El modelo de memoria de trabajo de Baddeley es un modelo de memoria humana propuesto por Alan Baddeley y Graham Hitch en 1974, en un intento de presentar un modelo más preciso de la memoria primaria (a menudo denominada memoria de corto plazo ). La memoria de trabajo divide la memoria primaria en múltiples componentes, en lugar de considerarla como un constructo único y unificado. [1]
Baddeley y Hitch propusieron su modelo de memoria de trabajo en tres partes como una alternativa al almacenamiento a corto plazo del modelo de memoria de "almacenamiento múltiple" de Atkinson y Shiffrin (1968). Más tarde, Baddeley y otros colaboradores ampliaron este modelo para añadir un cuarto componente, y se ha convertido en la visión dominante en el campo de la memoria de trabajo. Sin embargo, se están desarrollando modelos alternativos que ofrecen una perspectiva diferente sobre el sistema de memoria de trabajo.
El modelo original de Baddeley & Hitch estaba compuesto por tres componentes principales: el ejecutivo central , que actúa como un sistema supervisor y controla el flujo de información desde y hacia sus sistemas esclavos : el bucle fonológico y el cuaderno de dibujo visoespacial . El bucle fonológico almacena el contenido verbal, mientras que el cuaderno de dibujo visoespacial almacena los datos visoespaciales. Ambos sistemas esclavos sólo funcionan como centros de almacenamiento a corto plazo.
El argumento de Baddeley y Hitch para la distinción de dos sistemas esclavos de dominio específico en el modelo anterior se derivó de hallazgos experimentales con paradigmas de doble tarea . El desempeño de dos tareas simultáneas que requieren el uso de dos dominios perceptivos separados (es decir, una tarea visual y una verbal) es casi tan eficiente como el desempeño de las tareas individualmente. Por el contrario, cuando una persona intenta realizar dos tareas simultáneamente que utilizan el mismo dominio perceptivo, el desempeño es menos eficiente que cuando realiza las tareas individualmente. [2]
Veinticinco años después se añadió un cuarto componente al modelo de Baddeley para complementar el sistema ejecutivo central. Se lo denominó buffer episódico . Se lo considera un sistema de capacidad limitada que proporciona almacenamiento temporal de información mediante la unión de información de los sistemas subsidiarios y la memoria de largo plazo en una única representación episódica. [3]
El ejecutivo central es un sistema flexible encargado del control y la regulación de los procesos cognitivos. Dirige la atención y la información, haciendo que la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo trabajen juntas. Se lo puede considerar como un sistema supervisor que controla los procesos cognitivos, asegurándose de que el almacén de información a corto plazo esté funcionando activamente e interviene cuando se desvían y evita las distracciones. [4]
Tiene las siguientes funciones:
El ejecutivo central tiene dos sistemas principales: el bloc de dibujo visoespacial, para la información visual, y el bucle fonológico, para la información verbal. [5]
Utilizando el paradigma de doble tarea, Baddeley y Erses han descubierto, por ejemplo, que los pacientes con demencia de Alzheimer tienen problemas para realizar múltiples tareas simultáneamente, incluso cuando la dificultad de las tareas individuales está adaptada a sus capacidades. [6] Dos tareas incluyen una tarea de memoria y una tarea de seguimiento. Las acciones individuales se completan bien, pero a medida que el Alzheimer se hace más evidente en un paciente, realizar dos o más acciones se vuelve cada vez más difícil. Esta investigación ha demostrado el deterioro del ejecutivo central en individuos con Alzheimer. [7]
Las investigaciones recientes sobre las funciones ejecutivas sugieren que el ejecutivo "central" no es tan central como se concibe en el modelo de Baddeley y Hitch. Más bien, parece haber funciones ejecutivas separadas que pueden variar en gran medida de manera independiente entre individuos y pueden verse selectivamente afectadas o no afectadas por el daño cerebral. [8]
El bucle fonológico (o bucle articulatorio ) en su conjunto se ocupa de la información sonora o fonológica. Consta de dos partes: un almacén fonológico de corto plazo con rastros de memoria auditiva que están sujetos a un rápido deterioro y un componente de ensayo articulatorio (a veces llamado bucle articulatorio ) que puede revivir los rastros de memoria.
Se supone que toda la información verbal auditiva entra automáticamente en el almacén fonológico. El lenguaje presentado visualmente puede transformarse en código fonológico mediante la articulación silenciosa y, de ese modo, codificarse en el almacén fonológico. Esta transformación se ve facilitada por el proceso de control articulatorio. El almacén fonológico actúa como un "oído interno" que recuerda los sonidos del habla en su orden temporal, mientras que el proceso articulatorio actúa como una "voz interior" y repite la serie de palabras (u otros elementos del habla) en un bucle para evitar que se deterioren. El bucle fonológico puede desempeñar un papel clave en la adquisición de vocabulario, en particular en los primeros años de la infancia. [9] También puede ser vital para el aprendizaje de una segunda lengua.
