La iglesia de San Esteban fue una iglesia del siglo X en Salona , actualmente un sitio arqueológico ubicado en la actual Solin , Croacia. Su atrio sirvió como mausoleo de los gobernantes medievales croatas. Es una de las dos iglesias medievales del sitio; la otra está dedicada a la Virgen María .
Según los escritos del cronista medieval del siglo XIII, Tomás el Archidiácono , la iglesia de San Esteban fue construida por la reina Helena de Zadar , quien luego las donó a la diócesis de Split. Tomás afirma que las iglesias fueron entregadas temporalmente a algunos monjes que realizaban rituales allí, debido a que las tumbas reales estaban en el interior, hasta que el rey Zvonimir de Croacia las donó de nuevo a la diócesis de Split. [1] Tomás señaló:
"Allí descansa el magnífico rey Krešimir, junto a muchos otros reyes y reinas, en el atrio de la basílica de San Esteban" . [1]
Aunque esta zona se vio afectada por las invasiones mongolas del siglo XIII, que persiguieron al rey húngaro Bela IV hasta Dalmacia y sitiaron la cercana fortaleza de Klis , la mayoría de los estudiosos croatas coinciden en que la iglesia de San Esteban sobrevivió a estas invasiones, ya que todavía es visible en los mapas del siglo XIV. Sin embargo, suponen que fue destruida en algún momento a principios del siglo XVI, durante las invasiones otomanas . [2] [3]
Durante la construcción del nuevo campanario a finales del siglo XIX, los ingenieros de construcción reconocieron los restos de algunos muros de la antigua iglesia e invitaron a los arqueólogos a realizar una investigación arqueológica de estos restos. La investigación dirigida por Frane Bulić se llevó a cabo durante el verano de 1898 [4] y como resultado de ella se encontraron restos fragmentados y quemados de un epitafio. Después de recuperar más de 90 fragmentos, Bulić y su equipo los reconstruyeron y obtuvieron la siguiente inscripción:
En esta tumba reposa la reina Helena, sierva de Dios, esposa del rey Miguel , madre del rey Esteban [...] El día ocho del mes de octubre, fue enterrada aquí, el año 976 después de la ascensión del Señor [...] Ella, que durante su vida fue madre del Reino, se convirtió en (la madre) de los pobres y protectora de las viudas. Al mirar aquí, di tú, hombre: ¡Dios, da misericordia a su alma!" [5]
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