El Parque Nacional Isalo es un parque nacional en la región de Ihorombe de Madagascar , en el extremo suroeste de la provincia de Fianarantsoa . La ciudad más cercana es Ranohira , y las ciudades más cercanas son Toliara e Ihosy . Es un paisaje de arenisca que ha sido diseccionado por la erosión del viento y el agua en afloramientos rocosos, mesetas, llanuras extensas y cañones de hasta 200 m (660 pies) de profundidad. Hay ríos y arroyos permanentes, así como muchos cursos de agua estacionales. La elevación varía entre 510 y 1268 m (1673 y 4160 pies). [1] [3]
El Parque Nacional de Isalo fue creado en 1962 y ha sido administrado por la autoridad de Parques Nacionales de Madagascar desde 1997. El pueblo Bara ha habitado tradicionalmente esta zona, un pueblo nómada que subsiste de la cría de ganado ( cebú ). [4] Hay lugares de enterramiento del pueblo Bara y algunos lugares de enterramiento más antiguos de los Sakalava . [5]
Isalo se encuentra principalmente dentro de la ecorregión de bosques caducifolios secos , una ecorregión en la que la vegetación natural se ha reducido en casi un 40% de su extensión original. [6] También incluye paisajes considerados parte de la ecorregión de bosques subhúmedos , una ecorregión que alberga numerosas especies endémicas y que ha recibido el estado de Crítica/En Peligro porque solo quedan pequeñas áreas de hábitat nativo y la mayoría de ellas están muy fragmentadas. [7] Los bosques de Isalo están dominados por el árbol endémico tapia ( Uapaca bojeri ). Este es un tipo de bosque que tiene una distribución restringida; [7] se encuentra solo en las tierras altas centrales de Madagascar. [8] Algunas de las áreas intactas más grandes de bosques de tapia se encuentran en Isalo. [7] Hay numerosas especies de plantas estrechamente endémicas que se encuentran aquí, incluidas 13 especies que se han encontrado solo en Isalo y otras 35 que son especies raras, conocidas en 2-5 sitios. [9] Sarcolaenaceae no es solo una familia de plantas que se encuentra solo en Madagascar, sino que dos especies dentro de ella ( Sarcolaena isaloensis y S chizolaena isaloensis ) solo se han encontrado en el Parque Nacional Isalo. [9] También hay líquenes inusuales aquí, incluido el espécimen tipo y la única ubicación conocida para el Isalonactis madagascariensis, estrechamente endémico . [10]
El Parque Nacional Isalo se encuentra en la parte occidental árida de Madagascar, dentro de la zona bioclimática del bosque caducifolio seco occidental. La zona tiene un clima cálido y seco con dos estaciones: una estación más fría y seca y una estación más cálida y húmeda. Cada una dura entre 5 y 7 meses. [3] Las temperaturas oscilan entre 15 y 32 °C (15-32 °C), la temperatura media anual es de 21,8 °C (71,2 °F) y la precipitación media es de 791 milímetros (31,1 pulgadas) (en Ranohira). La precipitación es más baja en junio, con un promedio de 2 mm (0,079 pulgadas). Diciembre a febrero suelen ser los meses más húmedos. La precipitación en enero promedia 199 milímetros (7,8 pulgadas), [11] pero la temporada húmeda 2018/2019 tuvo fuertes lluvias, con 526 mm (20,7 pulgadas) de lluvia cayendo solo en enero. [12]
Ubicado en la parte sur de la cuenca de Morondava , el grupo sedimentario Isalo es la principal formación geológica del parque y forma el macizo de Isalo. [ cita requerida ] El grupo tiene hasta 6000 m de espesor, es de origen Triásico a Jurásico temprano y está formado por arenisca de grano grueso depositada por arroyos entrelazados. [ 13 ] El macizo de Isalo ha sido erosionado por el viento y el agua, lo que ha dado lugar a profundos cañones, domos de arenisca, montañas de cima plana y montañas "runiformes", afloramientos de lados empinados que han sido disecados en formas extrañas. Estas formas extrañas se conocen como "runiforme", según la palabra francesa para "tallado". [ 5 ] Un estudio arqueológico de 2024 de nichos tallados en la roca hechos por el hombre en un sitio llamado Teniky descubrió que datan de los siglos X al XII d. C., posiblemente de procedencia zoroástrica. [ 14 ]
Los visitantes que ingresan al parque deben contar con un guía local, y se pueden contratar guías y porteadores en Ranohira. Las caminatas por el parque pueden durar desde varias horas hasta una semana o más. El parque incluye varias piscinas naturales que son populares entre los turistas y son excelentes lugares para ver al zorzal de Benson. La principal amenaza para este parque proviene de los incendios forestales ilegales que se inician en el parque. Los incendios forestales limitan la extensión del bosque y maximizan los pastizales utilizados por el ganado. [15]
Se han reportado catorce especies de mamíferos para el Parque Nacional Isalo, [15] incluidas varias especies diferentes de lémures .
