El mono chato de Tonkín o mono chato de Dollman ( Rhinopithecus avunculus ) es un mono arbóreo del Viejo Mundo de cuerpo delgado endémico del norte de Vietnam . Tiene pelaje blanco y negro, nariz y labios rosados y manchas azules alrededor de los ojos. Se encuentra a elevaciones de 200 a 1200 m (700 a 3900 pies) en parches fragmentarios de bosque en áreas escarpadas de piedra caliza . Descrito por primera vez en 1912, el mono fue redescubierto en 1989, pero es extremadamente raro. De las cinco especies de monos chatos del mundo, el mono chato de Tonkín es el más raro. [4] En 2008, se pensaba que existían menos de 250 individuos, y la especie fue objeto de un intenso esfuerzo de conservación. Las principales amenazas que enfrentan estos monos son la pérdida de hábitat y la caza, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado a la especie como " en peligro crítico ".
El mono chato de Tonkín tiene una cara aplanada con una nariz respingada de color rosa, labios gruesos y rosados y áreas de piel azul alrededor de los ojos. Las partes superiores son negras, las inferiores de color blanco cremoso y hay una mancha naranja en la garganta que es particularmente evidente en los machos reproductores. La cola tiene una punta blanca. Su longitud de cabeza y cuerpo es de 51 a 65 cm (20 a 26 pulgadas) y su cola de 66 a 92 cm (26 a 36 pulgadas). Las hembras pesan alrededor de 8 kg (18 libras) mientras que los machos pesan 14 kg (31 libras). Los juveniles son grises en lugar de negros y carecen de la mancha naranja en la garganta. [5] En comparación con las otras cuatro especies de monos chatos, el mono chato de Tonkín exhibe un menor grado de dimorfismo sexual . [6] Es más delgado y tiene dedos de manos y pies más largos. [6]
La dieta del mono chato de Tonkín consiste en una variedad de hojas, frutas, flores y semillas. [5] Es una especie principalmente folívora con su dieta compuesta principalmente de hojas que provienen del bambú y árboles de hoja perenne . [7] El mono chato de Tonkín tiene una mandíbula fuerte que le permite masticar la comida vegetal dura que forma parte de su dieta. [7] El mono también tiene un estómago digestivo especializado que ayuda en la digestión de su dieta basada en plantas. [7] Las bacterias en el estómago descomponen la celulosa vegetal y le proporcionan más calorías que pueden gastarse en más energía. [7]
El mono chato de Tonkín es una especie polígama , en la que un macho se aparea con varias hembras. [ cita requerida ] Las hembras alcanzan la madurez reproductiva alrededor de los cuatro años, mientras que los machos alcanzan la madurez reproductiva alrededor de los siete años. [7] Una hembra puede dar a luz una o dos crías después de un período de gestación de 200 días, y los nacimientos suelen ocurrir durante los meses de primavera o verano. [7] Se especula que es muy probable que las hembras de mono chato de Tonkín estén atentas a sus crías debido a la observación de otras hembras de mono chato que están atentas a sus crías. [6]
La esperanza de vida típica registrada en los monos colobinos es de unos veinte años, con una edad registrada de veintinueve años en cautiverio. [8] La esperanza de vida de los monos de nariz chata de Tonkín aún no ha sido registrada. [8]
Los monos chatos de Tonkín son criaturas diurnas , lo que significa que están activos durante todo el día y duermen durante la noche. [ cita requerida ] A menudo duermen en las ramas bajas de los árboles cerca de las laderas de las montañas, para proporcionar una barrera contra los vientos fríos. [ cita requerida ] El mono se mueve por el dosel del bosque en pequeños grupos. [ 5 ] El mono chato de Tonkín comúnmente vive en un grupo familiar extenso que incluye un macho adulto y varias hembras, y sus crías. [ 4 ] La familia a menudo se reúne para dormir y alimentarse, pero los avistamientos de familias se han vuelto raros debido a la disminución del hábitat y la población en los últimos años. [ 4 ]
Los informes registrados por los investigadores han observado que estos monos pasan aproximadamente el cuarenta por ciento de cada día descansando, aproximadamente el diez por ciento acicalándose unos a otros, aproximadamente el veintitrés por ciento en guardia ante posibles amenazas y aproximadamente el tres por ciento jugando. [6]
Los investigadores, cazadores y residentes locales también han observado que el mono chato de Tonkín no huye inmediatamente al ser detectado por un ser humano. [9] En lugar de eso, el mono comienza a emitir llamadas de alarma fuertes y rápidas, y el macho líder del grupo suele acercarse a las personas. [9] Este comportamiento coloca al mono chato de Tonkín en un mayor riesgo de ser asesinado por cazadores. [9]
Un experimento de diversidad genética basado en información mitocondrial sobre la población de monos de nariz chata de Tonkín en 2016 mostró que existe una baja cantidad de variabilidad genética en la población. [10] Esta baja diversidad es probablemente el resultado de la deforestación y la caza intensiva de la especie, que llevaron a cuellos de botella en la población y a un flujo genético restringido. [10] Una baja cantidad de diversidad genética en una población suele estar asociada con un aumento de la extinción, aunque hay ejemplos de especies que han persistido independientemente de la baja diversidad genética. [10]