Cinco hallazgos principales aportan evidencia del bucle fonológico:
La acumulación de literatura a lo largo de las décadas ha dado un fuerte apoyo a la teoría de los STS fonológicos. En un estudio de 1971, Stephen Madigan demostró que se observa un mayor efecto de actualidad durante el recuerdo serial hacia adelante cuando se presenta a las personas una lista de forma auditiva en lugar de visual. (Se observa un efecto menor en el recuerdo serial hacia atrás). [15] En su estudio, la presentación auditiva condujo a un mayor recuerdo de los elementos estudiados más recientemente. Catherine Penney amplió este descubrimiento para observar que los efectos de modalidad también se pueden encontrar en el caso de las tareas de recuerdo libre. [16] En 1965, Dallett había descubierto que este efecto de modalidad observado se reduce en gran medida mediante la adición de un elemento "sufijo" a la lista presentada; este sufijo es un elemento distractor que no se debe recordar. [17] Robert Greene utilizó esta observación en 1987 para descubrir que este efecto de sufijo tiene un mayor impacto en las listas aprendidas de forma auditiva en lugar de visual. [18] La suma de todos estos hallazgos da como resultado un sólido respaldo a la teoría de que existe un almacén fonológico de corto plazo que almacena fonológicamente los elementos aprendidos recientemente. Además, Bloom y Watkins descubrieron que el efecto del sufijo se reduce en gran medida cuando el sufijo no se interpreta como un sonido lingüístico, lo que concuerda con la teoría del almacén fonológico de corto plazo, ya que no se vería afectado en gran medida por distractores no lingüísticos. [19]
La teoría de la memoria de trabajo de Alan Baddeley tiene otro aspecto más en el que la memoria puede almacenarse a corto plazo. El bloc de dibujo visoespacial es el almacén que contiene la información visual para su manipulación. [20] Se piensa que el bloc de dibujo visoespacial es su propio almacenamiento de memoria de trabajo en el sentido de que no interfiere con los procesos a corto plazo del bucle fonológico. En la investigación, se ha descubierto que el bloc de dibujo visoespacial puede trabajar simultáneamente con el bucle fonológico para procesar estímulos auditivos y visuales sin que ninguno de los procesos afecte la eficacia del otro. [21] Baddeley redefinió la teoría de la memoria a corto plazo como una memoria de trabajo para explicar este fenómeno. En la teoría original de la memoria a corto plazo, se entiende que una persona solo tiene un almacén de procesamiento de información inmediata que solo podría contener un total de 7 elementos más o menos dos elementos para ser almacenados en un período de tiempo muy corto, a veces cuestión de segundos. La prueba de amplitud de dígitos es un ejemplo perfecto de una medición para la memoria a corto plazo definida clásicamente. Básicamente, si uno no es capaz de codificar los 7 más o menos dos elementos en unos pocos minutos encontrando una asociación existente para que la información sea transferida a la memoria de largo plazo, entonces la información se pierde y nunca se codifica. [22]
Sin embargo, la memoria visoespacial a corto plazo puede retener información visual y/o espacial durante breves períodos de tiempo. [22] Cuando esta memoria está en uso, las personas pueden crear y revisitar momentáneamente una imagen mental que puede manipularse en tareas complejas o difíciles de orientación espacial. Hay algunas personas que tienen disparidades en las áreas del cerebro que permiten que esto suceda debido a diferentes tipos de daño cerebral. [21] También puede haber un malentendido aquí en las diferencias entre memorias transitorias como la memoria sensorial visual. Una memoria transitoria es simplemente un tipo fugaz de memoria sensorial; por lo tanto, como la memoria sensorial visual es un tipo de memoria sensorial, hay un almacenamiento para la información, pero el almacenamiento dura solo un segundo o más. Un efecto común de la memoria sensorial visual es que las personas pueden recordar haber visto cosas que realmente no estaban allí o no recordar cosas particulares que estaban en su línea de visión. El recuerdo es solo momentáneo, y si no se le presta atención en cuestión de segundos, desaparece. [20]
Existen dos vías diferentes en el cerebro que controlan distintas funciones de lo que se conoce como el cuaderno de dibujo visoespacial. El cuaderno de dibujo consta de la memoria espacial a corto plazo y la memoria de objetos. La memoria espacial a corto plazo es la forma en que uno puede aprender y, por lo tanto, recordar "dónde" está en la representación comparativa con otros objetos. La memoria de objetos del cuaderno de dibujo visoespacial es esencial para aprender y recordar "qué" es un objeto. [22] Las diferencias entre estas dos habilidades visuales diferentes se deben en gran parte a las diferentes vías de cada una de las habilidades en el cerebro. La vía visual en el cerebro que detecta la representación espacial de una persona en su entorno y dentro de él es la corriente dorsal . La vía visual que determina las formas, tamaños, colores y otras características definitivas de los objetos se llama corriente ventral . [21] Cada una de estas dos corrientes funciona independientemente una de la otra, de modo que el sistema visual puede procesar una sin la otra (como en el daño cerebral, por ejemplo) o ambas simultáneamente. Las dos corrientes no dependen una de la otra, por lo que si una funciona de forma manipuladora, la otra aún puede enviar su información.
