El mayor James William Coldwell [a] PC CC (2 de diciembre de 1888 - 25 de agosto de 1974) fue un político socialista democrático canadiense y líder del partido Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) de 1942 a 1960.
Nacido en Inglaterra, emigró a Canadá en 1910. Antes de su carrera política, fue educador y activista sindical. En 1935, fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá , en representación del distrito electoral de Rosetown-Biggar . Fue reelegido cinco veces más antes de ser derrotado en la barrida de Diefenbaker de 1958. Se convirtió en el primer secretario nacional del CCF en 1934 y se convirtió en su líder nacional tras la muerte de J. S. Woodsworth en 1942. Siguió siendo líder hasta 1960, cuando hubo una revuelta de la bancada parlamentaria en su contra. Cuando el CCF se disolvió en 1961, se unió a su sucesor, el Nuevo Partido Democrático .
Coldwell es recordado principalmente por ayudar a introducir políticas de " estado de bienestar " en Canadá, al persuadir al gobierno canadiense para que introdujera un programa de Seguro de Vejez y beneficios para los niños a mediados de la década de 1940. Rechazó varias ofertas para unirse al gobernante Partido Liberal de Canadá , incluida una oferta que lo habría convertido en primer ministro. Después de su derrota en 1958, se le ofreció un nombramiento para el Senado , pero también lo rechazó. En 1964 fue juramentado como miembro del Consejo Privado , y en 1967 fue uno de los primeros inducidos a la Orden de Canadá .
Coldwell nació en Seaton , Inglaterra, el 2 de diciembre de 1888. [2] Asistió a la Universidad de Exeter (entonces llamada Royal Albert Memorial College), donde conoció a Norah Gertrude Dunsford en 1907, y en diciembre de 1909, se comprometieron. [3] Norah nació en 1888 y era hija de un rico propietario de periódico, John Thomas Dunsford. [3] Coldwell se fue en febrero de 1910 para enseñar en las provincias de las praderas de Canadá . Se convirtió en maestro de escuela en New Norway, Alberta , y regresó al Reino Unido durante las vacaciones de verano en 1912. [4] Él y Norah se casaron en la Iglesia de Wembdon en Bridgwater, Somerset , Inglaterra, el 22 de julio. [4] Pasaron su luna de miel en Inglaterra durante dos semanas y luego navegaron a Canadá, donde continuó enseñando en Sedley, Saskatchewan . [4] Fue conocido a nivel nacional como líder de las asociaciones de docentes entre 1924 y 1934.
En 1925 se presentó como candidato progresista a la Cámara de los Comunes de Canadá en Regina, pero fue derrotado. Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Regina y estableció vínculos con organizaciones de trabajadores y agricultores.
En 1926, Coldwell organizó el Partido Laborista Independiente (ILP) en Saskatchewan. [5] En 1929, la Asociación Política de Agricultores y el ILP nominaron a tres candidatos para las elecciones provinciales, bajo la bandera conjunta del Partido Laborista-Agricultor de Saskatchewan , con Coldwell al frente. [5] El partido luchó en las elecciones provinciales de 1934 bajo el liderazgo de Coldwell, y ganó cinco escaños en la Asamblea Legislativa de Saskatchewan , lo que lo convirtió en la oposición oficial al gobierno liberal . El propio Coldwell fue derrotado en su intento de obtener el cargo. Después de la elección, el partido se afilió a la Federación Cooperativa de la Commonwealth y se convirtió en el CCF de Saskatchewan .