El mono chato de Tonkín vive en bosques primarios compuestos de bambú y árboles de hoja perenne de hoja ancha. [6] Se ha registrado en elevaciones entre 200 y 1200 m (660 y 3940 pies), pero su distribución está actualmente restringida a estos bosques que se encuentran en las cimas de las colinas y montañas creadas a partir de piedra caliza kárstica. [6] El entorno de la especie también está definido por sus precipitaciones monzónicas y temperaturas tropicales. [6]
El papel ecológico del mono chato de Tonkín es muy similar al de otros monos herbívoros , ya que dispersa semillas a través de sus heces y ayuda a regenerar el entorno forestal. [6]
Se han identificado cinco poblaciones aisladas existentes desde su redescubrimiento. [11] A pesar de ser anunciada como una especie emblemática y posteriormente recibir atención internacional y acciones de conservación, la tendencia poblacional sigue disminuyendo. [12] Su área de distribución alguna vez incluyó áreas al este del río Rojo de Vietnam . [6] Hoy, sus poblaciones se pueden encontrar en pequeñas áreas dentro de las provincias de Tuyen Quang , Bac Kan , Ha Giang y Thai Nguyen . [6] La población más grande conocida del mono de nariz chata de Tonkín existe en el Área de Conservación de Especies y Hábitat de Khau Ca, ubicada en la provincia de Ha Giang. [13]
La pérdida de hábitat y la caza son algunas de las principales causas de la disminución de las poblaciones naturales de primates no humanos, incluido el mono de nariz chata de Tonkín. Décadas de expansión de la población humana y crecientes demandas de tierras escasas y viables para la agricultura han llevado a la pérdida y fragmentación de los hábitats de los monos. Sus hábitats están sufriendo debido a la creciente cantidad de talas ilegales en los bosques, que restringen las acciones de los monos de nariz chata de Tonkín mientras viven en los árboles, y la minería ocasional que causa aire contaminado y cambios perjudiciales en el medio ambiente para ellos. [ cita requerida ] Sin embargo, los hábitats de las poblaciones conocidas de monos de nariz chata de Tonkín se perdieron y fragmentaron mucho antes de su redescubrimiento. Un estudio pionero en 1993, en la Reserva Natural de Na Hang en Vietnam, obtuvo un recuento de población de 72 individuos (estimado 80), y un estudio posterior en el mismo sitio en 2005 obtuvo un recuento de población de 17 individuos (estimado 22). Como lo demuestran los datos primarios y secundarios, la disminución de la población durante ese período de 13 años solo puede atribuirse a las actividades de caza. [11]
La intensa caza furtiva para obtener alimentos, así como el mercado negro de vida silvestre y la destrucción del hábitat, son también las principales razones por las que el mono chato de Tonkín se considera una de las especies de primates más amenazadas del planeta. [14] En 1993, la caza y la captura de vida silvestre se generalizaron en la Reserva Natural de Na Hang, y los grupos étnicos capturaron muchas especies, incluido el mono chato de Tonkín. [9] El mono era cazado por su carne, que era consumida por algunos grupos, aunque no se consideraba muy atractiva, o por partes del cuerpo preciadas. [9] Estas partes del cuerpo incluían el estómago, junto con su materia vegetal digerida, del mono chato de Tonkín, sus huesos para preparar un bálsamo medicinal para curar trastornos musculoesqueléticos crónicos u otras partes para preparar para curar la fatiga. [9] La caza furtiva de vida silvestre fue alertada al Comité Popular del Distrito de Na Hang, que logró frenar las actividades de caza y captura en toda la reserva. [9] La caza y la captura de animales salvajes aumentaron una vez más debido a que los residentes locales tuvieron que complementar la necesidad de bienes y alimentos de los trabajadores que llegaban a su área, lo que provocó que los lugareños dependieran del bosque para producir. [9]
Los avistamientos de este mono se han vuelto cada vez más raros. Se creía que el primate estaba extinto hasta la década de 1990, cuando se descubrió una pequeña población en el distrito de Na Hang, en la provincia de Tuyên Quang , en Vietnam. [14] En 2008, cuando se descubrió una pequeña población con tres crías en un bosque remoto, se pensaba que existían menos de 250 de estos primates. [14] En diciembre de 2013, Fauna & Flora International publicó el resultado de un estudio de población realizado entre septiembre y octubre de ese año en el Área de Conservación de Especies y Hábitat de Khau Ca, en la provincia de Ha Giang, en Vietnam. El estudio identificó entre 108 y 113 individuos vivos en la zona de conservación, casi la mitad de la estimación actual de la población mundial y el número más alto en el sitio desde que se comenzaron a monitorear las poblaciones. [13] Los investigadores tomaron esto como una señal alentadora de que los esfuerzos de conservación estaban teniendo un impacto en el pronunciado declive de los números de la especie. El último estudio, de noviembre de 2017, realizado por Fauna & Flora International en el bosque de Khau Ca en abril de 2017 registró al menos entre 113 y 121 individuos, lo que convierte a esta zona en el hogar de la mayor población conocida de monos de nariz chata de Tonkín (Nguyen Van Truong, 2017).
