Francis Russell Nixon (agosto de 1803 - 7 de abril de 1879) fue un obispo anglicano británico que sirvió como el primer obispo de Tasmania , Australia. [1] Véase L. Robson, 'A History of Tasmania', Vol. I, OUP, Melbourne, 1983.
Nixon era hijo de Robert Nixon, un sacerdote y pintor aficionado de North Cray , Kent. [2] Nixon se educó en la escuela Merchant Taylors y en el St John's College de Oxford , donde se graduó como Licenciado en Artes (BA) y posteriormente como Máster en Artes (MA) y Doctor en Divinidad (DD) de Oxford. Fue ordenado sacerdote en 1827 (el año de su graduación), [3] convirtiéndose en capellán en Nápoles y después ocupó las curaciones perpetuas de Sandgate y Sandwich . Mientras se dirigía a una reunión pública en Canterbury , su elocuencia llamó la atención de William Howley , arzobispo de Canterbury , quien lo nombró uno de los seis predicadores de la catedral de Canterbury . [3] En septiembre de 1840 predicó un sermón en presencia del arzobispo, que se publicó con notas ese mismo año.
El 24 de agosto de 1842, Nixon fue consagrado obispo en la Abadía de Westminster , [3] para servir como el primer obispo de Tasmania , y llegó a la colonia (entonces todavía llamada Tierra de Van Diemen ) en junio de 1843. Su primera tarea fue la organización de la iglesia en Tasmania, y siendo un clérigo moderado de alto rango entró en conflicto con algunos clérigos de opiniones evangélicas. Sus Lectures, Historical, Doctrinal, and Practical on the Catechism of the Church of England , un volumen de más de 600 páginas, se publicó en Londres en 1843, y se solicitó una segunda edición al año siguiente. Sus cartas patentes declaraban su jurisdicción "espiritual y eclesiástica en toda la diócesis de acuerdo con las leyes eclesiásticas de Inglaterra". Al tratar de actuar de acuerdo con sus cartas de nombramiento, entró en conflicto con el gobernador, John Eardley-Wilmot , y la Iglesia Presbiteriana y otras denominaciones presentaron una petición a la Reina Victoria sobre el tema.
La administración de la diócesis de Tasmania por parte de Nixon fue firme y enérgica, y dio un buen ejemplo a los colonos al dedicar una gran parte de sus ingresos a las necesidades de la iglesia y la educación. En 1847, dirigió una vigorosa comunicación a Henry Grey, tercer conde de Grey, sobre los males del transporte, que se imprimió por orden de la Cámara de los Comunes ese año. También se imprimió de forma privada y se publicó en Launceston en noviembre de 1848. Además de las obras ya mencionadas, Nixon publicó una breve Historia de la escuela Merchant-Taylors en 1823, The Cruise of the Beacon, A Narrative of a Visit to the Islands in Bass's Straits (1857), y algunas acusaciones y sermones.
Al igual que su padre, Nixon practicaba la pintura; su cuaderno de bocetos que contiene dibujos y pinturas de escenas de Tasmania se encuentra en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . [4] John Watt Beattie recuerda a la fotógrafa Louisa Anne Meredith en la década de 1880 mostrándole "muchos ejemplares tanto de su propio trabajo fotográfico como del obispo Nixon en aquellos primeros días del arte muy negro", [5] [6] y que había sido "fundamental para tener el último remanente de los aborígenes de Tasmania fotografiado con fines científicos"; en marzo de 1858, Nixon había hecho retratos de nueve individuos pertenecientes al grupo Oyster Cove , fotografías que permanecieron relativamente oscuras hasta que Beattie reprodujo copias de ellas para la industria turística, utilizando su propio nombre. [7]
Nixon dimitió por problemas de salud en marzo de 1863 y recibió una valiosa remuneración en Bolton Percy , Yorkshire , Inglaterra; pero al darse cuenta de que su salud no le permitía prestar la debida atención a sus obligaciones, dimitió en 1865 y se fue a vivir cerca del lago Maggiore en Italia . Murió en su residencia allí el 7 de abril de 1879. [2]