El orangután de Tapanuli ( Pongo tapanuliensis ) es una especie de orangután restringida al sur de Tapanuli en la isla de Sumatra en Indonesia . [3] Es una de las tres especies conocidas de orangután, junto con el orangután de Sumatra ( P. abelii ), que se encuentra más al noroeste de la isla, y el orangután de Borneo ( P. pygmaeus ). Fue descrita como una especie distinta en 2017. [4] A partir de 2018 [actualizar], hay aproximadamente 800 individuos de esta especie y actualmente se encuentra en la lista de especies en peligro crítico . [5]
En 1939 se informó sobre una población aislada de orangutanes en el área de Batang Toru en el sur de Tapanuli . [6] La población fue redescubierta por una expedición al área en 1997, [7] pero no fue reconocida como una especie distinta en ese momento. [8] Pongo tapanuliensis fue identificado como una especie distinta, luego de un estudio filogenético detallado en 2017. El estudio analizó las muestras genéticas de 37 orangutanes salvajes de poblaciones de Sumatra y Borneo y realizó un análisis morfológico de los esqueletos de 34 machos adultos. [3] El holotipo de la especie es el esqueleto completo de un macho adulto de Batang Toru que murió después de ser herido por lugareños en noviembre de 2013. [3] [9] El holotipo está almacenado en el Museo Zoológico de Bogor . [3] El cráneo y los dientes del macho Batang Toru difieren significativamente de los de las otras dos especies de orangutanes. [3] [10] Las comparaciones de los genomas de los 37 orangutanes utilizando análisis de componentes principales y modelos genéticos de población también indicaron que la población de Batang Toru es una especie separada. [3]
El nombre específico , tapanuliensis , así como el nombre común , orangután de Tapanuli, se refieren a Tapanuli, la región montañosa del norte de Sumatra donde vive la especie. [3] [11]
Las comparaciones genéticas muestran que los orangutanes de Tapanuli divergieron de los orangutanes de Sumatra hace unos 3,4 millones de años y se aislaron más después de la erupción del lago Toba que ocurrió hace unos 75.000 años. [3] [4] [9] Habían mantenido contactos esporádicos que se detuvieron hace entre 10.000 y 20.000 años. Los orangutanes de Tapanuli se separaron de los orangutanes de Borneo hace unos 674.000 años. [10] Los orangutanes pudieron viajar de Sumatra a Borneo porque las islas estaban conectadas por puentes terrestres como partes de Sundaland durante los recientes períodos glaciales cuando los niveles del mar eran mucho más bajos. [9] Se cree que la distribución actual de los orangutanes de Tapanuli está cerca del área donde los orangutanes ancestrales ingresaron por primera vez a lo que hoy es Indonesia desde Asia continental. [3]
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Los orangutanes de Tapanuli se parecen más a los orangutanes de Sumatra que a los orangutanes de Borneo en cuanto a constitución corporal y color de pelaje. [3] Sin embargo, tienen el cabello más rizado, cabezas más pequeñas y rostros más planos y anchos. [4] Los orangutanes machos dominantes de Tapanuli tienen bigotes prominentes y grandes almohadillas planas para las mejillas, conocidas como pestañas, cubiertas de pelo suave. El orangután de Tapanuli se diferencia de las otras dos especies de orangutanes existentes en varias características específicas:
Como ocurre con otras dos especies de orangutanes, los machos son más grandes que las hembras; los machos miden 137 cm (54 pulgadas) de altura y 70 a 90 kg (150 a 200 libras) de peso, las hembras miden 110 cm (43 pulgadas) de altura y 40 a 50 kg (88 a 110 libras) de peso. [12] Al comparar el orangután de Tapanuli con el Pongo abelii , el orangután de Tapanuli tiene una fosa suborbital más profunda, una apertura piriforme triangular y un perfil facial más angulado. [3]
La llamada fuerte y de larga distancia o 'llamada larga' de los orangutanes machos de Tapanuli tiene una frecuencia máxima más alta que la de los orangutanes de Sumatra, dura mucho más y tiene más pulsos que la de los orangutanes de Borneo. [3] [9] Su dieta también es única y contiene elementos inusuales como orugas y conos de coníferas . [10] Se cree que los orangutanes de Tapanuli son exclusivamente arbóreos, ya que los científicos no los han visto descender al suelo en más de 3.000 horas de observación. Probablemente esto se deba a la presencia de tigres de Sumatra en la zona. [13] Sus otros depredadores principales son el leopardo nublado de Sunda , los dholes de Sumatra y los cocodrilos. [14] Los orangutanes de Tapanuli tienen tasas de reproducción lentas, lo que genera un problema en el aumento de la población. [15]
Los orangutanes Tapanuli viven en bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha ubicados al sur del lago Toba en Sumatra. La totalidad de la especie se encuentra en un área de aproximadamente 1.000 km 2 (390 millas cuadradas) a elevaciones de 300 a 1.300 m (980 a 4.300 pies). [3] Los orangutanes de Tapanuli están separados de otras especies de orangutanes de la isla, el orangután de Sumatra, por sólo 100 km (62 millas). [11]
Con menos de 800 individuos restringidos a un área de aproximadamente 1.000 km 2 (390 millas cuadradas), el orangután de Tapanuli es el segundo gran simio más raro. [3] Está catalogado como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a la caza , los conflictos con los humanos , el comercio ilegal de vida silvestre , la destrucción desenfrenada del hábitat para la agricultura a pequeña escala , la minería y una presa hidroeléctrica propuesta , el Batang. Proyecto hidroeléctrico de Toru , en la zona con mayor densidad de orangutanes, que podría impactar hasta el 10% de su ya menguante hábitat y degradar importantes corredores de vida silvestre . [1] [3] [13] Los conservacionistas predicen una disminución del 83% en tres generaciones (75 años) si no se implementan las medidas y prácticas de conservación necesarias. [1] La depresión endogámica probablemente se deba al pequeño tamaño de la población y al rango fragmentado. Esto está respaldado por los genomas de los dos orangutanes Tapanuli, que muestran signos de endogamia. [3] En agosto de 2019, el grupo ambientalista suizo PanEco, que es socio del Programa de Conservación del Orangután de Sumatra , abandonó su oposición anterior a la presa, varios meses después de despedir a varios investigadores que se oponían a la nueva estrategia. [dieciséis]
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