Aquí se han encontrado más de 100 especies de aves, [17] entre ellas el zorzal de Benson ( Monticola sharpei bensoni ), el pato piconudo ( Sarkidiornis melanotos ) y el ibis malgache ( Lophotibis cristata ). [15]
Se han documentado veinticuatro anfibios y 47 reptiles en el Parque Nacional de Isalo, incluidas varias especies "candidatas" nuevas. Las especies endémicas del área de Isalo incluyen cuatro anfibios ( Gephyromantis azzurrae , Mantella expectata , Mantidactylus noralottae y la rana arcoíris malgache ( Scaphiophryne gottlebei ) y una especie de reptil ( Trachylepis nancycoutuae ). [3] Ejemplos notables incluyen la boa terrestre de Madagascar ( Acrantophis madagascariensis ), la boa de Dumeril ( Acrantophis dumerili ) y la rana de ojos brillantes de labios blancos ( Boophis albilabris ). [15]
El inventario botánico de la región de Isalo comenzó con las recolecciones de Perrier de la Bâthie en 1910. Solo 10 de las más de 400 especies que se han documentado en Isalo son especies no nativas. La mayoría (más del 70%) son plantas vasculares endémicas de Madagascar. Hay 13 especies que se han encontrado solo en Isalo y otras 35 son especies raras, conocidas en 2-5 sitios. [9] La siguiente tabla enumera las especies conocidas solo en el Parque Nacional de Isalo.
Algunas familias enteras de plantas son endémicas de Madagascar. Se pueden encontrar ejemplos de tres de estas familias en Isalo: Asteropeiaceae, Sarcolaenaceae y Sphaerosepalaceae. [9] Sarcolaenaceae no solo es una familia de plantas que se encuentra solo en Madagascar, sino que dos especies dentro de ella ( Sarcolaena isaloensis y S chizolaena isaloensis ) solo se han encontrado en el Parque Nacional Isalo. [9]
Los líquenes de Madagascar son poco conocidos, pero se han documentado más de 500 especies. [18] Solo unas 20 especies se encuentran en las zonas secas del país. Varias de ellas se han documentado en el área de Isalo, [10] incluido el espécimen tipo y la única ubicación conocida de la endémica Isalonactis madagascariensis . [10]
Isalo se encuentra principalmente dentro de la ecorregión de bosques caducifolios secos , una ecorregión en la que la vegetación natural se ha reducido en casi un 40% de su extensión original. [6] También incluye parches de bosque aislados clasificados como parte de la ecorregión de bosques subhúmedos , una ecorregión que alberga numerosas especies endémicas y que ha recibido el estado de Crítica/En Peligro porque solo quedan pequeñas áreas de hábitat nativo y la mayoría de ellas están muy fragmentadas. [7] Se han descrito seis hábitats principales en el PN Isalo. [19]
Los bosques esclerófilos (de hojas duras, adaptados a la sequía) de Isalo están dominados por el árbol endémico tapia ( Uapaca bojeri ). Este es un tipo de bosque que tiene una distribución restringida; se encuentra solo en las tierras altas centrales de Madagascar. [8] Algunas de las áreas intactas más grandes de bosques de tapia se encuentran en Isalo. [7] Estos bosques están adaptados a la quema regular y se caracterizan por un dosel relativamente abierto dominado principalmente por tapia, pero otros árboles pueden incluir miembros de la familia Euphorbiaceae o la familia endémica Sarcolaenaceae . Los principales componentes de la capa de arbustos están formados por especies de las familias Asteraceae, Rubiaceae y Leguminosae, pero las hierbas y los pastos forman el sotobosque principal. [19] Las especies endémicas de Kalanchoe y Aloe crecen en este hábitat. [7]
Estos bosques están asociados a hábitats húmedos como cerca de arroyos o en barrancos profundos. Los bosques nativos que se encuentran en cañones profundos tienen especies de palmeras ( especies Ravenea y Dypsis ), Breonadia salicina , Pterophylla sp., Voacanga sp. y Dracaena sp. Sin embargo, algunos de estos hábitats húmedos están ahora dominados por especies introducidas como Melia azedarach , Mangifera indica o Eugenia sp. [19]
Los matorrales de Pandanus, dominados por Pandanus pulcher, se encuentran asociados con valles menos profundos o pequeños arroyos donde el bosque se degrada y se quema con frecuencia. [19]
Este hábitat está asociado con áreas rocosas secas, incluyendo pendientes y crestas empinadas. Aunque la vegetación es escasa, en estos hábitats se encuentran varias especies endémicas, entre ellas Xerophyta sp., pata de elefante ( Pachypodium rosulatum var. gracilius ) y la especie endémica Aloe isaloensis . [19]
Las comunidades de arbustos secundarios se encuentran donde las laderas del Macizo de Isalo contactan con campos o pastos. Las especies más comunes en estas comunidades se enumeran como: [19] Mimosa latispinosa, Vangueria madagascariensis , Maesa lanceolata , Aphloia theaeformis , Crotalaria sp. y Tamarindus indica .
Se cree que los pastizales nativos, que probablemente alguna vez estuvieron restringidos a pequeñas áreas, se expandieron como resultado de la quema intensiva, principalmente para facilitar el pastoreo del ganado. Los pastizales (también llamados pseudoestepas) ahora están muy extendidos en Isalo, dominados por Aristida similis y Aristida rufescens [7], así como por Trachypogon sp. o Heteropogon sp. La quema frecuente mantiene los pastizales y evita que los árboles vuelvan a crecer. [19]
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