negro, al igual que sus partes inferiores de color crema en el pecho y los flancos. Las poblaciones del sur tienen pechos de color beige más oscuro y picos claramente más pequeños. Los machos adultos tienen una mancha roja en la corona que es más pequeña en los inmaduros y falta en las hembras adultas. El pájaro carpintero de espalda de escalera es muy similar en apariencia al pájaro carpintero de Nuttall , pero tiene mucho menos negro en la cabeza y la parte superior de la espalda, y el área de distribución de las dos especies solo se cruza una cantidad mínima en el sur de California y el norte de Baja California . Se conocen híbridos.
Los pájaros carpinteros de lomo de escalera anidan en cavidades excavadas en los troncos de los árboles o, en ambientes más áridos, en cactus grandes . La hembra pone entre 2 y 7 huevos, que son completamente blancos. Los huevos son incubados por ambos sexos, pero se desconoce el período de anidación y otros detalles.
Como la mayoría de los pájaros carpinteros, el pájaro carpintero de dorso de escalera perfora los troncos de los árboles con su pico en forma de cincel para cazar insectos y sus larvas, pero también se alimenta de frutos producidos por los cactus.
El pájaro carpintero de lomo de escalera es bastante común en áreas de matorrales y arbustos secos y tiene una distribución bastante amplia. La especie se puede encontrar durante todo el año en el suroeste de los Estados Unidos (desde el norte hasta el extremo sur de Nevada y el extremo sureste de Colorado ), la mayor parte de México y, localmente, en América Central hasta el sur de Nicaragua .