Fauna & Flora International se ha centrado en generar un impacto en la población del mono chato de Tonkín. Con el fin de proteger las dos poblaciones más grandes conocidas, ubicadas en Khau Ca en Vietnam y en un fragmento de bosque cerca de la frontera con China, Fauna & Flora International ha estado trabajando con las comunidades locales para difundir la conciencia sobre la especie y monitorear su hábitat. [4] Las autoridades vietnamitas también se sumaron al plan para garantizar que el bosque de Khau Ca estuviera protegido formalmente, y que el tamaño de la población aumentara y se estabilizara desde que se realizaron estos esfuerzos. [4] Se ha estado concienciando al mono chato de Tonkín sobre su peligro crítico de extinción, pero aún queda mucho por hacer para asegurar su estabilidad y supervivencia.
El mono chato de Tonkín también está incluido en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y está protegido por la ley vietnamita, que prohíbe la captura, matanza y comercio de esta especie. [6] Sin embargo, estas leyes no son muy efectivas para la especie y son en gran medida ignoradas y difíciles de aplicar.
También se crearon otras dos áreas de conservación, la Reserva Natural de Du Gia y la Reserva Natural de Cham Chu, para proteger la población de monos chatos de Tonkín y su hábitat en esas áreas, pero aún se practica la caza dentro de estas áreas "protegidas". [6]
Los conservacionistas han destacado la importancia de la participación de la comunidad local para mejorar el estado del mono de nariz chata de Tonkín. Los conservacionistas saben que si los lugareños siguen luchando por ganarse la vida, sus niveles socioeconómicos seguirán siendo bajos y la concienciación y la educación sobre el mono de nariz chata de Tonkín no tendrán ningún efecto sobre su estado de conservación. [6] Para contrarrestar este problema, los conservacionistas han ideado innovaciones para educar a los residentes locales sobre la especie y ayudarlos con su sustento. Estas innovaciones incluyen brindar capacitación y empleo a los residentes locales como una forma de garantizar su apoyo a la causa. [6] Ofrecer a los residentes puestos y funciones para ayudar a su entorno y a la especie de mono de nariz chata de Tonkín ayudará a garantizar aún más que exista una posibilidad de mejora y supervivencia de esta especie en peligro crítico de extinción. [ 6]
El 21 de julio de 2022, Fauna & Flora International y el Comité Popular de Ha Giang firmaron un memorando de reconocimiento de la conservación del mono chato de Tonkín y otras especies de flora en el área de la provincia de Ha Giang durante 2022-2027. [15] Las dos partes realizarán investigaciones científicas sobre los hábitats, comportamientos y poblaciones de las especies de monos y flora, recuperarán y ampliarán su hábitat forestal, prevenirán y reducirán las amenazas relacionadas con los humanos a las especies, aplicarán tecnologías avanzadas para la conservación y la mejora de la concienciación, y ayudarán a desarrollar la capacidad de quienes participan en la conservación de la biodiversidad. [15] Este es un primer paso hacia la participación comunitaria en la conservación del mono chato de Tonkín. Las dos organizaciones involucradas establecerán un mecanismo financiero sostenible para la conservación forestal a través de la facilitación comunitaria y el pago de los servicios ambientales forestales y los relacionados con ellos. [15]
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