El murciélago orejudo del desierto ( Otonycteris hemprichii ) es una especie de murciélago vesper que se encuentra en el norte de África y Oriente Medio .
La clasificación taxonómica de Otonycteris no está clara, sin embargo, sus cromosomas sugieren que este género está estrechamente relacionado con los géneros Barbastella y Plecotus . [2]
Tiene una longitud de cuerpo y cabeza de aproximadamente 73 a 81 mm (2,9 a 3,2 pulgadas); una longitud de antebrazo de aproximadamente 57 a 67 mm (2,2 a 2,6 pulgadas) y una longitud de cola de aproximadamente 47 a 70 mm (1,9 a 2,8 pulgadas). Los murciélagos machos de orejas largas del desierto pesan entre 18 y 20 g (0,63 a 0,71 oz). [3] Tienen orejas dirigidas casi horizontalmente, que utilizan una banda de piel para conectarse a través de la frente y miden aproximadamente 40 mm de largo. El murciélago orejudo del desierto tiene la parte superior arenosa pálida y marrón oscuro, con la parte inferior blanquecina. Tiene un cráneo similar y dientes similares al Eptesicus . [4] Algunos especímenes de esta especie tienen dos conjuntos de mamas en los músculos pectorales , lo cual es exclusivo de los mamíferos . Es posible que estas mamas no sean funcionales. [4]
Esta especie normalmente habita en regiones secas, áridas, rocosas y áridas. [5] Se encontró un par de estos murciélagos viviendo en la grieta de una colina en el desierto de Negev . Este murciélago también se ha encontrado en edificios.
Otonycteris hemprichii tiene un patrón de vuelo descrito como "flexible y lento". [4]
Se supone que esta especie es carnívora debido a su masa corporal, baja carga alar y baja relación de aspecto . [6] Este murciélago probablemente busca alimento cerca del suelo, utilizando la ecolocalización para detectar grandes invertebrados voladores o que habitan en la superficie . Mediante la ecolocalización, los murciélagos pueden detectar escorpiones mientras caminan. Se alimentan principalmente de arácnidos y ortópteros que capturan directamente del suelo. [7] [8] Un estudio israelí encontró que hasta el 70% de los excrementos de los murciélagos contenían fragmentos de escorpión, incluido el altamente venenoso escorpión amarillo palestino junto con otras especies menos venenosas. El murciélago atrapa al escorpión y le arranca la cabeza de un mordisco. Los murciélagos suelen ser picados en la cara con el aguijón del escorpión sin que se registren signos de toxicidad , lo que sugiere que los murciélagos son inmunes al veneno . [9] [10]
Se han descubierto colonias reproductoras formadas por entre 3 y 15 hembras. En Asia central se encontraron siete hembras preñadas, la mayoría con dos embriones . [8] [11] En una cabaña desierta en Jordania se encontraron tres hembras preñadas, todas ellas portadoras de dos embriones. [12]
Actualmente se reconoce que su área de distribución incluye Afganistán , Argelia , Egipto , India , Irán , Israel , Jordania , Kazajstán , Libia , Marruecos , Níger , Omán , Pakistán , Palestina , Qatar , Arabia Saudita , Sudán , República Árabe Siria , Tayikistán , Túnez . Turquía , Turkmenistán , Emiratos Árabes Unidos y Uzbekistán . [1] [13] [14] [15] [16] [17] [18]