Simandou es una cadena montañosa de 110 kilómetros de longitud (68 millas) ubicada en las regiones de Nzérékoré y Kankan , en el sudeste de Guinea , en la región montañosa y boscosa de Guinée Forestière del país . En el extremo sur de la cadena se está desarrollando actualmente el sitio de un gran depósito de mineral de hierro . [1]
La cordillera de Simandou se extiende de norte a sur, está situada al este de Banankoro y Kérouané , desde el sur de la región de Kankan hasta el norte de la región de Nzérékoré . El punto más alto es el Pic de Fon, de 1.658 m (5.440 pies), en la parte sur de la cordillera. [2] Otros picos incluyen el Pic de Tibé, de 1.504 m (4.934 pies), ubicado en el centro de la cordillera, y el Pic de Going, de 1.431 m (4.695 pies), al norte. [3] [4]
La cordillera Simandou consiste en una secuencia de itabiritas , filitas y cuarcitas deformadas dentro de rocas del basamento proterozoico . [5]
La cordillera de Simandou es una importante zona de conservación del ecosistema forestal guineano de África occidental, uno de los ecosistemas terrestres más ricos biológicamente y más amenazados del mundo. El ecosistema forestal de la Alta Guinea , del que forma parte la cordillera de Simandou, se extiende por el sur de Guinea, Sierra Leona , Liberia , el sur de Costa de Marfil , Ghana y el oeste de Togo . Se cree que alguna vez cubrió hasta 420.000 km2 ( 160.000 millas cuadradas), pero a lo largo de siglos de actividad humana, casi el 70 por ciento de la cubierta forestal original ha desaparecido, dejando parches aislados de diferentes tipos de bosque que albergan comunidades ecológicas de una diversidad excepcional y numerosas especies endémicas. [6]
La variedad de hábitats que se encuentran en la cordillera de Simandou incluye la sabana húmeda de Guinea , el bosque de tierras bajas de Guinea occidental , los bosques de montaña y de galería , y el hábitat raro y en peligro de extinción de los pastizales de montaña de África occidental . El bosque de Pic de Fon en el extremo sur de la cordillera es un área relativamente intacta de aproximadamente 25.600 ha que contiene mucha flora y fauna típicas del ecosistema de los bosques montañosos de Guinea , incluidas especies en peligro de extinción como la musaraña nutria de Nimba ( Micropotamogale lamottei ), el chimpancé de África occidental ( Pan troglodytes verus ), el mono Diana ( Cercopithecus diana diana ) y la prinia de Sierra Leona ( Schistolais leontica ), un ave de las tierras altas de África occidental conocida solo en otros tres sitios en el mundo. [6] La rana Hylarana fonensis no se conoce en ningún otro lugar. [7]
Hasta ahora, la zona ha estado protegida por un aislamiento relativo, pero su biodiversidad está ahora amenazada por la invasión de la agricultura, la caza no regulada de animales silvestres , la tala de árboles, los incendios forestales incontrolados, la construcción de carreteras, las operaciones mineras destructivas de empresas extranjeras y el crecimiento de la población humana. La falta de capacidad de los organismos gubernamentales para hacer cumplir la legislación ambiental aumenta la amenaza. Los conflictos por la tenencia de la tierra y las prácticas agrícolas de subsistencia ecológicamente destructivas ( agricultura de tala y quema ), exacerbadas por la pobreza, también plantean problemas para el medio ambiente. [6]
La cordillera cuenta con dos bosques clasificados: el Pic de Fon, designado en 1953, con una superficie de 256 km 2 , y el Pic de Tibé, designado en 1945, con una superficie de 60,75 km 2 . [8]
Simandou tiene el potencial de convertirse en el sitio del proyecto integrado de mina de hierro e infraestructura más grande jamás desarrollado en África, que consiste en una nueva fuente de mineral de hierro y la creación de un nuevo ferrocarril de 650 km hasta la costa guineana en Matakong. [9] Sin embargo, los bloques I y II potencialmente lucrativos se vieron empantanados durante varios años después en litigios por posible corrupción. Esta corrupción, que se produjo mediante el uso de sobornos, involucró a dos empresas extranjeras occidentales: Rio Tinto , una empresa británico-australiana y BSGR. [ cita requerida ] Alrededor de 2015, el proyecto minero parecía haber quedado al margen debido a la disminución de la demanda mundial de hierro. [10] Sin embargo, una versión del proyecto minero original completo se restableció a fines de 2019 [11] y se confirmó en 2020 con la firma de un nuevo acuerdo [12] con la empresa china SMB-Winning.
En la cercana Costa de Marfil hay una ciudad con el mismo nombre .
Esta ciudad no debe confundirse con Siamandou, situada más al oeste.