El mono araña peruano ( Ateles chamek ), también conocido como mono araña negro de cara negra , es una especie de mono araña que habita en Perú , así como en Brasil y en Bolivia . Con 60 centímetros (2 pies) de largo, son relativamente grandes entre las especies de monos, y sus colas fuertes y prensiles pueden medir hasta 1 m (3 pies) de largo. A diferencia de muchas especies de monos, sólo tienen un pulgar vestigial , una adaptación que les permite viajar mediante braquiación. [3] Los monos araña peruanos viven en grupos de 20 a 30 individuos, pero estos grupos rara vez están todos juntos simultáneamente. El tamaño y la dinámica de los subgrupos resultantes varían según la disponibilidad de alimentos y la actividad socioconductual. [2] Prefieren comer fruta carnosa, pero cambian su dieta en respuesta a la escasez de fruta madura. [4] Los individuos de esta especie también comen animales pequeños, insectos y hojas según su disponibilidad. Las hembras se separan de la banda para dar a luz, normalmente en otoño. Estas hembras habitan en un grupo de áreas centrales donde los recursos abundan en determinadas estaciones. [2] Por lo general, los machos exhiben distancias más largas que las hembras, y el movimiento de los individuos mejora la fluidez del tamaño del subgrupo. El mono araña peruano es independiente a los 10 meses aproximadamente, con una vida útil de unos 20 años. [2]
El mono araña peruano pesa hasta 9 kilogramos (20 libras). [5] Su cuerpo puede medir 70 cm (28 pulgadas) de largo y la cola puede medir 1 m (40 pulgadas) de largo. Tiene cuatro dedos alargados y prácticamente ningún pulgar, lo cual es típico de los monos araña pero inusual en otros monos. Puede moverse fácilmente entre los árboles y tiene una cola prensil como otras especies del género Ateles , que utiliza para ayudar con la braquiación . [6] Tiene una agilidad que sólo puede compararse con la del gibón de Asia. Tiene una vida útil de hasta 20 años. [7]
La especie se encuentra en el centro-norte de Bolivia, el noreste de Perú y el centro-oeste de la Amazonia brasileña. [8] [9] Recientemente se descubrió que la especie se encuentra en la orilla norte del río Solimões, en la Reserva Mamirauá , donde probablemente colonizó a través de un proceso de corte de meandros del río . [8] Viven principalmente en bosques de tierras bajas, ocupando el dosel y el subdosel, pero se les ha observado utilizando varios tipos de hábitat, incluidas áreas secas y montañosas como los bosques de piedemonte y cerrado, y se ha observado que se mueven dependiendo de Disponibilidad de comida. [6] [10] También se les observó viviendo en bosques amazónicos inundados estacionalmente. [8] Viven en bandas territoriales de 6 a 12 individuos cuyo territorio cubre unos 20 kilómetros cuadrados. [5] El tamaño de la banda es algo estacional, [11] probablemente porque las hembras se separan de la banda durante unos meses para dar a luz, principalmente en el otoño. Tiene que competir con otros monos araña, monos lanudos y monos aulladores por comida y territorio. [7]
El mono araña peruano se alimenta de hojas, bayas, pequeños animales como pájaros y ranas, flores, termitas, miel, larvas y frutos. Es principalmente frugívoro con tendencia a exhibir folivorismo en tiempos de escasez de frutos. [4] También comerá insectos, pajaritos, huevos de aves y ranas. [7] En el Amazonas, los grupos de monos araña peruanos muestran fuertes variaciones estacionales en el hábitat basadas en la disponibilidad de frutos carnosos. [10] Los hábitos de búsqueda de alimento de esta especie hacen que los monos sean un componente vital de los patrones de dispersión de semillas para muchas especies de árboles en la Amazonia. [12]
El mono araña tiene un período reproductivo que puede extenderse a lo largo de todo el año, aunque la mayoría de las crías nacen al inicio de la temporada de otoño . Tiene un período de gestación de unos 140 días. La hembra embarazada abandona el grupo para tener su bebé y regresa entre 2 y 4 meses después. El mono araña recién nacido es independiente alrededor de los 10 meses. [7]
Esta especie de mono araña, además de otras especies del género Ateles , se encuentra amenazada debido a la explotación por parte del hombre y la pérdida de hábitat. Actualmente figura en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN como En Peligro y figura en el Apéndice II de la CITES a pesar de haber sido catalogada como especie de "Menor preocupación" en 2003. [2] Los expertos de la UICN afirman que el número de individuos ha aumentado disminuyó al menos un 50% en los últimos 45 años. Los investigadores sugieren que la especie puede ocupar efectivamente sólo el 28% de su área de distribución total, y que sólo el 32% del área de ocupación de la especie está protegida legalmente. [9] También sugieren que entre el 31% y el 40% del hábitat de la especie se perderá para 2050. Esta disminución se debe en parte al hecho de que estos monos son el objetivo de los cazadores para su venta y consumo en el comercio de carne de animales silvestres del Amazonas . Además, el hábitat en la parte sur de su área de distribución se está desarrollando para la agricultura y el hábitat en la región suroccidental peruana de Madre de Dios está siendo contaminado y destruido por la actividad minera ilegal. [2] En Perú, la extracción ilícita de madera y productos de vida silvestre sigue siendo un problema incluso en áreas protegidas. [13] Los estudios muestran que en áreas intensamente cazadas y cultivadas, las especies de primates de gran tamaño, como los monos araña, probablemente sean algunas de las primeras especies en ser extirpadas . [14] [15] Los esfuerzos de reintroducción por parte de los investigadores de la Reserva Ecológica Taricaya han comenzado a lo largo de la parte baja del río Madre de Dios, donde los esfuerzos de conservación ahora proporcionan un sitio de liberación adecuado y un hábitat protegido. [15]
Además de la apariencia externa, el mono araña peruano se diferencia del mono araña cara roja por el número de cromosomas ( 2n = 32 en el cara roja vs. 2n = 34 en el peruano), además de varias diferencias cromosómicas específicas. Las dos especies se cruzaron en cautiverio, lo que dio como resultado una descendencia con fertilidad reducida (pero no esterilidad). [16] Hay varias especies relacionadas, como el mono araña centroamericano o mono araña de Geoffroy ( A. geoffroyi ), y el mono araña marrón ( A. hybridus ) y el pariente más cercano de la especie, el mono araña de vientre blanco ( A. belzebuth ). Todos ellos tienen una cola prensil, una mano sin pulgar y otras características que se encuentran en todos los monos araña. [17]