Logie ha propuesto que el bloc de dibujo visoespacial se puede subdividir en dos componentes:
Tres hallazgos principales aportan evidencia de la distinción entre las partes visuales y espaciales del cuaderno de dibujo visoespacial:
En 2000, Baddeley añadió un cuarto componente al modelo, el buffer episódico. Este componente es un sistema pasivo de capacidad limitada [27] , dedicado a vincular información entre dominios para formar unidades integradas de información visual, espacial y verbal con secuencia temporal (u ordenamiento cronológico episódico [27] ), como el recuerdo de una historia o una escena de película. También se supone que el buffer episódico tiene vínculos con la memoria de largo plazo y el significado semántico. [3]
El buffer episódico "actúa como un almacén de buffer, no sólo entre los componentes de la memoria de trabajo, sino también vinculando la memoria de trabajo con la percepción y la memoria a largo plazo". [27] Baddeley supone que "la recuperación del buffer se produce a través de la conciencia". [27] Permite a los individuos utilizar unidades integradas de información que ya tienen para imaginar nuevos conceptos. Dado que es probable que se trate de "un proceso que exige atención... el buffer dependería en gran medida del ejecutivo central". [27]
La principal motivación para introducir este componente fue la observación de que algunos pacientes (en particular, los muy inteligentes) con amnesia , que presumiblemente no tienen la capacidad de codificar nueva información en la memoria a largo plazo, sin embargo tienen un buen recuerdo a corto plazo de las historias, recordando mucha más información de la que se puede retener en el bucle fonológico. [28] "El buffer episódico parece... capaz de almacenar características ligadas y ponerlas a disposición de la conciencia, pero no es responsable por sí mismo del proceso de ligadura". [29]
Se supone que "el acceso consciente al bucle fonológico o al cuaderno de dibujo puede funcionar a través del búfer". [30] Esto se basa en la suposición de que tanto el cuaderno de dibujo visoespacial como el bucle fonológico actúan como pequeños búferes que combinan información dentro de su área sensorial. El búfer episódico también puede interactuar con el olfato y el gusto. [30]
Hay muchas pruebas de que existe un búfer de memoria breve, distinto del de almacenamiento a largo plazo. El bucle fonológico parece estar conectado a la activación en el hemisferio izquierdo, más específicamente en el lóbulo temporal. El bloc de dibujo visoespacial activa diferentes áreas según la dificultad de la tarea; las tareas menos intensas parecen activarse en el lóbulo occipital, mientras que las tareas más complejas aparecen en el lóbulo parietal. El ejecutivo central sigue siendo un misterio, aunque parecería estar más o menos ubicado en los lóbulos frontales del cerebro. El búfer episódico parece estar en ambos hemisferios (bilateral) con activaciones tanto en el lóbulo frontal como en el temporal, e incluso en la porción izquierda del hipocampo. [31] En términos genéticos, el gen ROBO1 se ha asociado con la integridad o la longitud del búfer fonológico. [32] [33]
La fortaleza del modelo de Baddeley es su capacidad de integrar una gran cantidad de hallazgos derivados de trabajos sobre la memoria de corto plazo y la memoria de trabajo. Además, los mecanismos de los sistemas esclavos, especialmente el bucle fonológico, han inspirado una gran cantidad de investigaciones en psicología experimental, neuropsicología y neurociencia cognitiva.
Sin embargo, se han planteado críticas, por ejemplo sobre el componente de bucle fonológico, porque algunos detalles de los hallazgos no se explican fácilmente con el modelo original de Baddeley y Hitch, incluida la controversia sobre la regla 7±2 . [34] [35]
El buffer episódico se considera un complemento útil al modelo de memoria de trabajo, pero no se ha investigado en profundidad y sus funciones siguen sin estar claras. [36]