El olor de pies (también escrito olor de pies ) o bromodosis es un tipo de olor corporal que afecta los pies de los humanos .
La causa principal es el sudor de los pies (ver también hiperhidrosis focal ). El sudor en sí no tiene olor, pero crea un entorno beneficioso para el crecimiento de ciertas bacterias, que producen sustancias olorosas. Estas bacterias están presentes de forma natural en nuestra piel como parte del microbioma humano . La parte delantera del pie es la que produce más sudor. [1]
El olor se ve exacerbado por factores que aumentan la sudoración, como el uso de calzado cerrado. El calzado deportivo, como las zapatillas de deporte, suele estar muy acolchado en su interior, lo que proporciona un entorno perfecto para atrapar la humedad y permitir que las bacterias prosperen. Los calcetines pueden atrapar el vello de los pies , especialmente en los dedos , y pueden contribuir a la intensidad del olor al aumentar la superficie en la que pueden prosperar las bacterias. [ cita requerida ]
Dado que los calcetines entran en contacto directo con los pies, su composición puede afectar al olor de los mismos. Los materiales sintéticos como el poliéster y el nailon proporcionan menos ventilación al pie que el algodón o la lana , lo que provoca un aumento de la transpiración y el olor, aunque también pueden reducir la incidencia de ampollas al absorber la transpiración. Muchos calcetines sintéticos se tratan con productos químicos para ayudar a reducir el olor. [2]
El uso de zapatos cerrados (por ejemplo, bailarinas o zapatos de salón) sin calcetines conduce a la acumulación de sudor, células muertas de la piel , suciedad y aceites , lo que contribuye aún más al crecimiento bacteriano.
Las brevibacterias se consideran una de las principales causas del mal olor de los pies porque ingieren la piel muerta de los pies y, en el proceso, convierten el aminoácido metionina en metanotiol , un gas incoloro con un aroma sulfúrico distintivo . La piel muerta que alimenta este proceso es especialmente común en la planta del pie y entre los dedos . Las brevibacterias también dan a quesos como el Limburger , el Bel Paese , el Port Salut , el Pálpusztai y el Munster su característico sabor picante . [3] : 103
El ácido isovalérico (ácido 3-metilbutanoico), otra fuente de mal olor de pies, es producido por Staphylococcus epidermidis , una especie bacteriana que normalmente reside en la piel humana [4] y está presente en varias variedades de queso de olor fuerte. [5]
Otros microorganismos implicados incluyen Micrococcaceae , Corynebacterium y Pityrosporum . [6]
Bart Knols, de la Universidad Agrícola de Wageningen (Países Bajos), recibió en 2006 un « Premio Ig Nobel » [7] por demostrar que el mosquito hembra Anopheles gambiae , conocido por transmitir la malaria , «se siente igualmente atraído por el olor del queso de Limburgo y por el olor de los pies humanos». [8] Fredros Okumu , del Instituto de Salud Ifakara ( Tanzania) , recibió subvenciones en 2009 y 2011 para desarrollar atrayentes y trampas para mosquitos para combatir la malaria. [9] Utilizó una mezcla de ocho sustancias químicas cuatro veces más eficaces que las secreciones humanas reales. [10]
Mantener una buena higiene de los pies es la mejor manera de prevenir el mal olor, ya que elimina las bacterias que lo provocan y elimina las células cutáneas muertas, así como el sebo . Se puede utilizar una lima para pies, una piedra pómez o un tratamiento químico, como una preparación exfoliante para pies que contenga alfahidroxiácidos , para eliminar las células cutáneas muertas. [11] [12] El uso de jabón antibacteriano para lavarse los pies a diario, mantener los pies secos cambiándose los calcetines a diario y usar algodón o lana en lugar de fibras sintéticas también puede ayudar a reducir la acumulación de humedad. El uso de plantillas medicinales y polvos para pies también puede ayudar. [13]
En algunos casos, puede ser necesaria una intervención médica para tratar la infección bacteriana o fúngica con un antibacteriano o fungicida tópico. [14] [15]
El olor de pies es una de las formas más extendidas de olfatofilia ; [16] en un estudio de 1994 se descubrió que el 45% de las personas con fetiche por los pies se excitaban con el mal olor de los calcetines y/o los pies, pero más importante aún, con la intensidad del olor producido por dichas bacterias. [17]