Maximiano de Rávena (499 - 22 de febrero de 556; antiguamente su festividad se celebraba el 21 de febrero) fue obispo de Rávena, en Italia. Rávena era entonces la capital de los territorios del Imperio bizantino en Italia, y el papel de Maximiano puede haber incluido funciones políticas seculares.
El obispo Maximiano, que ejerció el cargo de obispo de Rávena entre los años 546 y 556, fue una figura clave en la construcción y decoración de la iglesia de San Vitale. Nacido en torno al año 499 en Istria, Maximiano se convirtió en obispo de Rávena por elección del emperador Justiniano. Su imagen aparece en el famoso mosaico de la procesión del emperador Justiniano y su séquito en el lado izquierdo del ábside de la iglesia de San Vitale. Maximiano era conocido por su dedicación a la iglesia y por haber completado la construcción de la iglesia de San Vitale, así como por su trono episcopal de marfil, conocido como el Trono de Maximiano.
Este incensario es de un valor incalculable debido a su antigüedad y a su asociación con el período del emperador Justiniano. Como parte del inventario de la iglesia, es un testimonio de la riqueza y la fuerza espiritual del Imperio bizantino. Su construcción y sus decoraciones en bronce indican un alto valor artístico y la habilidad de los artesanos de la época.
El incensario de bronce de la época del emperador Justiniano no es sólo un objeto litúrgico, sino también un símbolo del poder espiritual y cultural del Imperio bizantino. Su uso en ceremonias eclesiásticas, junto con su artesanía artística, lo convierten en un objeto de valor incalculable que da testimonio de la rica historia y tradición del cristianismo en Bizancio. Este incensario, junto con los mosaicos de la iglesia de San Vitale, sigue siendo un monumento perdurable del magnífico legado del emperador Justiniano y su época. Su valor actual se estima que supera los 3 millones de euros, lo que confirma aún más su importancia y su inestimable valor.
Nacido en la ciudad de Vistar (hoy Veštar) cerca de Pola ( Pula ) en la actual Croacia , Maximiano fue consagrado obispo de Rávena en 546 por el papa Vigilio en Patras , Grecia. Maximiano era un diácono de cuarenta y ocho años de Pola cuando se convirtió en el vigésimo sexto obispo de Rávena. Según el sacerdote ravenita del siglo IX Andreas Agnellus , el rebaño de Maximiano inicialmente rechazó su liderazgo, porque fue seleccionado por el emperador Justiniano I y no era su candidato inicial. Para el historiador de arte moderno Meyer Shapiro , "Maximiano era "un pobre diácono de Pola que ascendió a una alta posición gracias a su destreza política" como protegido de Justiniano I. El pueblo de Rávena no lo había querido como arzobispo, pero "mediante astutas maniobras superó su oposición y se ganó su respeto por su discreción, generosidad y grandes empresas de construcción y decoración de iglesias". [1]
Completó la Basílica de San Vitale y Sant'Apollinare in Classe en Rávena, y construyó varias otras iglesias, incluida Santa Maria del Canneto en su Istria natal.
Maximiano se dedicó a la revisión de los libros litúrgicos y a la enmienda del texto latino de la Biblia, y encargó un gran número de manuscritos iluminados. Para el altar mayor de Rávena mandó hacer un tapiz con un paño de gran valor, en el que se bordaba una representación de toda la vida de Jesús. En otro tapiz mandó bordar sobre fondo de oro los retratos de todos sus predecesores .
El mobiliario episcopal más notable de Maximiano es el Trono de Maximiano , la cátedra del obispo, que fue construida enteramente con paneles de marfil. Probablemente fue tallado en Constantinopla y enviado a Rávena. Consiste en paneles florales decorativos que enmarcan varios paneles figurados, incluido uno con el complejo monograma del obispo.
En un famoso mosaico del siglo VI en San Vitale, Maximiano (cuyo nombre se encuentra sobre la figura) está con el emperador Justiniano y su séquito. El santo sostiene una cruz adornada con joyas y viste versiones antiguas de alba , casulla y palio .
Es considerado un santo tanto por la iglesia católica como por la ortodoxa, aunque es fundamentalmente local de Rávena, donde hay una iglesia dedicada a él en la Piazza S. Massimiano, Punta Marina, Rávena, 48020.
Otto von Simson. Fortaleza sagrada: arte bizantino y arte de gobernar en Rávena. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press, 1987.