En 1934, Coldwell se convirtió en el primer secretario nacional del CCF. [6] En las elecciones federales de 1935 , fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento (MP) por el distrito de Rosetown-Biggar . [6] También se desempeñó como presidente nacional del CCF de 1938 a 1942. [6] Se separó del líder del CCF, J. S. Woodsworth, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939. [7] Woodsworth, un pacifista , se opuso al esfuerzo bélico, mientras que Coldwell y el resto del grupo parlamentario del CCF lo apoyaron, según la posición oficial del partido. [7]
Tras el derrame cerebral de Woodsworth en 1940, Coldwell fue nombrado líder parlamentario del CCF mientras que Woodsworth siguió siendo el presidente honorario del partido. En julio de 1942, tres meses después de la muerte de Woodsworth, Coldwell fue elegido por unanimidad como nuevo líder del CCF en la convención del partido. [8] [6] Lideró el partido a través de cinco elecciones generales. Después de un aumento del apoyo al partido a mediados de la década de 1940, el partido se embarcó en un largo declive durante la Guerra Fría . [9] Los liberales se apropiaron de muchas de las políticas del CCF y las convirtieron en políticas gubernamentales. [9] Los gobiernos liberales implementaron el seguro de desempleo, las asignaciones familiares y las pensiones universales de vejez, robando gran parte del protagonismo del CCF y haciendo que la fortuna electoral del partido se desplomara durante la próspera década de 1950. [9] A Coldwell le importaba mucho más que las políticas de su partido se convirtieran en ley que el hecho de que él y el CCF recibieran poco crédito por ellas. [10]
En 1945, el primer ministro William Lyon Mackenzie King le ofreció a Coldwell un puesto en el gabinete de su gobierno. [11] Cuando Coldwell se negó, King le hizo otra oferta, que lo habría convertido en el próximo líder liberal y, por extensión, en primer ministro. [11] Coldwell se negó nuevamente, principalmente por lealtad a su partido y sus principios, y declaró que "si el país me necesitaba en la silla del Primer Ministro, entonces sería a la cabeza de un gobierno de la Federación Cooperativa de la Commonwealth y no como miembro de un partido con puntos de vista y políticas contradictorias a las que yo creía". [11] Los rumores de que King le hizo una oferta a Coldwell se hicieron públicos durante la campaña de elecciones parciales de 1946 en Parkdale . [12] El 11 de octubre, en un mitin del candidato a la elección parcial del CCF, Ford Brand, en el Parkdale Collegiate Institute , un miembro de la audiencia le preguntó a Coldwell sobre el rumor de que le habían ofrecido el liderazgo del Partido Liberal. [12] Coldwell respondió afirmando que no había habido ninguna oferta oficial y que "los liberales creían que podían comprar Coldwell. Coldwell no está a la venta". [12]
Coldwell y el resto del CCF esperaban con ansias las elecciones federales y de Ontario de 1945, que posiblemente serían las más cruciales para Canadá en el siglo XX. [13] Tuvieron lugar al comienzo del estado de bienestar y marcaron el curso del pensamiento político hasta el final del siglo y más allá. [13] El año fue un desastre para el CCF, tanto a nivel nacional como en Ontario, algo que Coldwell y los principales actores del CCF se dieron cuenta en ese momento. El CCF nunca se recuperó por completo y, en 1961, se disolvería y sería reemplazado por el Nuevo Partido Democrático . [13] Como lo expresó el estratega e historiador del NDP Gerald Caplan : "El 4 de junio [Ontario] y el 11 de junio [Canadá] de 1945 resultaron ser días negros en los anales del CCF: el socialismo fue efectivamente eliminado de la agenda política canadiense". [13]
La cruzada antisocialista del Partido Conservador de Ontario , atribuida principalmente al agente D-208 (capitán William J. Osborne-Dempster) de la rama especial de investigación de la Policía Provincial de Ontario (OPP) y a los propagandistas conservadores Gladstone Murray y Montague A. Sanderson, [14] disminuyó la posición inicialmente favorable del CCF tanto a nivel provincial como nacional: [15] la encuesta Gallup de septiembre de 1943 mostró que el CCF lideraba a nivel nacional con un 29 por ciento de apoyo, con los liberales y los conservadores empatados en segundo lugar con un 28 por ciento. [16] En abril de 1945, el CCF había bajado al 20 por ciento a nivel nacional, y el día de las elecciones recibió solo el 16 por ciento. [16]
Otro factor en la derrota del CCF fue la coalición no oficial entre el Partido Liberal de Canadá y el Partido Laborista Progresista comunista [17] que garantizó una división en el voto de centro-izquierda. [18]
Coldwell tuvo una influencia moderadora en la política del partido, y en la convención bianual del partido en Winnipeg en 1956, el partido aprobó la Declaración de Winnipeg como una declaración de principios del partido para reemplazar el más radical Manifiesto de Regina . [19] Impulsó al partido a aceptar el sector privado en una economía mixta con la esperanza de que los nuevos principios harían que el CCF fuera más elegible. [20]
