El monte Norquay es una estación de esquí y montaña situada en el Parque Nacional Banff , Canadá , que se encuentra directamente al noroeste de la ciudad de Banff . La temporada de esquí habitual comienza a principios de diciembre y finaliza a mediados de abril. El monte Norquay es una de las tres principales estaciones de esquí situadas en el Parque Nacional Banff.
La montaña recibió su nombre en 1904 en honor a John Norquay , primer ministro de Manitoba entre 1878 y 1887. Norquay escaló la montaña que ahora lleva su nombre en 1887 o 1888, pero, contrariamente a algunos informes [ ejemplo necesario ] , en realidad no llegó a la cumbre. [ cita requerida ]
Se puede escalar la montaña por el lado occidental, pero hay que superar varios escalones difíciles y algo de exposición. No se recomienda subir mientras haya nieve en la ruta.
Las primeras pistas de esquí datan de 1926, con la apertura del albergue de esquí en 1929. [2] Los remolques de cuerda se instalaron en 1942 y la montaña fue la segunda en Canadá en instalar un telesilla en 1948 (Red Mountain Resort fue el primero, en 1947), con un desnivel de 1.400 pies (425 m). [3] Norquay ofreció tres grandes premios verticales diarios regulares en forma de un pin por 25.000 pies para un bronce, 30.000 para plata y 35.000 para un oro, que los habituales y el personal han ido recolectando a lo largo de los años. [4] En 1978-79 también tuvieron 50 copias del platino de 50.000 pies como celebración de los 50 años de la casa club en Norquay. Desde 1978, Ski Norquay se ha asociado con Ski Banff, Lake Louise, Sunshine para promover sus actividades. Esto creó un sistema de pases de elevación unificados para tres áreas, que incluye transporte en autobús desde y hacia el complejo turístico. [5]
En 1991, en el complejo se celebraron pruebas de eslalon gigante y eslalon con motivo de los Juegos Olímpicos de Invierno para Sordos de 1991.
Entre octubre de 2006 y febrero de 2018, la estación de esquí Mount Norquay fue propiedad de un grupo de inversores con sede en Alberta. Este grupo de propietarios estaba formado por Ken Read , ex corredor de esquí alpino olímpico y de la Copa del Mundo; Len, Peter y Robert Sudermann de Fortune Resorts; y Stephen Ross de Devonian Properties en Canmore. [6]
Desde marzo de 2018, la estación de esquí Mount Norquay opera bajo el nombre legal de Norquay Mystic Ridge Ltd., que es una subsidiaria de propiedad absoluta de Liricon Capital Ltd. Adam y Janet Waterous de Banff, Alberta, poseen el 100 % de las acciones de Liricon Capital Ltd.
Mount Norquay tiene una larga historia de apoyo al deporte de las carreras de esquí alpino. Los Campeonatos Dominion fueron una de las primeras iniciativas de la comunidad local para promover el turismo de invierno y Norquay fue sede de los Campeonatos en tres ocasiones distintas. El complejo fue parte de dos candidaturas para los Juegos Olímpicos de Invierno (1964 y 1968) y fue sede de la Copa del Mundo en 1972, donde se realizaron carreras de eslalon gigante y eslalon en la pista norteamericana.
La estación también era famosa por sus saltos de esquí, y fue sede de numerosas competiciones internacionales. El salto de esquí todavía está homologado y recientemente lo utilizó el Altius Ski Club de Calgary.
En la actualidad, la estación de esquí Mount Norquay es un destino de esquí muy popular y una de las estaciones de esquí más importantes que apoyan las carreras de esquí alpino en Canadá. La estación de esquí acoge numerosos eventos locales, así como importantes carreras de esquí internacionales. Entre los campeones de esquí canadienses y los atletas del equipo canadiense de esquí alpino que fueron miembros de Banff Alpine Racers, el club de esquí local de la estación, se incluyen: Thomas Grandi, Cary Mullen, Paul Stutz, Lana Mullen y Marcia Clarke. Entre los miembros actuales del equipo canadiense de esquí alpino se encuentran Trevor Philp, Jeffrey Read y Erik Read.
En total, hay 60 pistas que suman 16.382 m de longitud. El 85 % del terreno esquiable está cubierto con nieve artificial. [7] El área de esquí cuenta con 3 telesillas cuádruples, 1 telesilla doble y una alfombra mágica. La telesilla doble, North American, da servicio a algunos de los terrenos más difíciles de Norteamérica.
Con un desnivel de 503 m (1.650 pies) y 16,4 km (10,2 mi) de pistas, se considera desafiante, con un 20% de pistas fáciles, un 36% medias, un 28% difíciles y un 16% de pistas para expertos. [1]
Los viernes y sábados por la noche entre diciembre y marzo, Norquay organiza esquí nocturno entre las 5 y las 9 p. m. Es el único complejo turístico de Banff que ofrece esquí nocturno. En 2009, Mount Norquay agregó tubing en la nieve en invierno con acceso mediante telesilla.
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Norquay puede proporcionar equipos de alquiler a los huéspedes desde su tienda de alquiler, ubicada frente a Cascade Lodge.
El telesilla norteamericano funciona para hacer turismo en verano. El telesilla proporciona acceso al restaurante/casa de té Cliff House y, desde 2014, es la única vía ferrata del Parque Nacional Banff. [8]