En las elecciones de 1958 , Coldwell perdió su escaño en la Cámara de los Comunes y el partido quedó reducido a un puñado de ocho diputados. El nuevo primer ministro conservador progresista , John Diefenbaker , le ofreció un nombramiento para el Senado, que él rechazó. [11] Después de las elecciones, Coldwell consideró a menudo renunciar al liderazgo del CCF, pero el ejecutivo del partido lo disuadió repetidamente de hacerlo. Sin embargo, el partido necesitaba un líder en la Cámara de los Comunes, y el grupo parlamentario del CCF eligió a Hazen Argue para ocupar este puesto. [21] Durante el período previo a la convención del CCF de 1960, Argue presionó a Coldwell para que dimitiera. El desafío al liderazgo puso en peligro los planes para una transición ordenada al nuevo partido que estaban planeando el CCF y el Congreso Laboral Canadiense . El presidente nacional del CCF, David Lewis , que sucedió a Coldwell como presidente en 1958, cuando se fusionaron los puestos de presidente y director nacional, y el resto de los organizadores del nuevo partido se opusieron a las maniobras de Argue y querían que el primer ministro de Saskatchewan, Tommy Douglas, fuera el líder del nuevo partido. [22] En un intento de evitar que sus planes descarrilaran, Lewis intentó persuadir a Argue de que no forzara una votación en la convención sobre la cuestión del liderazgo del partido. La votación se llevó a cabo y hubo una división entre el grupo parlamentario y el ejecutivo del partido en el pleno de la convención. Coldwell renunció como líder y Argue lo reemplazó, convirtiéndose en el líder nacional final del partido. [23]
Ya en 1941, Coldwell quería que Douglas lo sucediera como líder del CCF nacional, a pesar de su voluntad de asumir él mismo el liderazgo nacional. [24] En 1961, con la formación del " Nuevo Partido ", Coldwell presionó a Douglas para que se postulara para el liderazgo. [24] Coldwell no confiaba en Argue, y muchos en el liderazgo del CCF pensaban que Argue había estado manteniendo reuniones secretas con los liberales para fusionar el "Nuevo Partido" con el Partido Liberal. [24] Además, Coldwell y Douglas pensaban que Lewis no podía derrotar a Argue porque no tenía escaño parlamentario y, probablemente más importante, su papel como disciplinador del partido a lo largo de los años le había ganado demasiados enemigos. [24] Douglas, después de mucha consulta, con Coldwell, Lewis y su grupo parlamentario, decidió a regañadientes en junio de 1961 disputar el liderazgo del Nuevo Partido. [24] Derrotó cómodamente a Argue el 3 de agosto de 1961. [25] Seis meses después, Argue abandonó el partido y se convirtió en liberal. [26]
Coldwell no estaba entusiasmado con el movimiento para fusionar el CCF con el Congreso Laboral Canadiense y crear el "Nuevo Partido", pero se unió al Nuevo Partido Democrático en su fundación en 1961, y siguió siendo un estadista veterano en el NDP hasta su muerte en 1974. [27]
En 1964, se convirtió en miembro del Consejo Privado de la Reina para Canadá , lo que le permitió ser referido con el honorífico "El Honorable" por el resto de su vida. [28] También en 1964, fue designado para el Comité Asesor de Finanzas Electorales de la Cámara de los Comunes presidido por la ministra del gabinete liberal Judy LaMarsh . [10] [29] En 1966, el Primer Ministro Lester B. Pearson lo nombró para la Comisión Real de Seguridad (la Comisión Mackenzie), que se ocupaba de la RCMP y los problemas de seguridad que surgieron del caso Munsinger . [11] [30] [31] Cuando Douglas se retiró como líder del NDP en abril de 1971, el partido estableció la Fundación Douglas-Coldwell en Ottawa como su regalo de despedida a ambos hombres. [32] El mandato de la fundación era ser un grupo de expertos intelectuales que formulara ideas y políticas para el NDP. [32] El 5 de noviembre de 1972, Coldwell fue honrado por la Universidad St. Francis Xavier con el título de Doctor en Derecho . [33]
El 6 de julio de 1967 fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá . [34] Fue investido en la orden el 24 de noviembre de 1967 por "su contribución como parlamentario". [34] Cabe destacar que su medalla de la Orden de Canadá se vendió en una subasta en 1981, la primera vez que se sabe que se vendió la Orden de Canadá. [35] Su testamento no especificó de qué manera disponer de sus diversas medallas, por lo que su hijo las vendió a un coleccionista privado, quien las puso a subasta. [32] Ese mismo año, la Fundación Douglas-Coldwell compró las medallas por unos 10.000 dólares para que pudieran exhibirse en el museo Tommy Douglas House en Regina. [32]
Su salud se deterioró en sus últimos años y vivió solo en su casa de Ottawa , con la ayuda de su ama de llaves, Beatrice Bramwell. [36] Murió a los 85 años en el Hospital Cívico de Ottawa después de haber sufrido dos ataques cardíacos el 25 de agosto de 1974. [36] Había dado órdenes de no realizar "medidas heroicas" para mantenerlo con vida. [36]
Es interpretado en el especial de televisión de CBC de 2006 Prairie Giant: The Tommy Douglas Story por Aidan Devine .
Hay un fondo de MJ Coldwell en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [37] El número de referencia de archivo es R4291.